美国国家地理学会

(National Geographic Society)

1888年1月13日，于美国华盛顿的宇宙俱乐部成立，同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉全球的美国《国家地理》杂志。此外美国国家地理学会还拥有国家地理频道等包含电影、电视节目、图书、网站等一系列跨媒体品牌，如今学会现已经成为全球大型非盈利的教育与科学机构。

本丛书顾问编委：

彼得·柏克（Peter Burke）：英国著名历史学家，剑桥大学文化史荣誉教授。

约翰·艾略特爵士（Sir John H. Elliott）：英国著名历史学家，牛津大学荣誉教授、牛津奥里尔学院荣誉院士、剑桥大学三一学院荣誉院士。

其余编委都为来自全球著名学府的历史学等相关学科专家。

概述

西方的扩张

文艺复兴时期是欧洲扩张真正的黄金年代。无所畏惧的气概、骑士冒险精神和贸易开拓创新交杂在一起，在起始阶段为这场扩张提供了动力，但这些并不足以支撑其持久展开。要想理解西方的扩张如何得以持续，就必须对诸如福音布道、帝国天命论以及欧洲人对烟草等热带产品的迷恋等因素有所了解。

档案 ：海上战争与海洋霸权

在古代和中世纪历史上，从来不乏著名的海战。而到了现代，海上冲突在技术和战术上都取得了显著的进步。

发现美洲

        “发现”美洲，让欧洲人找到了一片新大陆。美洲成了他们眼中继欧、亚、非之后世界的第四个部分。而美洲另一侧的太平洋也向探险家和科学家们展现了新的远方，那是一条通向亚洲的新航路：从 16 世纪中期至 17 世纪初期，西方人纷纷在亚洲漫长的海岸线上登陆。

深入海岸线

        通过一次又一次的海上探险，航海家们逐步探明了除无法抵及的海域外几乎所有海洋的海岸线。这时，探险家与殖民者们转而对诸如亚马孙、阿拉斯加、西伯利亚、密西西比等广袤内陆产生了兴趣。在筚路蓝缕之余，这些冒险家和海盗们渐渐形成了独特的混合文化和生活方式。

档案 ：美洲与奴隶交易

    把人当作商品进行交易，在五大洲早已有之。而进入地理大发现的时代后，这种现象愈演愈烈。

地球的形状

     直到 18 世纪初，地理大发现过程中提出的很多根本问题依然没有得到解决。而随着科学方法在短时间内取得了许多重要的进步，人们终于可以尝试解答那些问题了。这种科学方法的基础，包括新的思想认识、可重复的实验，以及通过对收集到的事实进行比较、验证而展开的严肃的研究。

科学考察探险

在启蒙时代，无止境的好奇心铸就了科学研究的辉煌，表现为一系列研究规范得到建立和推广，还建立起了植物和动物的详细分类系统。人类本身当然也不例外地成为了研究的对象。无论是在科学层面上，还是在精神层面和哲学层面上，科学考察探索都成为了重大核心利益所在。

档案 ：收藏热与植物园

       收藏热情高涨是航海与大发现时代的一个特点，也是西方文化孕育博物馆的先声。

附录

探索与发现

对照年表 ：欧洲、 美洲、 亚洲和非洲

探索与发现史 （1492 年—1804 年）