《西方文化教程（第二版）》：
第五，在人类学和道德哲学方面，阿奎那认为人既是理性的存在，也是灵性的存在，人的理性及其世俗生活都可以视作上帝的创造物。因而，一个人完全可以在基督教之外过一种良好的社会生活并获得有关生活的伦理规范的知识，从而在一定程度上将世俗生活与宗教生活分离开来。另一方面，即便一个非基督徒能够依靠理性过一种真正道德的生活，也并不意味着他能够获得拯救。这意味着宗教目标高于一切的普遍道德规范，宗教生活高于世俗生活。
14世纪以后，经院哲学走向衰落。
四、近代西方哲学
15、16世纪以后，随着资本主义的迅速发展，西方社会生产生活的诸多领域都发生了巨大变化。面对不断加快的社会节奏，哲学家们也作出了自己的思考，从早期的人本主义到功利主义、从唯理论到经验论、从理性运动到批判理性、从辩证法到历史唯物主义，等等，充分展现了近代哲学纷繁复杂的形态。
（一）人本主义
作为与中世纪经院哲学相对的近代哲学，其基础是文艺复兴时期的人本主义。这种与神本主义相对的思潮的出现，又归因于14、15世纪西方哲学发展环境的变化。首先，古典的希腊文化被重新发现和研究，理性主义精神在西方得以复兴和传播；其次，中世纪以来，形式逻辑在经院哲学中得到了较大的发展，为人们探讨哲学的深层问题提供了方法上的便利；再次，随着商业活动范围的扩大和生活节奏的日益加快，西欧人亟须加强对自然的了解、探索和开发，从而推动了近代科学的崛起。在这种情况下出现了文艺复兴运动。这一时期的巨人多属文学家或艺术家，但他们的文学观、艺术观和道德观推动着欧洲人开始逐渐摆脱消极卑微的人的形象，开始探讨现世的幸福和人的价值，重新复苏了对自然的探索，对人的发现和世界的发现，构成了文艺复兴时期一切哲学思想的主题，其中尤以人本主义为甚。
人文主义最根本的一点，是相信人有能力，而且也应该主宰自己的命运，这种对于人的自信心和责任包含了对个人奋斗的肯定，即每个人都应该而且能够做自己命运的主人，一个人的成功与否只能取决于他的先天资质和后天努力这两个因素。但丁说过：“神圣的种子不是落在家族，而是落在个人身上。”彼德拉克也认为：“真正的高贵并非天生成，而是自为的。”正因为如此，人应该大胆地追求现世的幸福，依靠自己的努力发财致富或获取荣耀，而不是恪守禁欲主义的教条，消极地等待末日的审判。人文主义的传播，使得一切中世纪的陈腐制度和观念，包括否定人的主观能动性的天主教伦理、封建行会的平均主义以及封建贵族的等级门第观念，都受到它的毁灭性冲击。
（二）唯理论与经验论
自古典时代以来，人们关于外界事物的认识，以至于人类的知识来源，一直存在着不同的看法。理性主义认为天赋观念和人的理性能力是最确切的知识来源；经验论则认为人的感觉经验能够发现和揭示真理，而且唯有观察和感觉是唯一有效的知识源泉。近代之后，随着人类对自然认识的不断加深，亟须建立认识论和方法论上的依据。于是，究竟是理性还是经验在人类知识的形成过程中起着决定作用，经验主义与理性主义的争论再次爆发。
唯理论主要流行于欧洲大陆地区，以法国为中心。欧洲大陆受亚里士多德主义的影响较大，推崇数学上的理性演绎法，注重一般的实在性，认为只有通过理性演绎才有可能获得真理，感觉经验不足以提供普遍必然性的知识，这就产生了欧洲大陆的唯理论哲学传统。由于强调理性思维的极端重要性，忽视感觉经验在认识过程中的作用，唯理论并没有科学地解释知识体系的来源问题，而把知识体系建立在纯粹的理性思维的基础上，使知识体系成了无源之水、无本之木。
笛卡尔是唯理论的主要代表，“我思故我在”是他的著名论断。“我思”是指没有任何具体内容的纯粹活动，是一种以意识活动为对象的自我意识，“我在”则是这种纯粹活动的结果和结论。笛卡尔认为，人只能通过属性来认识实体，而自我的全部本质或属性就是思想。“我思故我在”是笛卡尔全部哲学的出发点，他进一步根据普遍数学的方法认为，只有天赋观念（来自上帝、清楚明白、与实在符合）才是真实的，进而从上帝观念的绝对完满性推导出上帝的真实性。在本体论上，笛卡尔主张心物二元论，即心灵和物质是独立存在的两个实体，它们之间没有任何相互作用；表现在人身上：身体就是物质，自我意识就是心灵，这就是典型的身心二元论，互不作用的身心通过大脑的松果腺而连为一体。
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