第一章哲學定義與分類關於科學研究的歷史問題
第一節哲學與科學
哲學處在研究特殊物體或觀念的類别科學之前，實在没有確定真正基本自然的對象，他研究的範圍普及無限。這話並非故意張大其詞，在歷史上都有事實可證。如德謨頡利圖(Democritus)首標其哲學著述，用此語自豪曰：“吾言萬物。”柏拉圖(Plato)考證純觀念的學科，同時使物理與政治列入窮搜遠討之中。亞理斯多德(Aristotle)本天賦百科才學，而猶以博物政治，附於形而上學之中。近世大哲學家如法之笛卡兒(Descartes)，德之來布尼茲(Leibnitz)、康德(Kant)、黑智爾(Hegel)等家哲學問題研究，實際都包各科學真實問題，而有哲學普汎性的精神表現，難以一二簡單語言，作一定義式的解答。其故因哲學本身，係由各科學基本原理中集其精，搜其華，因而形成一種“原理的科學”(science des principles)。故吾輩若於各科學原理尚未確實明白，欲驟求哲學完全的認識，則在事實上必有難能。這本《哲學與科學》的主意，不只限於以普遍哲學嚴重的精神，列敍一般哲學認識的通義，還要拿真正科學的原理證明科學與哲學關係的重要。
第二節哲學與科學認識的發端
我們認哲學爲總各科學基本原理而爲原理研究的科學，但既有科學特殊的基本原理在前，何又有哲學的原理科學研究在後呢？是因哲學認識的發端，實首關於科學認識之始！且先就認識的需要簡分四步觀之。
(一)普通認識需要之始：亞理斯多德謂“凡人自然有認識之欲”。因爲人處於全智(神)與至愚(禽獸)之間，對於宇宙現象，既不能完全理解，亦不能處如下等動物對於所有現存物類置若罔聞。又因爲人生而有先天自然的奇異性，遇一切事物皆有普汎性的認識，以充實其不足之本能。普汎的考察，在智愚皆有同然，是所謂先天的，非習慣與教育所能轉變。習慣的，能自得自失；教育的，可因時、因地、因人、因俗而易；所謂普汎奇異性，則無時、無地、無人類，而不皆然。更因爲“認識之欲，爲非功利的。我們愛真理，是因其本身，非因其利益；是求所以滿足精神的要求，解決認識的乾燥，煩難”。所以真理的需要愈切，認識的需要亦愈大，人類智慧發展的進步，實自此始。
(二)理性認識需要之始：人類原爲智慧理性的動物，不能以任何認識爲滿足。所以凡事雖知其然，必更求其所以然，因此即發生“爲什麽”與“怎麽樣”的問題，要求所以認識之因與所有存在之理。簡而言之，凡事皆有理性解釋的需要，和認識事物的原因原理之要求。然而有時爲什麽與怎麽樣的問題解答，不能滿足理性驚奇的觀念，即用一名字概括，亦不足以號其普汎之德，則惟用推理以尋求其故，分别事物形形色色的表現，由直接間接，探察其必然的實在，科學認識的需要遂又因此發生。
(三)科學認識需要之始：人類所以孜孜於認識事物原因，無非爲探討物之真理，故得一真理，即可解決一事一物之端。但真理究爲何屬？簡而言之，乃智物間的結合物。本本存存，而爲物之實體性質的組織。故真理雖爲“一”而又無窮，吾人之求真理也，則不能不由一進而益深，由無窮進而益遠。然而深遠的研究，必自部分理性的認識始；换言之，須有分類的解釋。因爲宇宙間的表現，由一現象及於他一現象的過程，精神的、物質的、生存的，或現象的，皆有其個體與關係的表現。如果想求其關係普汎之屬性，必究其單純之原始，然後應用於物質，以求實體之究竟。科學認識的需要，即求物體間究竟的單純原理(現象)與定理(因果)的客體真理實行證驗。
(四)哲學認識需要之始：如果要由普汎原理的認識，證諸無限存在的現象；再由確實定理的索究，檢得萬物形成的因果，因此人類精神思想，又將由個體分類的真理而爲系統認識的關係研究。是即哲學發端的真因。
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