第一章 沙家湾出了个文曲星
沙家湾是一个小山村。
小山村位于安徽省六安市石婆店镇东南部，与著名的将军县金寨接壤，是中国十大名茶“六安瓜片”的主产地，有“六安瓜片第一村”美誉。
1904年8月，金桂花开遍地时，这个小山村的黄先举家里降生下第二个儿子。黄先举在玉堂茶行做账房先生，断文识字，但儿子降生后，他却在孩子的哭闹声中急忙出门去请自己的父亲黄光雨。
黄光雨是当地有名的老塾师，膝下儿孙满堂，日子过得还算丰衣足食，只是都窝在了沙家湾，一个也没走出去。前些天他叮嘱过儿子黄先举，这一胎若为男丁他就要亲自赐名。他这是把希望寄托在孙子身上了。当他远远地听到婴儿哭声时，激动地对黄先举大声说，你听嘞，你听嘞，吾孙声音好脆亮！
老塾师甩掉儿子的手，跌跌撞撞奔向那屋。孙子拼命地哭着，但一看见他，竟戛然而止。望着孙子红嘟嘟的脸蛋，老塾师颔首微笑，掐指算了孙子的生辰八字，朗声赐名道：吾孙——名人祥，字瑞生。
老塾师赐了名号，又手捻胡须，眯起眼睛“日月星辰瑞历”地反复念叨。片刻后他睁开了眼睛，满怀喜悦地说，你们知道不？我的孙子是文曲星下凡嘞。
是嘞是嘞，就在一屋子人跟着点头时，有了名号的孙子居然咧嘴在笑。
发生在一个多世纪前的情景，至今无法考证其真伪，但沙家湾的后人都听说过，他们那里曾经出了个文曲星，这个是千真万确的。
黄瑞生10岁那年破蒙，在本村黄家祠堂师从塾师黄人柱。
那时他的祖父——年迈的老塾师已赋闲在家。老塾师虽然腿脚不便，却常拄着拐杖去黄家祠堂督学。有次塾师黄人柱对他说，黄老先生，你家瑞生聪明嘞，我才学没有你高，你也是一清二楚，瑞生若再师从于我，就怕耽搁了。老塾师知道黄人柱并非出于恭维。他的孙子记忆力过人，月余识字过千，《三字经》过目不忘。他问黄人柱，瑞生该如何是好。黄人柱说，其实师从您黄老先生最好不过了，只是黄老先生年岁已高，精力不济，不然也不会让我教瑞生。老塾师问，瑞生师从哪位塾师才好呢？黄人柱笑了，方圆百里的塾师黄老生谁人不知？
时隔不久，老塾师就把孙子送到了20余里外的石婆店忠义祠，师从当地最有名的塾师黄庭楷。黄庭楷带过的学生无数，很快就发现黄瑞生与众不同。有天黄庭楷对弟子们说，你们现在用的“一品斋”毛笔，选料精细、制作精良、国人尽知，是我们六安人的骄傲。接着黄庭楷就介绍了“一品斋”获得的荣誉：清宣统二年，“一品斋”送南洋劝业展览评比，获得银奖；同年秋送清政府工商部评比，“一品斋”又获得金奖。到了民国四年，“一品斋”还被选送巴拿马万国博览会参展。
黄庭楷本是通过介绍“一品斋”激发弟子们好好读书，没想到他问弟子有何感想时，黄瑞生眨巴眼睛，歪着脑袋说，先生，宣统二年前“一品斋”就远销全国了？
黄庭楷说不是，是获奖之后。
黄瑞生问，那又是谁把“一品斋”送去参展参评的呢？
黄庭楷说，是我们六安商会。
六安商会？黄瑞生嘀咕着问，先生，什么是商会？
黄庭楷愣了下才告诉黄瑞生，凡工商业者都要加入本行当的行会，不入行会者不得经营工商业。这个商会就是在各个行会基础上成立的一个社会组织。
黄瑞生对工商业者、行会、经营、社会组织这些名词很陌生，本想再往下问，但他注意到了黄庭楷的那一愣，就犹豫着点头，“噢”了一声。
类似的问题黄瑞生常问，这让黄庭楷回答起来颇费周折，但心里却越来越喜欢这个山村少年了。在黄庭楷的眼里，黄瑞生天资聪颖，是他从教多年难得一遇的才子。越是喜欢这个弟子，黄庭楷越是不安。天资聪颖的黄瑞生只要经名师指点一定会成就功名，虽然十里八乡尊他为“名师”，但他自忖不是，不能因此在自己手上耽搁了，但遗憾的是，整个皖西的教育都很落后，只有省城安庆才有像样的学堂和名师。P1-3
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