很久很久以前,阿尔卑斯山脉的小村庄里住着一位玛丽安娜阿姨,她有三个女儿,分别叫作安娜、玛尔塔、露希拉。玛丽安娜阿姨的丈夫还在世的时候,他们一家的生活还算富足。他们有一块地、两头牛、一只山羊,还有一间小木屋。皮耶罗大叔从早到晚都辛勤劳作。但他去世之后,也就是这个故事发生的前几年,日子逐渐困难起来,没有人去劳动,而玛丽安娜阿姨的年纪也大了,纺不动纱线。于是慢慢地,她们的田地被卖光,接着是牛、山羊,最后只剩下小木屋。木屋的花园只有一丁点儿大,甚至连种两颗卷心菜的地方都没有。这家人没有办法,只能去做一些临时工,或者上街乞讨。
年长一些的女儿,安娜和玛尔塔,是你见过最懒惰、最讨人嫌的姑娘,她们总是逃避帮母亲干活。而且,她们还出奇地嫉妒露希拉,因为她长得非常漂亮:牙齿像珍珠一样洁白,嘴唇如珊瑚一般娇嫩,眼睛同钻石一样明亮,头发像流动的金子一样闪耀。即便她穿得破破烂烂,看上去仍然漂亮可爱,就算是通常不太在意外貌的农民,看到她走在街上也要回过头多看几眼,而且总是乐意给她一点儿水果或蔬菜带回家。这当然让她的姐姐们嫉妒极了,所以她们对她总是很不友好,一有机会还经常打她。
在一个秋天晴朗的上午,太阳高高地悬挂在山顶上,在阳光的照耀下,栗树宛如金子一般,叶子正逐渐变成金黄色。露希拉回到家,给母亲带回一颗新鲜的大卷心菜,这是一位农民刚刚送给她的,因为她帮农民把小推车推过了一段陡峭的山路。玛丽安娜阿姨很高兴,说要用洋葱和这颗卷心菜给她们做一顿美味的晚餐。不过等到把这来之不易的蔬菜放进锅里的时候,她们发现家里一点儿水也没有了。
玛丽安娜阿姨对她的大女儿说:“安娜,听话,去泉边打些水回来。”
泉水离她们几乎有一千米远,还得途经一段崎岖陡峭的小路,所以她们为了谁去打水总要吵上一阵子。安娜对玛尔塔说:“你去打水回来。”玛尔塔回答:“不,你去。”就这样,她们越吵越凶。玛丽安娜阿姨看着她的两个互相怨恨的女儿,重重地叹气:“唉,我去,我一个虚弱疲惫的老婆婆一大把年纪还要做这样的事!除了我自己去,伺候我的女儿们,也没有别的办法了。”
说着,她拿起木桶走出小屋的大门。不过,还没走几步远,正在附近田地里帮助邻居拾栗子的露希拉看到了她,立刻跑过去,接过木桶,上山去挑水了。玛丽安娜阿姨开心地进屋,小声说:“我的好孩子,神保佑你。”
至于她的姐姐们,仍然在角落里气呼呼地发着牢骚。
这时候,露希拉已经提着水桶爬过山路,到了泉眼边。那汪泉从山间涌出来,旁边长满了绿油油的柔软青苔。正当她要弯腰打水的时候,看到了旁边站着一位仆人。仆人对她说:“美丽的姑娘,跟我来。我的主人想要你去他的家里,因为命运已经注定你会嫁给他。”在家里,从没有人对露希拉这样亲切地说话,于是她想,不如便答应这位友善的仆人。而且,如果命运已经注定,无论她是否同意也不会改变什么。她说她需要先把水桶送回家,再回到这里。
露希拉很快就回来了,仆人带着她进入了栗子树下一条长满蕨类植物的隐秘小路。不一会儿,他们到了一个可爱的山洞,那里纤长的蕨类和攀缘植物丛生。山洞的尽头是一条玻璃的地下通道,他们穿过了通道。就要抵达目的地的时候,仆人告诉露希拉,她要嫁的人非常英俊、富有、身份高贵,但是命运已注定,她在三年又三个月内,不能够看到她丈夫的样子,否则他们两个人都会遭遇不幸。露希拉说她愿意做任何事。接着他们到了一个非常宏伟壮丽的宫殿,墙壁是闪耀的金子,银质的家具上全都镶嵌着钻石和红宝石,地板上铺的是昂贵的波斯地毯,沙发上的盖毯也华美无比。正当露希拉吃惊地盯着看时,仆人拍了拍手,然后两位侍女走进来,把露希拉带到了一个更加瑰丽的房间。她换下了自己破破烂烂的衣服,穿上了精致的丝绸和天鹅绒做成的裙子,她美丽的秀发第一次被梳理整齐。然后侍女们又带她回到先前的房间,仆人再次拍手,一张摆满了精致菜肴的桌子变了出来。可怜的露希拉之前吃惯了不新鲜的蔬菜,这一餐是她做梦也未曾想到的。
追寻金尾鸟 001
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