气吞山河，横扫六国；千秋万岁，始于赢政。
公元前221年，一位相貌堂堂的39岁男子，头戴垂帘冕冠，身着黑色冕服，威风凛凛地立于咸阳皇宫的大殿之上，振臂高呼：“我，赢政，已将天下疆土尽归秦国，始称皇帝。尔后二世、三世，乃至万世，秦功烈烈，秦德昭昭，我为天、地、人神——”
霎时，鼓乐齐鸣，《秦颂》高奏，祭火熊熊燃烧。至此，一个以咸阳为首都的幅员辽阔的东方帝国宣告诞生。
作为世界上最大的、统一的封建王朝，秦始皇改革弊政，建立了一整套封建专制主义中央集权制度。他在地方推行郡县制，统一文字、货币、度量衡，开凿灵渠、兴修水利。
一个强大的帝国就此拉开了气势恢宏的画卷。咸阳的宫殿数不胜数，亭台楼阁，雕梁画栋，绵延数百里。千里江山，一时风光无限。
但在繁荣的背后，却是暗流涌动。铁腕统治下的秦国，民心渐渐动摇，各地纷纷揭竿而起，当公元前210年秦始皇驾崩之后，他所建立的大秦王朝在短短几年就分崩离析了。呜呼哀哉，“灭六国者六国也，非秦也；族秦者秦也，非天下也”。
秦始皇赢政的功过是非暂且不表，我要说的是，在秦朝的郡县制度下，一个东方小城从此有了自己的归属，这就是今天的镇江句容市。
伊始，句容一带属会稽郡丹徒县。西汉元朔元年（公元前128年），正式设立句容县，距今已有2100多年的历史了。就句容这一县名，明弘治《句容县志》记载：县内有勾曲山（即茅山），山形似“已”，勾曲而有所容，故名勾容，又名句曲。古代句勾二字相通，因此逐渐写成句容。东汉时期，句容县属丹阳郡。魏蜀吴三国鼎立之时，今县级句容市一带成为东吴的疆域。隋文帝杨坚建立隋朝后，句容县属扬州（今南京）。公元620年，即唐朝建立后，以句容、延陵二县设立茅州。四年后，茅州废，句容属蒋州（今南京）。唐朝武德九年（626年），句容短暂划归润州。唐朝天宝元年（742年），句容属丹阳郡。到了公元761年，句容县划归润州。唐朝光启三年（887年），再次设立升州，句容重归其辖。五代十国时期，升州先后改称金陵府、江宁府，句容县均属之。宋朝初期，再次设立升州，北宋天禧二年（1018年），设立江宁府，句容县仍属之。南宋时期，江宁府改称建康府，句容县仍属之。
历史的潮流继续滚滚向前。
到了元朝，建康府改为建康路，后又改名集庆路，句容县均属之。朱元璋建立明朝后，句容县属应天府。清朝取代明朝后，改应天府为江宁府，句容县仍属之。1914年，句容县属金陵道。1927年，句容县直属于江苏省。1983年3月，句容县属镇江市。1995年4月，撤销句容县，设立县级句容市，属江苏省镇江市。
2020年11月1日零时，第七次全国人口普查结果对外亮相：句容市常住人口为63万9266人，句容市总面积达1385平方公里。
句容，对于之前的我，更多的是一种神往。因为那是古书中的“秦汉神仙府，梁唐宰相家”，是著名画家陈逸飞眼中“中国最美乡村”。2021年3月，受江苏省报告文学学会的委派，我赴革命老区茅山采写报告文学《红色茅山擎旗人》。之后，对于这座小城，我由了解而挚爱，由挚爱而迷恋。
古希腊哲学家伊壁鸠鲁认为：幸福就是肉体无痛苦，灵魂无纷扰。能让精神得到抚慰、心灵得到安顿，这大概是句容被世人推为福地的首因。句容自古佛道相望，宗教积淀深厚。自西汉景帝年间开山祖师茅盈始，茅山道士就广播善缘，广行善事，至今有“茅山菩萨有求必应”之说。宝华山隆昌寺高僧辈出，一代宗师宝志相传是济公活佛的原型，在民间更被视为“善”的化身。道教符派种种灵异的传说，满足着人们祈福迎祥的深层心理；佛家遁世空寂的智慧，消解着人们对生死大限的忧思。而这片土地上笼罩了太多神奇的传说，又强化着人们对佛道的信仰：老子神像落成后群蜂相聚，纪念碑下放鞭炮军号齐鸣，隆昌寺灵鼠不偷粮食衔落叶……林林总总，神神奇奇。茅山在千年不断的氤氲香火中成为道教圣地，宝华山在“众山点头”的无限尊崇中成为律宗名山，于是，句容乃成为世人向往的“第一福地”。
林深木秀，溪水潺潺，徜徉在这片集林麓、峰峦、洞壑、烟霞众美于一体的土地上，不难时时处处感受到乡野中的诗情。二圣湖的日出、句容河的水杉、赤山湖的芦花、北山水库的晨雾……冬日里的福地句容，更是山水如画，别有一番诗情画意。
在这片生机勃勃的土地上，我们常常被温柔以待。可在这“岁月静好”的背后，又有多少人为我们“负重前行”？！
时光如同滤纸，滤掉的大多是那些看似习以为常的平常。这就如同我们得病时需要吃药，而往往鲜少知道这个药是何人发明的；而那些救活人性命的神奇手术，又是由何人首创？当你身患疾病痛苦无助的时候，又是谁为你妙手回春？当你恢复健康重返岗位，你可记起那些为你默默绽放的青春笑靥？
今天，我要赘述的是，在这片生机勃勃的大地上，有这样一个群体，他们不仅护佑着脚下这片生机盎然的土地，更护佑着繁衍生息在这片土地上的芸芸众生。他们从远古走来，
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