1997年，我在接待中央电视台《焦点访谈》栏目记者时提出，应当拍摄一些拉贝当年的活动场所。《焦点访谈》记者李卫兵表示，拉贝的住宅是他们迫切需要了解的，但是有关专家认为，史料记载拉贝租住的广州路小桃园10号位于广州路与上海路交界处，由于旧城改造，已不复存在。
我提出，拉贝故居应当在广州路小粉桥一带。南京市档案馆馆藏档案中，对拉贝住宅有一些零星记载，可以判断，拉贝当年的住宅是一座有围墙的小楼。
早在1987年我在市档案馆一份1948年的档案中，就发现了拉贝故居的有关线索。当时拉贝的生活陷入了困境，南京市参议会发起募捐活动，为拉贝寄钱寄物。档案中提到：“陷城之际，拉贝在其原住宅院内收容了附近的很多居民，供给衣食，极尽爱护。十多年后，广州路小粉桥一带的居民仍念念不忘拉贝的恩情。拉贝于1938年2月底离开南京，而这些居民仍留居院内，直到1938年6月间才陆续散去。”其中引起我注意的关键词是“广州路小粉桥一带”，其时我刚从南京大学毕业没几年，在校读书时就住在广州路边的女生宿舍八舍，而八舍旁边的小桃园与小粉桥仅一墙之隔。据此线索，小桃园10号的位置应在广州路小粉桥一带，而紧邻小粉桥的南京大学南园就有小桃园地名。那么史料中记载的拉贝租住的“广州路小桃园10号”，是否就在小粉桥呢？为此我曾多次去小粉桥寻找拉贝故居的踪迹，均无功而返。
1997年3月的一天，我和《焦点访谈》记者李卫兵一起，来到南京大学小桃园。附近居民告知，这里只有小桃园5号。门牌号码不对，只有寻访当地的老人。我向小桃园的居民打听，这里有无经历过南京大屠杀的老人？经过一番排查，我见到了87岁的王世清老人。老人精神矍铄，头脑清楚。我说明来意，他反问我说：“西门子公司的德国人？你说的是不是艾拉培？”我大为兴奋，忙说：“对，对，就是艾拉培。”我告诉李卫兵：“市档案馆参议会档案中，译音就是艾拉培。”我又转身问老人：“老人家，您知道他住哪里吗？”老人连说：“知道！知道！他就住在小粉桥1号。”“怎么是小粉桥1号？”我心中疑云密布。老人脚步利索地把我们领到小粉桥1号。老人生于斯长于斯，一辈子定居小粉桥。南京沦陷时他27岁，清楚地记得拉贝就住在这座宅院内，院子四周的围墙还是当年模样。院子大门口有西门子公司牌子，当时贴有布告，禁止日本兵骚扰。但老人不能确认房子在南京解放后是否改建过。
这幢楼房当时是南京大学教工宿舍。南京大学日语系主任张国仁就住在二楼，他只知这楼以前是德国人所住，但不知德国人就是拉贝。
我们又走访了住在小粉桥的南京成人教育学院严永泉院长。严院长1956年来到南京大学，他说此楼未曾动过，南京大学还有几幢风格结构与此相同的小洋楼，至今仍在。
我们找到了小粉桥的居民丁永庆。他说：“楼房还是原样。那年我21岁，在同仁街学做鞋子刚满师，鬼子打过来前先是轰炸，电线杆上都挂的人胳膊人腿。那时艾拉培（拉贝）的厨师姓曹，天津人，我们叫他曹爷，经常到我们旁边牛肉摊买牛肉，我就跟他熟了。聊起来，他说：‘你怎么不跑？’南京那时有钱人都跑了。我说：‘我没地方跑。’曹爷就说：‘你要待不下去就来找我，我们艾拉培先生人挺好的，那里是安全区。’后来我就住进去了。去时院子里已经有很多人，没有地方住，先在厨房里将就了三四天。艾拉培让人带我们到汉中门芦席场拉芦席搭了棚子，一个棚子住四五个。院子里本来花花草草漂亮得很，难民一住，全给踩得不见了。后来天冷，艾拉培一个棚子一个棚子看，还嘱咐人给他们弄点稻草，铺厚一点。”
丁永庆老人还提到，几个日本兵翻过院墙进来，偷艾拉培的鸡，进行骚扰。艾拉培接到用人电话赶回来，日本兵想从大门溜走，艾拉培要他们从哪儿进来还从哪儿出去。这些家伙只好悻悻地翻墙出去。这与档案记载及后来出版的《拉贝日记》的记载如出一辙。
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