我们从春天开始等待，一路等到七月，终于等来一场大雨。
真正的大雨，暴雨如注，不舍昼夜。雨下到第三天凌晨四点，我对汪晓渡说：“差不多了。”家中漆黑，三天前我们就偷偷拉掉电闸，太阳能供电板随之启动，到了现在，供电板的余量也已经耗尽。就是这个时刻了，而这个时刻就像窗外大雨，很快将会逝去。
汪晓渡点了一支蜡烛。半年前，我们偶然在超市的一个小角落里发现蜡烛，透明塑料袋落满灰尘，印着“无烟蜡烛”四个黑字。我惊喜万分，拿起来对汪晓渡说：“你记不记得，我们小时候就用这种，停电用白色，死人用红色……”外婆死掉的时候，妈妈让我一直守着灵堂，灵堂里的蜡烛整夜不能灭，滴下的蜡油堆在桌子上，像是半凝半融的血。
塑料袋里既有白色蜡烛，也有红色蜡烛，都化掉了一些，相互交织在一起，像谁死了，血先是流出，继而慢慢淡去。
汪晓渡按住我的嘴：“小声点，万一别人听见了。”
没有人注意我们，超市门口是自助结账机。我们故意排在最后一个，买下这些蜡烛，所有这些，两包一百支，可能是全世界最后的蜡烛。我们回到家中，把它们用黑色袋子层层裹好，放在我的内衣收纳箱里。
半夜，我竭尽所能压低声音：“为什么还有蜡烛？”
他对着我的耳朵呼气：“他们可能把这件事给忘了。”
也只能是这样。他们记得销毁拖把、菜刀和挤奶器，却忘记了蜡烛。蜡烛，“是由蜡或其他燃料所制成，中有烛芯，点火之后可以持续燃烧的用品。蜡烛一般用于照明，但在电力革命以后逐渐被电灯取代，现在蜡烛多是停电时的备用照明用品”。
系统忘记它，大概因为他们忘记了人世间还有停电这回事。系统现在也没什么人了，AI们又都非常年轻，它们什么都知道，但它们对任何事情都不关心，比如人类的心情，比如不过二十年前，我们使用蜡烛，自己开车，每天做饭，亲自怀孕，用奶瓶给孩子喂奶，屏住呼吸处理婴儿大便，为他们拉肚子整日忧伤，并且认为这一切非常合理。
借着这么一点点微光，我们拿出储物问里早收拾好的东西：衣服，急救包，酒精锅，一箱方便面。每年有三次郊外野餐额度，我们总是提前一个月就开始兴奋，准备种种过量物品，去年最后一次野餐，我们一人吃了四包方便面，回到家中拉了好几天肚子。芯芯提醒，如果再有一次“过度生理放纵”，我们明年的野餐额度将会被取消。
好几天了，汪晓渡总在半夜偷偷提醒，“想办法多买一些午餐肉和榨菜啊，这样我们可以煮出很好吃的面”。这些东西都有个额度，我毫无保留，用完了今年额度，好像我们真的是要去郊外野餐。
是的，野餐，我们这样告诉芯芯，“七月二十五日，外出野餐”，这让我们的各种准备获得了系统的合法性许可。芯芯说：“重复，七月二十五日，外出野餐。本年度第一次野餐，本年度野餐余额为……三。”芯芯在“为”后面有一个轻微停顿，因为她得计算，只有在她计算的那么零点零一秒的时间里，我才能穿过她说不清像我还是像汪晓渡的脸庞确认，芯芯不是我们的女儿，她是我们的AI。
我和汪晓渡十年前结婚，婚后一个月，按照法律规定，我们有了芯芯。法律还说，“公民有权按照个体偏好定制家庭AI”，所以芯芯有我的眼睛、睫毛和鼻尖弧度，汪晓渡的眉毛、头发和皮肤。80％的性格来自汪晓渡，他乐观、开朗、善于社交，但他冲动、易怒、缺乏耐心，所以需要我的20％进行中和，这个比例我们讨论多次，最终确定。
填定制表格的时候我有点担心，问汪晓渡：“万一出了错怎么办？万一她眼睛像你性格像我怎么办？”
汪晓渡安慰我：“不会的，不会出这种错。”
“万一呢？我不想她性格像我，像我不好，老想自杀。”
汪晓渡笑出声：“机器人怎么自杀？”
我打他的头：“那才可怜啊，想死，不能死，一直活着，像我们。”
汪晓渡摸摸我的头发：“错了也没关系，我们换一个，再走一次申请程序就行……对了，头发还是像你吧？像你自然卷，蓬蓬的多好看。”
一个月后，我们收到了芯芯，蓬蓬长发，装在一个巨大纸盒里。芯芯和想象中一模一样：圆圆杏核眼，鼓鼓尖下巴，鼻头上翘，抿着嘴唇。她乐观、开朗、热情、温柔、耐心，不生气，不抱怨，从来不想死。总而言之，她是我们毕生优点的总和，却又完全不像我们——她根本不像一个人，人不是这样的，人是遗憾的产物，人总会让人烦心。
我们没有换一个。芯芯没有什么不好，既然每个家庭必须拥有一个AI，那我们就有了芯芯。她替我们做饭、洗衣、清洁房间，她汇总各个房间的监控视频，监督我们的每日工作进程，每周末做出当周评估和下周预测。今年春天以来，我俩都心神不宁。根据视频分析我们的表情、语言和心电图，芯芯已经连续七次给出五分以下，再有三次，我们就会被降级，降级意味着失去工作、收入、眼前一切，包括芯芯。
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