1951年6月下旬的一天，山西运城寺北村口，一名身材中等的年轻人正在与自己的父母告别。年轻人的脸上，表情依稀有些复杂，他几次张口想对父母说些什么，但话刚到嘴边，又都咽了回去。
“去吧孩子，到了沈阳好好学习，不用惦记家里。”与年轻人表情不同的是，他的父母此时却是满面春色。
这名年轻人，叫樊天印，21岁的他，此次离家，与往日不同，这一次，要去的是朝鲜战场。为了不让父母担心，他向双亲隐瞒了实情。
此时的朝鲜，第五次战役刚刚结束。在过去的八个月里，中国人民志愿军和朝鲜人民军在没有制空权、白天行动受限制、技术装备不及对手、粮食弹药运输线常被炸断的情况下，经过五次战役，把以美国为首的“联合国军”从鸭绿江畔打退到了“三八线”附近，收复了朝鲜北半部的领土。
随着第五次战役的结束，战争双方处于战略相持状态，军事斗争和停战谈判交织进行。针对当时的情况，中共中央经与朝鲜劳动党中央商谈后，提出以“充分准备持久作战和争取和谈达到结束战争”作为总的战争指导方针。在停战谈判中，美方却提出了无理的要求，遭到了朝中方面的坚决拒绝，于是美方代表扬言：“让炸弹、大炮和机关枪去辩论吧！”并于不久之后，发动了“夏秋季攻势”。而恰在此时，朝鲜遭遇了40年未有的特大洪水灾害，铁路桥梁遭到严重毁坏，公路桥梁一半被冲断，前方战场的物资运输受到严重影响。
也是在这个时候，全国各铁路局再次组织广大职工入朝参战。在轰轰烈烈的抗美援朝运动中，太原车辆段的樊天印再一次向组织递交了自己的申请，要求前往朝鲜战场，保家卫国。
樊天印是一名车辆检车工。朝鲜战争爆发后，太原铁路局已经有500多名职工先后奔赴朝鲜战场，并不断传回有人牺牲的消息。但这，都挡不住樊天印赴朝作战的决心，他一次次向组织递交志愿赴朝的申请。
在急切的期盼中，1951年6月下旬，樊天印终于等到了入朝作战的通知。出发前夕。单位给每名即将去往朝鲜的职工三天时间，让他们回去与家人告别。
樊天印的老家在山西运城的寺北村，他是家中的独生子。他知道，如果把去朝鲜战场的实情告诉父母，必将受到阻拦，可是，自己是一名青年团员，是一名业务熟练的检车工，朝鲜战场正需要他这样的铁路职工前去支援。于是，他回到家，向父母隐瞒了自己要去朝鲜的实情，而是告诉父母，自己要去沈阳学习一段时间。父母听了后，不由得喜上眉梢，为儿子的成长感到高兴，并关心地询问他要去学习多长时间。
父母的询问，让樊天印回答不上来，因为，一是朝鲜战争何时结束，没有人能说清楚；二是到了朝鲜战场，自己还能不能活着回来，也是一个未知。
樊天印吞吞吐吐、遮遮掩掩，半天答不上父母的问话，好在父母没有一直追究这个问题，这才使樊天印一颗提着的心，稍微放了下来。
按时间推算，樊天印本来能在家住两天再回太原，但他担心自己去朝鲜的秘密被父母发现，所以在家仅停留了一天，便和父母告别。临走时，母亲为他烙了几张饼子，嘱咐他带在路上吃。樊天印背着还热乎的饼子，走出家门。
通往村口的土路上，父母叮嘱他到沈阳一定好好学习，学成后早日回来。
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