简·奥斯丁（Jane Austen，1775-1817），英国小说家。生于乡村小镇斯蒂文顿，父亲是当地教区牧师。奥斯丁没上过正规学校，在父母指导下，她阅读了大量文学作品。20岁左右，奥斯丁开始写作，共发表了6部长篇小说。

奥斯丁终身未婚，由于她住在乡村小镇，生活环境恬 静、舒适，因此她的作品里没有重大的社会矛盾。主要描绘她在狭小生活圈子里熟悉的中产阶级家庭生活、青年男女的恋爱婚姻等。她以女性特有的细致入微的观察力，真实地描绘了她周围的小天地，尤其是绅士淑女间的婚姻和爱情。她的作品格调轻松诙谐，富有喜剧性冲突，深受读者欢迎。

“不要害怕，我的哈里埃特，我就是变成老姑娘也不会贫困不堪的。只有那些贫穷潦倒的单身女子才会被人轻视！一个独身生活的女人，如果 没有足够的生活来源，一定会令人厌烦而又惹人讥笑！成为年轻的男人和姑娘们的笑料;但是富有的独身女人是被人敬重的，能够跟其他人一样知书达礼，人们都会喜欢她！这种差别看上去好像违反了正常人的意识形态，而事实却不是这样的！由于生活没有保障可能使得人变得很小气、很怪癖。一些收入刚刚够用的人，大都生活在很小的，属于最下层人的范围里，并且能因此而变得既心胸狭窄，又蛮横粗鲁。但是，贝茨小姐可不是这种人。确切的说，人们都很喜欢她，虽然她独身一人，又不富裕。贫穷的却没有让她变得小气。我确信，如果她仅有一个先令，她也许能取六便士来分给他人。并且，谁也不怕她。能有这种优点真不错。” “诶呀！那你该怎么做呢？到你年老后，你打算做什么呢？” “哈里埃特，如果我对自己清楚的话，我仍然这么说，我这颗跳动的心是进取的。我如何不能理解四五十岁的人怎么就不能像二十几岁时那样去做事。女人能够用眼睛，手和智慧做到的事，年老以后我还会照常去做。也可以说，不会有什么不同。要是我画画少了，就可以多读一些书！要是我不喜欢音乐，就是编织地毯。而是否有中意的人，感情有没有寄托，这确实是个赶不上其他人的难题。真的，不嫁人的最大坏处就是没有这种人。这些倒不是我的难题，我可以去照顾那几个可爱的外甥。这么多孩子，感情足可以找到寄托的对象了，虽然他们会让有各种期望和各种忧虑。即使我不会给这几个外甥以母亲似的爱，可是我觉得，对于一些强烈的盲目的爱来说，这也可以使我得到满足。”