2.限制因子原理
生物生存和繁殖依赖于各种生态因子的综合作用，但其中必有一种或少数几种因子是限制生物生存和繁殖的关键因子。若缺少这些关键因子，生物生存和繁殖就会受到限制，这些关键因子称为限制因子。在黄土高原生态恢复中，水分是主要制约植物生长的限制因子，这是由该区特殊的土壤结构造成的。由于黄土疏松通透，结构性差，在暴雨的打击下，极易形成大量的超渗流，而土壤自身持水能力差，从而使植物的生长受限。因此，采取有效措施，最大限度地把有限的大气降水充分保持与利用起来，改善土壤水分状况，是恢复该区生态系统的重要物质前提。
3.大小环境对生物具有不同影响原理
生物生存所依赖的环境有大环境和小环境。大环境是指地区环境，如该区的大气环流、气候、地形、土壤及地带性植被等大范围的环境状况。小环境则指的是对生物有着直接影响的邻接环境，如植物所在区域近地面的大气状况、温度状况、湿度状况、土壤状况以及周边生物等。大小环境对生物具有不同影响。大环境决定生物可以在多大尺度范围内定居，而具体定居于何处，则通常由小环境决定。该原理为构建黄土高原不同类型生态退化区的生物群落，选择适合当地生态恢复的物种提供了理论指导。
4.种群密度制约与空间分布格局原理
无论何种生态系统，其间物种的生存都会受环境容量的限制。根据阿里规律，种群密度太高或太低都可能成为种群发展的限制因子。种群分布有随机、均匀和集群分布三种基本格局。在自然生态系统中，集群分布往往是最为普遍的分布格局。实际上，对于有些物种，集群分布可能更有利于种群的生存和发展。因此，在生态恢复与重建中，应在了解物种种群空间分布规律的基础上，因物种不同而选择合适的种群密度与布局方式，改变过去那种整齐划一的方格状布局。
5.物种多样性原理
生物群落是在特定的空间或特定的生境条件下，生物种群有规律的组合，其内部往往存在着丰富的物种与复杂有序的结构，并且生物与环境间、生物物种间具有高度的适应性与动态的稳定性。这种群落的稳定性来源于生物物种的多样性。而植物多样性又是生物群落中其他生物多样性的基础。遵循这一原理，在黄土高原人工林建造过程中应注意多种植物合理配置，科学构建多树种的混交林，尽量避免造单一树种的纯林。
6.群落演替原理
群落演替包括原生演替、次生演替两种类型，通常次生演替的演替速度较原生演替速度快。在群落退化过程中的任何一个阶段上，只要停止对次生植物群落的持续作用，群落就从这个阶段开始它的复生过程。演替方向仍趋向于恢复到受到破坏前原生群落的类型，并遵循与原生演替一样的由低级到高级的过程。遵循这一原理，在生态恢复过程中，可对一些退化生态系统进行适度撂荒，减少人为干扰，其恢复尽可能保持与群落演替阶段相一致，将有助于生态系统的恢复。
7.生物间相互制约原理
生态系统中生物之间通过捕食与被捕食关系，构成食物链，多条食物链相互连接构成复杂的食物网。由于它们的相互连接，其中任何一个链节的变化，都会影响到相邻链节的改变，甚至导致整个食物网的改变，并且在生物之间这种食物链关系中包含着严格的量比关系，处于相邻两个链节的生物，无论个体数目、生物量或能量均有一定比例，通常前一营养级生物能量转换成后一营养级的生物能量，遵循林德曼“十分之一定律”。在黄土高原生态恢复中，遵循这一原理，进行合理的生态设计，巧接食物链，发挥其最大功能和作用。
8.生态效益与经济效益统一原理
在生态恢复中，为了在获取良好生态效益的同时，获得较高经济效益，应注意合理配置资源，充分利用劳动力，调整产业结构，优化产业布局，进行专业化、社会化生产，以提高综合经济效益。
9.生态位原理
在生态系统中，每个种群都有自己的生态位，其反映了种群对资源的占有程度以及种群的生态适应特征。在自然群落中，一般由多个种群组成，它们的生态位是不同的，但也有重叠，这有利于相互补偿，充分利用各种资源，以达到最大的群落生产力。在特定生态区域内，自然资源是相对恒定的，如何通过生物种群匹配，利用其生物对环境的影响，使有限资源合理利用，增加转化固定效率，减少资源浪费，是提高人工生态系统效益的关键。遵循这一原理，在黄土高原生态恢复中，考虑各种群的生态位，选取最佳的植物组合，是非常重要的。如“乔、灌、草”结合，就是按照不同植物种群地上地下部分的分层布局，充分利用多层次空间生态位，使有限的光、气、热、水、肥等资源得到合理利用，同时又可产生为动物、低等生物生存和生活的适宜生态位，最大限度地减少资源浪费，增加生物产量，从而形成一个完整稳定的复合生态系统。
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