上述故事见诸南宋作家周密的《武林旧事》，该书还写到，为避免扰民，赵构在颐养天年的德寿宫（秦桧故居改建，遗址在今佑圣观路93号梅石园）仿建了小西湖——凿有大龙池，引西湖水注入，又叠石为山，作飞来峰，景色与西湖无异，宛若天成。宋高宗赵构一生可谓矛盾重重，一方面因为议和投降、杀害岳飞饱受非议，另一方面他的妥协和恭俭仁厚也保护了百姓的平安。中国历史上共有460多位皇帝，寿命超过80岁的仅有4位：梁武帝、武则天、宋高宗和乾隆帝。其中，赵构是享受退休时间最长，晚年过得最幸福的一位。宋高宗赵构建立南宋政权后，在文化事业方面也做了好多事。他精于翰墨，妙于书法，静下心来写好字，是一件很不容易的事。有学者认为对于南宋开国君主的艺术成就，应做出客观公正的评价，不能因人废字，因德废艺。近人在点评宋辽夏金书法篆刻史时称，宋代不少帝王均是艺术高手。到南宋，高宗书画俱工，孝宗工书能画，理宗诸艺皆精，唯有治国稍逊一筹。宋室南渡，对于书法艺术而言，又是一次寻找新生的机会。靖康之乱结束了北宋的历史，也结束了北宋中叶以后“苏黄米蔡”统治书坛的局面，使书界有识之士开始总结分析评价以往成果。最早对宋四家进行分析比较的便是宋高宗赵构。他在《翰墨志》中指出：“本朝承五季之后，无复字画可称。至太宗皇帝始搜罗法书，备尽求访，当时以李建中字形瘦健，始得时誉，犹恨绝无秀异。至熙丰以后，蔡襄、李时雍体制方人格律，欲度骅骝，终以骎骎不为绝赏。继苏、黄、米、薛，笔势澜翻，各有趣向，然家鸡野鹄，识者自有优劣，犹胜泯然与草木俱腐者。”这段话概括了北宋书艺发展的历史，评价了代表北宋书坛最高水平的几位书法家，同时也表明了赵构对南宋书坛的指导思想。
幼年时代的赵构生活在皇家宫廷，环境温馨。浓厚的文化氛围，父亲的言传身教，当朝名家的指点，内府丰富的收藏，无不有益于赵构于少年时即打下得天独厚的书艺基础，何况他自幼读写勤奋，天资聪颖，造诣自然不同凡响。
宋高宗赵构同时还在艺术上食古而能化。他作为帝王之子有幸目睹晋唐法帖甚至真迹，并加以临摹训练。他对二王最为崇敬，故而“每得右军或数行，或数字，手之不置”，也即爱不释手，必仔细揣摩，做到“详观点画，以至成诵，不少去怀也”。食古能化，兼师百家，博采众长而成一家书风，所以赵构有“晚年得趣，横斜平直，随意所适”的体会。
自幼生活在喜爱书画的皇帝老爸身边，父子俩都把书法作为一种特殊政治工具。这一手，宋高宗赵构学得极为成功。北宋末年，哲宗早逝无子，当时宫内议论立谁为皇帝时，有着不同意见，赵佶有兄有弟，论长幼，论才德，其他兄弟均有被扶上皇帝宝座的可能。而后虽然向太后一言定局，群臣中未必没有异议。讲究纲常有序，议论废立得失，又本来是书生们喜好的事情。由此及彼，在靖康混乱中仓促登基的赵构，唯恐人心不服，名不正而言不顺。面临父兄蒙尘、金兵南下、诸兄流离、国难当头的危难局面，他也害怕兄弟作难祸起阋墙。实际上，赵构漫长的逃亡生涯中确实也曾发生被逼退位的事情。所以，赵构登上皇位，有必要先把这些能说会道之人笼络住。大赦天下，广开科举，设置更多的机构，包括扩大书画院，设立许多名正言顺的官员，以上便成了网罗人才、安定人心的重要举措。事实上，赵构这样做也收到了极好的效果，并积累了成功的经验。建炎三年（1129），跟随宋高宗赵构南逃的宋军将领苗傅和刘正彦，因对赵构不满，在行在临安（杭州）发动兵变，以皇位来路不正为由，迫使赵构退位，这就是史书上记载的“苗刘兵变”。赵构尽管得到了大批流亡朝臣的支持，也控制住了全国主要军队，但他心里明白，他还没有与那些舞文弄墨之辈同心同德。尤其是宋高宗赵构消极抵抗、积极逃亡的方略，更遭到了那些热血人士的发难。从李纲到张浚，没有一个不在呼喊着恢复失地，迎回徽、钦二宗。赵构担心万一真的把赵桓迎回来，这皇帝还能当下去吗？于是在和战之争极为激烈的时刻，在那些文人呼声极高的时候，赵构却设置御书院，把许多有识之士请来练书法，吩咐他们写写字，不仅想以此笼络人心，还希望通过他们的示范和宣传，来稳定天下民心。赵构还常在白天黑夜驾幸御书院，跟书生们“切磋”书艺，让墨客们享受足够的帝恩，使他们沐浴在温馨的春光里，从而在感情上与赵构保持一致。这些人无形中成为赵构了解外情的中介，朝臣态度、社会状况、民心向背，甚至于字画器物的散佚情报，源源不断报告到了赵构那里。书法，成了赵构控制社会的有力工具。
展开
