《两晋其实很有趣（32开平装）》：
一般认为，太康元年（280年）算是武帝朝的一个转折点。以灭吴为界，司马炎执政的25年，可以说是前明后暗的政治面貌。而咸宁二年（276年）也是一个多事之秋，这一年齐王攸被武帝解除权力，而外戚杨骏突起，成了一股新的政治力量。由于武帝“惟耽酒色，始宠后党，请谒公行”，杨骏跟他的弟弟杨珧、杨济势倾天下。当时的人们就用“三杨”称呼他们。
杨骏，字文昌，弘农杨氏的后代。杨骏年轻的时候职位是“以王官为高陆令，骁骑、镇军二府司马”。杨骏从司马跻身权力核心，主要依靠他的女儿杨芷杨皇后，“自镇军将军迁车骑将军，封临晋侯”。在他女儿杨芷被立为皇后的四个月之后，杨骏被封为临晋侯。一般以杨骏封侯这件事作为杨氏成为司马炎重要的发展对象的标志。
司马炎集中发展外戚的势力，主要目的在于调整整个晋国的权力分配体系。由于曹魏的国祚不长，只有区区45年，作为开国皇帝的司马炎，一直依靠的力量主要是在三国末期早已形成的宗室跟功臣集团。但是这两股力量都有些靠不住。宗室方面，因为齐王司马攸的过于优秀，过于深得民心，被司马炎忌惮，抑郁而死，宗室的力量骤减。而武帝本人的几个儿子的政治能力基本上都上不得台面，致使司马氏在政治舞台的施展空间变得非常有限。而功臣集团一旦一枝独大，容易使晋国陷入被大臣左右朝政的局面。武帝这时候亟须强化皇帝本人能依靠的力量，他想到了杨氏，虽然在血缘上杨氏跟司马氏并无太大的关联，可凭借姻亲这层关系，毕竟还是知根知底一些。
杨骏的出身虽然不错，能力却有限。尚书褚濑、郭奕对武帝这样的安排都表示反对，说杨骏“小器，不可以任社稷之重”，“素无美望”，可见他实在是对不起自己的家庭背景。但是武帝坚持自己的看法，因为东吴已灭，他就以为天下无事，“不复留心万机”。当时就有人指出：“夫封建诸侯，所以藩屏王室也。后妃，所以供粢盛，弘内教也。后父始封而以临晋为侯，兆于乱矣。”认为杨氏的兴盛给晋国带来的只有“乱”而已。
杨骏因为女儿得道，得以升官，仗着自己的国丈身份，越来越骄傲自得。弄得胡奋都看不下去了。胡奋是魏国车骑将军、阴密侯胡遵的儿子。他“性开朗，有筹略，少好武事”。当年司马懿伐辽东，胡奋还没有做官，“以白衣侍从左右，甚见接待”。胡奋这个人的传奇色彩表现在，胡家世世代代都出武将，这样的家庭环境下，胡奋的书就读得不太好，文章就写得稍微差了点，但是胡奋很好学。随着年龄的增长，文章也写得越来越好，史书说他是“所在有声绩，居边特有威惠”。
胡家由于一直支持司马氏，自然甚得宠信，胡奋的女儿是武帝司马炎的贵人。同样是把女儿嫁给了当朝天子，胡奋就显得很老实，懂得夹着尾巴做人，跟杨骏形成鲜明的反差。他曾经劝告杨骏说：“卿恃女更益豪邪？历观前代，与天家婚，未有不灭门者，但早晚事耳。观卿举措，适所以速祸。”可见胡奋深知低调才是王道，劝杨骏吸取前代的教训，不然会惹祸上身。
胡奋善意的忠告，杨骏很是不屑，还反问胡奋说：“卿女不在天家乎？”胡奋一听，觉得杨骏真是没救了。同样是嫁给皇帝，皇后跟贵人能是一个级别吗？“我女与卿女作婢耳，何能损益！”武帝后宫有万人之多，一个贵人能带来多少荣耀，而皇后只有一人，自然是其他人不能比的。可是杨骏不听胡奋这一套，仍旧我行我素。
太熙元年（290年），五十五岁的司马炎病势沉重。病中的司马炎没有指定辅政大臣，事实上这个时候晋国也实在没什么股肱之臣可以托付。面对这样的窘境，“朝臣惶惑，计无所从”。皇帝的身边出现了权力的真空，杨骏充分显示了自己钻空子的才能，他“尽斥群公，亲侍左右”，趁着武帝病重的机会，“改易公卿，树其心腹”，在朝堂上安插自己的势力。司马炎虽然病重，但是脑子不傻，还是发现了杨骏的小阴谋，觉察到了杨骏包藏祸心。就下旨说让汝南王司马亮跟杨骏一同辅佐新主，希望借汝南王的力量牵制杨骏，也希望二人能相互牵制，不致出现权臣掌权的局面。
司马亮，字子翼，按辈分是司马炎的叔叔。年少就“清警有才用”，做过魏国的东中郎将，广阳乡侯。诸葛诞反叛时，司马亮曾经领兵上过战场，很不幸，吃了败仗，被免官。之后，重新被任命为“左将军，加散骑常侍、假节，出监豫州诸军事”。等到晋室开基，司马家的人少不了升官，司马亮搭上这班顺风车。“封扶风郡王，邑万户，置骑司马，增参军掾属，持节、都督关中雍、凉诸军事”，主要在晋国边疆主持工作。
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