从历史的发展过程来看，艺术是一门非常多元化、极具挑战性的学科，它与不同领域都有交集，如艺术与科学、手工业与工业、创意与商业、制造与消费等。本书从不同维度梳理中国艺术思想的发展脉络，分析艺术思想的演进过程，进而阐述艺术发展的规律。目的是让读者以史为鉴，建立起明晰的艺术思维和艺术观念，深入理解艺术与社会、经济、政治、文化和技术之间的关系。

本书作者刘道广先生为著名史论学家，本书汇集其40年的学习、研究、教学成果。内容史料详实，逻辑清晰，语言平实，图文并茂，是普通艺术爱好者了解中国艺术思想的工具书。