小毅的小脑袋瓜里整天琢磨着数学问题。一天晚上,他正在一道又一道地演算数学题,忽然听到屋后砰砰啪啪响起枪声。
“深更半夜,哪来的枪声?”小毅爬上屋后的小山一看,哎呀!山那边摆开了战场,两军对垒打得正凶。一方的军旗上写着“有理数”,另一方的军旗上写着“无理数”。
小毅记得老师讲过:整数和分数合在一起,构成了有理数;无理数是无限不循环小数。
“奇怪,有理数和无理数怎么打起仗来了?”
小毅攀着小树和藤条,想下山看个究竟。突然,从草丛中跳出两个侦察兵,不容分说就把他抓起来。小毅一看,这两个侦察兵胸前都佩着胸牌:一个上面写着“ 2 ”;另一个上面写着“ ”。噢,他们都是有理数。
“你们为什么抓我?”小毅喊着。
“你是无理数,是个奸细!”侦察兵气势汹汹地说。
“我不是无理数,我是人!”小毅急忙解释。
侦察兵不听他的申辩,非要带小毅去见他们的司令不可。
小毅问:“你们的司令是谁?”
“大名鼎鼎的整数1!”侦察兵骄傲地回答。
“那么多有理数,为什么偏偏让1当司令呢?”小毅不明白。
侦察兵回答说:“在我们有理数当中,1是最基本、最有能力的。只要有了1,别的有理数都可以由1造出来。比如2吧,2=1+1;我是, = ;再比如0,0=11。”
小毅被带进1司令所在的一间大屋子里。这里有许多被捉的俘虏,屋子的一头,摆着一架X光机模样的奇怪机器。
“押上一个!”1司令下命令。
两个士兵押着一个被俘的数字走上机器。只见荧光屏啪的一闪,显示出“ 20502 ”。
“整数,我们的人。”1司令说完,又下令押上另一个。荧光屏显示为“ ”。
“分数,也是有理数,是你们的人!”小毅憋不住地插嘴。司令满意地点点头。接着又一个数字被押上去,荧光屏上显示出“0.35278=”。
“有限小数,有理数,是你们的人!”小毅继续说。
接着押上的一个在荧光屏上显示出“0.787878…… = ”。
“也是你们的人。”小毅兴奋地说,“循环小数,可以化成分数的。”
这时,又有一个俘虏被两个士兵硬拉上机器,荧光屏啪的一闪,出现“1.414……= ”。不等小毅开口,1司令厉声喝道:“奸细,拉下去!”这个无理数立刻被拖走了。接着荧光屏显示出一个数“0.1010010001……”。
“这是……循环小数吧?”小毅还没说完,那个数猛地从机器上跳开想逃跑,却被士兵重新抓住。
“这是个无限不循环小数,是个无理数!”1司令说道。小毅因为识别错了,脸都红了。这时,两个士兵请小毅站到机器上,荧光屏立刻出现一个大字“人”。
“实在对不起!”1司令抱歉地说,“到客厅坐坐吧!”
小毅问1司令为什么要和无理数打仗。1司令叹了口气说:“其实,这是迫不得已的。前几天,无理数送来一份照会,说他们的名字不好听,要求改名字。”
“要改成什么名字?”
“要把有理数改成‘比数’,把无理数改成‘非比数’。”1司令说,“我想,千百年来人们都这么叫,已经习惯了,何必改呢,就没有答应。谁知他们蛮不讲理,就动起武来了。”
小毅试探着问:“我来为你们调停调停好吗?无理数的司令是谁呢?”
“是 。”1司令答道,“我们也愿意协商解决这个问题。”
小毅来到无理数的军营。他问 司令为什么非要改名不可, 司令说:“我们和有理数同样是数,为什么他们叫有理数,而我们叫无理数呢?我们究竟哪点儿无理?”说着, 司令激动起来。
小毅问:“那当初,为什么给你们起这个名字呢?”
“那是历史的误会。” 司令说,“人类最先认识的是有理数。后来人们发现无理数时,对我们还不理解,觉得我们这些数的存在好像没有道理似的,因此取了‘无理数’这么个难听的名字。可是现在,人们已经充分认识我们了,应该给我们摘掉‘无理’这顶帽子才对!”
“那你们为什么要叫‘非比数’呢?”
“你知道有理数和无理数最根本的区别吗?” 司令解释说,“凡是有理数,都可以化成两个整数之比;而无理数,无论如何也不能化成两个整数之比。”
小毅觉得 司令说得有道理,就点了点头,又试探着问:“那么,能不能想办法和平解决呢?”
司令见他诚心诚意,就说:“有一个好办法,但需要你帮忙。”
“我一定尽力!”小毅答道。
司令高兴得一把拉住小毅的手:“你回家后,给数学学会写一封信,把我们的要求转达给国际数学组织,请他们发个通知,把有理数和无理数改为比数和非比数。只要人类承认了,有理数也不能不答应。”
小毅答应回去试一试。他一面往家走,一面在心里嘀咕:要是数学家们不同意可怎么办呢?