妯娌
午作登场，磨坊庄天天都飘荡着油烟的香味。麦面多，菜油足，谁不想改善一下生活？这家摊粑粑，那家炸春卷，“滋啦啦”“泼辣辣”，一片撩人咽吐沫的响声。到了端午节，更是闹腾到了高潮：炸麻花、蒸馒头、包粽子，家家烟雾缭绕。
住在庄东头的祝二婶，端午这天起了个特早。她麻利地在门前檐下插上了菖蒲、苦艾，立即吩咐女儿桂梅点火跳油。她迅捷地梳头挽髻，戴上朵春绒，洒脱地在蓝的确良大襟褂上系紧了围腰，便动手和起面来，准备炸馓子——在庄上，她的馓子炸得最好，可二十多年没显过本事了，今年想再露一手！
二婶和着面，不时地将手指在油碗里蘸一下，面团在她的手里软如绵，柔如丝，左盘右绕，上攀下挂，一溜溜细匀的馓子流到锅里，随着沸油的翻腾，金黄的馓子浮荡着，编结成一盘盘怒放的葵花。
二婶边做边捞。在醉人的油香中，透过蒙蒙的烟气，她似乎看到了弟媳夏三娘的脸，想起她昨天叫孩子送过来的一提篮粽子。往事如烟，但又历历在目。
她们妯娌两家原是同锅舀勺，一九五八年吃大食堂时分了家。一九六〇年从春到夏，正是“粮食关”的节骨眼上，庄上不少人家吃了亏。但她妯娌俩脚勤手巧，菜园兴得好，大人小孩总算多了一份瓜菜填肚子。夏日的一天傍晚，刚下过一场透雨。二婶发现菜园里丢了一个碗口大的南瓜，又见三娘刚才来过菜园，估摸是她摘去了。“哼，你要活命，就不顾别人啦！”二婶心里的火直扑腾，三步并作两步跑到隔壁，大呼小叫起来：“夏三娘！贼爪子，还我的瓜来！”
三娘上菜园，饿得头昏眼花，两家的瓜蔓又缠在一起，兴许摘错了瓜。孩子们饿得满口淌清水，瓜早下肚了，有啥办法？现在听二婶大呼小叫，心想：“亲骨亲肉，这么不留情面！”——心一狠，跳到门外：“什么瓜？你红嘴白牙放干净点！”
“你偷我瓜！”
“你逮住啦？”
一个没长饶人舌，一个不是省油灯，一来二去，两人动起手来，互相抓得披头散发。幸亏两人的丈夫及时赶回，拉开了这对似乎发了疯的女人。老三到菜园里转了一圈，去给嫂子赔不是：“二嫂子！我上菜园看了，是她的脚印儿不错。……饿……两根纸烟钱…嫂子，我给你赔情……”说着，跪下了一条腿，泪珠扑里扑达直掉。二婶扶起了老三，大哭了一场。
这件小事，在两个善良、朴质的女人心上，打下了深深的烙印。以后十多年，两家一直疙里疙瘩。不仅如此，艰难的、营营于口食的生活，还在他们之间不断增加新的裂痕：这家丢了鸡，疑心是那家捣的鬼；那家失了鸭，又估猜是这家作的怪。散言碎语，指桑骂槐，没少过摩擦儿。直到一九七五年老三家搬到庄西头，庭院才算清净点。
去年春天，磨坊庄实行了生产责任制。秋后，家家都超产。二婶、三娘两家大囤满，小囤尖。今年夏季，小麦、菜籽又是大丰收。两妯娌乐得梦中笑醒了好几回！可是，每当她们想起一九六〇年的那件小事，心里总像针扎一样疼。虽然妯娌俩仍不共言，但丈夫、孩子们早就往来了。瞧，昨天三娘还叫孩子们送来一提篮粽子哩……
二婶假装被油烟熏了，开开朗朗地擦去眼角的泪痕。她赶忙抓盘了满满一脸盆馓子，吩咐灶下的桂梅：“快给你三娘家送去！他们今天接女婿。鸡汤下馓子，是一道好菜哩。”
二婶洗把脸，正准备拾掇一下灶台，忽听从堂屋传来三娘的声音：“他二婶！”
二婶心头一震，快步走进堂屋，迎着满面春风的弟媳，老半天才憋出词儿：“……嗨，昨儿你还送粽子……”
三娘说：“往年孩子们馋得很。今年糯米多，我就多包了点，谁知他们白糖放少了还不吃！他婶子，糖吃多了蛀牙哪……”
“是哩是哩，”二婶直是点头，“你们的女婿来了吗？中饭在我家吃吧！”
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