[英]亨利·吉（Henry Gee）

剑桥大学古生物学博士，《自然》杂志资深编辑，《自然》科幻专栏“未来”的主持人和开创者。

1987年以记者身份进入《自然》杂志，在《自然》担任作家和编辑的三十年里，他不仅是科学的观察者，也是积极的参与者。在他的指导下，《地球生命小史》这本书里提到的研究成果在《自然》上基本都有发表。

亨利·吉为许多知名报刊撰写文章，包括英国卫报、泰晤士报和BBC 科学聚焦等。他还是一位多产的作家，出版过很多广受好评的著作，包括《探寻深时》（In Search of  Deep Time，1999）、《雅各的天梯》（Jacob's Ladder，2004）、《恐龙认知指南》（A Field Guide to Dinosaurs，2003）、《偶然的物种》(The Accidental Species: Misunderstandings of Human Evolution，2015) 以及《渡桥》（Across the Bridge: Understanding the Origin of Vertebrates ，2018)等。

亨利·吉在全球许多场合发表过其演说“The Unknown”，包括在第14届贝加莫科学节、上海自然博物馆和在格里菲斯大学举行的第二届雷蒙德·达特讲座上。

此外，亨利·吉还是一位知名的“托尔金迷”和科幻小说家，曾担任托尔金学会会刊《梅隆》（Mallorn，《魔戒》中的树名）的编辑，出版过《魔符》（The Sigil，2012）。

三叠纪公园

从二叠纪末期的灾难中恢复过来用了数千万年。在相当长的时间里，一度充满生命的海洋和陆地都是相对贫瘠的。这对于某些机会主义者——比如著名的水龙兽（Lystrosaurus）——来说是个大好时机。

水龙兽身体像猪，对食物穷追不舍像金毛猎犬，头部像一台电动开罐器。它的繁盛相当于炸弹爆炸现场长出来的野草。水龙兽是二齿兽类的一种，属于一度庞大且多样的二叠纪陆地统治者——兽孔目类群。大多数兽孔类在大灾变中灭绝了，水龙兽可能因挖洞避险的习性才得以幸存。水龙兽出现后取得的成功归功于它“哪里都去，什么都吃”的态度，以及宽度大于长度的头骨。它的下颌由巨大的咀嚼肌驱动，牙齿完全退化，取而代之的是尖锐的角质喙。上颌也是一样，只有一对加长的犬齿形成獠牙，獠牙位于扁平的脸的两侧。无论找到何种能吃的东西，它都能用有力的头部像挖掘机一样进行挖、刮、割、铲等动作，把食物送进不停咀嚼的大口里。

二叠纪末大灭绝后的头几百万年里，陆地生物界几乎是水龙兽的独唱舞台。它们成群结队地在以干燥沙漠为主的盘古大陆上漫游，同时也乐于进入偶然发现的林地和湿地。当然其他动物也是存在的，但当时动物中十有八九都是水龙兽。它们可能是古往今来最成功的陆生脊椎动物。

那么，除了水龙兽还有什么动物幸存下来了？阔齿龙和引螈是两栖类尝试向陆地生活演化的代表，但它们没有存活下来。三叠纪的两栖动物是水生的，习性和外表类似鳄鱼。其中一些体形较大的物种作为活化石一直存活到白垩纪中期，但它们最终也灭绝了。体形较小的两栖动物成为最后的赢家。在三叠纪出现了最早的蛙，名为三叠尾蛙（Triadobatrachus）。

尽管水龙兽遍布全球，但它们在盘古大陆的南北两端并不常见，在三叠纪早期更是如此。那时候的极地虽然比炙热的赤道地区凉爽，但除了巨型两栖动物仍然统治的河道，气候还是太过干旱。三叠纪的爬行动物来源于逃过了大灭绝的一些小型生物。它们与水龙兽相比很不起眼，有的甚至生活在洞里。但是时间进入三叠纪以后，它们迅速地辐射演化，出现了一系列令人眼花缭乱的形态，这是对造成了无法挽回损失的大灭绝事件的一次回击。1 许多新出现的爬行动物选择了水生生活。

和蛙一样，龟也是起源于三叠纪的一类动物。二者都在水中进行了辐射演化。三叠纪的原颚龟（Proganochelys）看起来和现代的陆地龟一样，腹部和背部都有完全成形的壳，但其他一些三叠纪龟则不然。齿龟（Odontochelys）只有腹部有一个完整的腹甲，背部只有由宽肋骨组成的部分背甲；和水龟一样大的罗氏祖龟（Pappochelys）的背甲和腹甲都还没有完全形成；3 长1 米的始喙龟（Eorhynchochelys）既没有胸甲也没有背甲，还有一条非常不像龟的长尾巴，但是它的喙却有龟的典型特征。4 对于龟、类似于龟以及只是看起来像但其实不是龟的那些动物来说，三叠纪是个黄金时代，在这一时期，它们演化出了高度多样化的形态和生活方式。

楯齿龙类就是表面上看起来像龟的一类海洋爬行动物。5它们行动缓慢，身体厚实，通常有背甲。其牙齿形状像墓碑，专门用来咬碎软体动物的壳。当楯齿龙类在淤泥中寻找贝类的时候，其他一些爬行动物——幻龙类，以及非常相似的海龙类和肿肋龙类——却在阳光闪烁的海洋中追寻着鱼类。这些生物躯体瘦长，有长长的脖子和尾巴，四肢可以像鳍一样划水。幻龙类与很久之后出现的蛇颈龙类是近亲，后者通常体形大得多，也更适应水生生活。幻龙类、肿肋龙类和海龙类同楯齿龙类样，都出现于三叠纪也灭绝于三叠纪。

长颈龙（Tanystropheus）以在浅水区潜行捕鱼为生。它身长6 米，颈部的长度不短于躯干与尾的总长度。更令人惊奇的是，它的颈椎相当僵硬，只由十几块很长的椎骨组成。在三叠纪这个爬行动物怪胎秀上所展示的所有奇怪生物中，长颈龙是最奇怪的动物之一。还有一类更奇怪的动物叫作镰龙类。这些不可思议的生物大部分时间悬空倒挂在水面上方。它们的尾巴末端有一个坚硬的爪子可以用作抓钩。倒悬起来以后，它们会用前趾上的钩状爪在水里划动，像鱼叉一样抓鱼，然后用长长的鸟嘴一样的喙将其吞下。6

湖北鳄类在三叠纪海洋中占有一席之地。7 它们是一个小型的水生爬行动物类群，具有短粗的鳍状肢和长长的喙状吻。这些奇特生物与水生爬行动物的顶峰——鱼龙类是近亲。看起来颇像海豚的鱼龙类也出现于三叠纪。它们一生都生活在海中，像鲸一样胎生。有些鱼龙类体形和鲸接近。三叠纪的沙尼龙（Shonisaurus）8 能长到21 米，它不仅是最大的鱼龙，也是已知最大的海洋爬行动物。鱼龙类一直生存到白垩纪晚期，在它们处于全盛期的三叠纪没有任何对手能够挑战其地位。

推荐序一——周忠和

推荐序二——徐星

1 冰与火之歌

2 动物的集结

3 脊椎的起源

4 登陆与奔跑

5 羊膜动物崛起

6 三叠纪公园

7 飞翔的恐龙

8 伟大的哺乳类

9 人猿星球

10 走遍世界

11 史前史的终结

12 从未来看过去

后记

延伸阅读

注释

致谢