第一次世界大战结束之后，德国成为战败国，被解除了武装。然而，不过20年的时间，德国又一次崛起，成为欧洲强大的军事力量。如果考虑到在此期间它还经历了历史上严重的通货膨胀和社会动荡的话，那么这一切几乎是不可思议的。该书作者认为，一战结束后签署的《凡尔赛和约》的不公正是导致德国迅速武装以求报复的根源。另一方面，以西克特将军为代表的德国国防军处心积虑，整军备武，通过大力强化士兵的领导能力，为一支将来迅速扩张的军队做好了人才上的准备，最终走上了穷兵黩武的不归之路。