二、近代钢琴的产生与发展
古钢琴对近代钢琴的诞生有着最直接的影响，它们之间有着一种与生俱来的联系，主要体现在近代钢琴是从古钢琴的内部发声原理和外部形状结构的基础上发展来的。由于击弦古钢琴和拨弦古钢琴的自身缺陷，因此，促成了一个产生新一代钢琴乐器的时机。意大利的克里斯托夫里对两种古钢琴进行了一系列的改造，终于制造出世界上第一架真正意义上的钢琴。然而，在近代钢琴问世初始之际，它在演奏性能和音色品质等方面都还没有超过古钢琴，这使它在当时并没有完全取得键盘乐器中的主导地位，近代钢琴与古钢琴同时并存了几十年。接着经过不断地革新和改良，近代钢琴最终克服了击弦古钢琴音量微弱和拨弦古钢琴无法依靠手指控制音量大小与音色变化的弊端，逐步成了当时音乐家所使用的主要键盘乐器。这个时期，欧洲出现了许多钢琴制造厂，钢琴的繁荣可见一斑。这些制造厂逐渐形成维也纳和英国两大近代钢琴的制造流派，尽管它们在演奏性能上还不够完美，但是已经增加了延长音踏板，并且改进了击弦机的内部构造，使近代钢琴在音量和音色上都能够有细致的变化。
（一）克里斯托夫里和近代钢琴的诞生
18世纪之初，为了改进古钢琴在音量和触键等方面的不尽人意，人们开始寻求一种新型的键盘乐器来满足演奏者可以直接用手指控制音量和音色的变化要求，从而使近代钢琴得以诞生。克里斯托夫里（意大利乐器制造师）制造了世界上第一架用琴槌敲击琴弦的近代钢琴。他在拨弦古钢琴部分机械构造的基础上，发明了带有弹簧、琴槌、制音器等机械元件的击弦机。当按下琴键时，通过击弦机带动琴槌敲击琴弦而发出声音，当放开琴键后，弹簧则通过击弦机①使琴槌立刻恢复到原位，制音器也立即制止琴弦继续振动②。克里斯托夫里制造的这种钢琴既结合了击弦古钢琴的优美音色，又保留了拨弦古钢琴的洪亮声音，使这种钢琴在较短的时间内得到了迅速发展和广泛应用，标志着近代钢琴时代的到来。
关于克里斯托夫里究竟是何时制造了世界上第一架钢琴这一问题，学术界有不同的观点。一种观点认为克里斯托夫里是在1700年制造了世界上第一架钢琴，这种观点是基于1700年在《美第奇（ Medici）家族财产大全》（或称《美第奇乐器大全》）中的文献记载，在这份文献中就已经有了关于克里斯托夫里制造近代钢琴的描述。另一种观点认为克里斯托夫里是在1709年制造了世界上第一架钢琴，这种观点是基于1709年玛菲（意大利作家）曾去克里斯托夫里在佛罗伦萨工作的美第奇家族工场进行访问并撰写文章的文献记载，玛菲在文章中详细介绍了克里斯托夫里的发明，该文发表在1711年的《意大利知识报》上。笔者认为克里斯托夫里应该是在1700年制造了世界上第一架钢琴，那种把玛菲在1709年去美第奇家族工场撰写访问文章的时间，看成克里斯托夫里制造了世界上第一架钢琴的时间，这种观点显然是值得商榷的。
在克里斯托夫里之前，当时制造钢琴首要攻克的问题是当琴槌快速敲击琴弦后必须要以最快的速度弹回，以保证琴弦的振动不会被琴槌所干扰。克里斯托夫里彻底解决了一直困惑人们的这一核心问题，这也是他对于近代钢琴制造上的最大成就。克里斯托夫里为了解决这个关键问题，对钢琴的击弦机进行了几个方面的改进。第一，采用了一种更复杂的擒纵器装置①，这个装置是一种能使琴槌击弦后立即复位的系统，在持续按住琴键或抬起制音器时，它可以使琴弦保持继续颤动，这个系统装置是击弦机的最核心部分。第二，安装了一种更实用的挡托木装置，这个装置用于当琴槌击弦返回时挡住它，这样就可以防止琴槌的再次击弦或反弹。第三，设计了一种更有效的制音器装置，这个装置是一个被平行安装在琴弦上方的木杆，在它活动的一端上粘有一块毛毯衬垫，按下琴键可以使位于琴键最末端的一根木棍立刻将它顶起并使琴弦发出声音，放开琴键可以使它立刻恢复原位并阻止琴弦的颤动②。
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