小说《巨变》，以桃镇为代表，生动反映了改革开放以来苏北农村的巨大变化，塑造了曹工等一批有知识、有情怀，敢担当、敢作为，只为民、不为己，带领农民脱贫致富的农村新一代干部的形象，揭示了农村只有紧跟时代、用好人才、抓住机遇、深化改革、运用科技、团结奋斗，才能加快发展的深刻道理，对于广大农村如何汇入全面建设社会主义现代化国家、实现党的“第二个百年”奋斗目标的洪流，很有教育和启发意义。作者十分熟悉苏北水乡生活、农村工作、农民心理、经济工作和领导工作，作品读来真实可信！

——周文彰  中央党校（国家行政学院）教授、中华诗词学会会长

姚立发和我在中学、大学同窗十一载。大学毕业后，他改名为兵，从事建筑行业。用他自己的话说：当过甲方，当过乙方，做过官员，做过承包商。一直没有离开建筑这一行。没有想到他退休后写了四部长篇建筑业产业小说《广厦万象》《叱咤龙城》《匠人天下》《筑梦精建》，体现了建筑人生。我俩已年老体衰，但都更加怀念我们共同的故乡。他又牵头写了关于农村的长篇新作，歌颂现代知识青年在党和政府的号召下，奋力开拓，发展大农业，传承特色产业，拓展乡镇建设事业，实现了家乡的巨变。牢记乡愁，不忘初心，值得称赞！

                                     ——杨守松  著名作家

《巨变》是一部乡村振兴题材的上好作品，具有深厚的生活底蕴和浓郁的文化气韵。作品通过苏北革命老区桃镇在改革发展中脱贫致富、迈向现代化的宏大叙事，折射了新时代中国农村的沧桑巨变。苏北农村是当年新四军的抗日根据地，也是作者脐带相连、安放着精神乡愁的故乡，他们既有丰富的生活体验，也熟悉这里的历史文化变迁。因此，小说以投影的方式描绘了如曹工、郑晓煜、谭成仁、周长富等乡村振兴中的新型农民和农村带头人群体形象，也刻画了当代乡村治理中复杂的人际关系和世态人情，展现了波澜壮阔的农业农村现代化的生活场景。

                          ——朱步楼  作家、江苏省政协理论研究会副会长