《陌生与疏离：苏珊-洛里·帕克斯戏剧研究》：
2.回顾性的实现
帕克斯在剧中还灵活地运用了手帕这一西方戏剧舞台上的经典小道具。在《爱情花园里的信徒》中，黑人女性主人公乔治说道：“我也将是他们的女王……没有我的同意他们不能开始”，继而发生了和自己的母亲莉莉如下的对话，“莉莉：‘他们在等着你的指令呢。’乔治：‘手帕？’莉莉：‘手帕。’乔治：‘是的是的！是的是的！’莉莉：‘让我们按我们说的那样扔下去。’乔治：‘奥蒂莉亚·潘辰特夫人说必须把手帕扔下去’（战斗开始了）。”就布莱希特而言，他并不要求舞台道具在制作过程中要做到匠心独具、技巧精湛，他并不特别强调舞台道具的美学形式和艺术效果，却十分看重其存在的价值和意义。“剧作家要求它们的，不是一种错觉，而是一种意义（不是它们的存在本身，而是它们的用处）。”帕克斯对手帕进行巧妙的设置，让舞台小道具呈现出回顾性的特点，这样便增加了观众回顾历史的机会与可能，同时提供给他们对舞台场景存在意义进行思考的空间。
首先，帕克斯运用白色的手帕这一典型戏剧小道具让观众回顾其在舞台上的血色历史，说明白色的手帕是与血腥紧密相连的。人类最初的手帕始于宫廷，因其质地多为麻或绢，所以价格昂贵，非普通百姓所能承受。直到1300年左右欧洲大陆才出现了第一块用织物生产出来的手帕。在哥伦布发现美洲大陆后，棉花被发现并被广泛种植。因其与传统的麻相比，有着易加工、价格低、质地柔软等优点，棉花逐渐取代麻成为手帕生产的材料来源。20世纪由于印染技术的发展与成熟，手帕色彩丰富，图案纷繁，配合各种公众活动的纪念手帕也开始趋于流行。但是，在《爱情花园里的信徒》这部剧中，帕克斯并没有让黑人女主人公使用色彩艳丽、图案丰富的手帕，而是刻意采用白色这一单一的手帕，一方面这固然吻合西方婚礼仪式的基本要求，与黑人女主人公的白色婚纱和“爱尔兰漂白纯亚麻布料”的餐台布相匹配；但是另一方面，帕克斯运用白色手帕的主要意图在于让其与血色的舞台历史形成鲜明对比。通过手帕这一外表简单、内涵丰富的舞台道具，让观众对戏剧舞台上手帕运用的经典范例进行回顾的同时加深对现实场景的思考。莎士比亚的四大悲剧之一的《奥赛罗》，手帕从第三幕出现以后一直贯穿全剧，成为戏剧舞台上小道具运用的经典范例。通过白色手帕的失去、捡拾、重置、窥看和复现，小小手帕似有神奇的魔力，它穿针引线，关联人物，撮合剧情，将种族冲突和人性缺陷不断披露和展现，深刻地揭露了罪恶的丑陋面孔，暴露了封建旧体制的种种弊端。面对所见所闻，究竟孰真孰假？面对谗言心机，话语与人性之间究竟孰善孰恶？面对流言蜚语，手帕与爱情之间究竟孰轻孰重？这都是骁勇善战的将军奥赛罗所必须面对的问题。而武夫的本性迷惑了他的眼睛，面对忠贞的爱人最后的请求也吝啬拒绝，从而成就了小人，误伤了君子，让人扼腕不已。作为20世纪荒诞派的代表作家的塞缪尔·贝克特，其创作于1957年的《终结》中，白色的手帕再次成为戏剧舞台上“血腥”的标志。在这部独幕剧末世般的氛围中，坐在轮椅上的哈姆。跛足的仆人克劳夫以及住在垃圾桶中、失去双腿的哈姆的双亲相互依赖却又彼此厌弃，在这如同荒原般的世界中喋喋不休。哈姆那本是白色的手帕也呈现血腥的状态。在人物的话语阐述中，在人物的关系架构中，血腥的手帕实时映衬出荒诞的色彩和意味。卡森认为戏剧舞台上本是白色的手帕其实有着悠久的血腥历史，观众也有着深刻的血色记忆。他说道：“在贝克特的《终结》中，哈姆的血腥手帕能援引出一长串的舞台案例，从莎士比亚的《奥赛罗》和基德的《西班牙悲剧》，一直到第一个已知的中世纪的礼拜仪式。”帕克斯并不是想让《爱情花园里的信徒》的观众通过作为小道具的手帕来激发他们对“手帕作为证据的性质、权利和有效性”的再度争论，也不是想让他们再度探究“视觉在信仰实践中的作用”，而是想要突出手帕的白色到血色的渐变过程和生成意义，想要突出这一道具在戏剧舞台上发生并发展过的血腥历史，进一步点明剧中手帕的白色与纯洁无瑕无关，却与血腥相关。
其次，帕克斯运用白色的手帕作为剧中血腥战争的号角，说明爱情之战中男女双方地位的倒错。在人类历史发展的长河里，手帕的质地、颜色、用途虽然都不尽相同，但是在西方社会中的很长时间内成为权力和地位的象征。在公元前3000年，埃及达斯鲁公主用精致的麻布擦手拭泪。公元前700年，古希腊王室运用刺绣的绢帕显示身份的高贵。公元166年，罗马皇帝向市民派发象征皇权的手帕，在竞技场里民众也会挥动手帕表达自身情感和立场。1453年土耳其穆罕默德二世立法规定只有苏丹及其亲信才可以在公共场合佩戴手帕。16世纪的法国贵族开始运用喷了香水的维纳斯手帕来与平民百姓区别，手帕一度成为等级制度下的奢侈品和王权身份的象征。16世纪后半叶，手帕的装饰性增强，花边和刺绣被大量运用来增加艺术美感，在手帕角上装饰金银穗的也并不罕见。欧洲宫廷的贵妇们常将昂贵的手帕别在腰间，其花色、质地的优劣以及数量的多寡都成为衡量财富和地位的一个可视性标准。法国国王亨利四世只有5块手帕，路易十四才开始拥有较多的手帕。到了18世纪末，玛丽·安东奈特王后钦定正方形作为手帕的形状，并以自己的生日11月3日作为法定的“手帕日”。帕克斯让地位卑微的黑人女主人公运用手帕作为道具，对她们视界范围外的爱情之战下达指令，从表面上看，黑人女性的王权地位显露无遗，她们对自己的爱情对象具有选择权，对爱情之战拥有指挥权，黑人男性只有遵循西方社会历史上曾长期存在的求爱模式，通过奋勇的厮杀和生命的献祭，才能赢得爱人的垂青，获得爱情的眷顾。
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