下册 第一章 文艺复兴
文艺复兴是欧洲中古和近古的一块大界石，历时数百年之久，延地半欧洲之广。现在我们若要明白这件史迹，却先应知道文艺复兴的意义和它所以发生于意大利的原因。
文艺复兴（Renaissance）的意义有两个：一是复生（re-birth），一是新生（new-birth），这两个意义是都不错的。因为从一方面看来，文艺复兴是希腊罗马的古文艺和人生观的复活，是一种复生的运动；从他方面看来，文艺复兴却是欧洲近古文化的先锋，是一种文化的新诞生。大抵在文艺复兴的初期，它的倾向是偏于复古的；后来到了盛极将衰的时期，却又见老树根上，到处产生新芽儿了。这是伟大新文化产生时的一个普遍现象，所以我说“复生”和“新生”的两个意义，是都不错的。
文艺复兴的意义，又有广狭的不同，但普通人对于文艺的复兴的观念，无论在中国，或是西方，大抵是偏于狭义的。文艺复兴自然是文艺的复兴，还有什么别的意义呢？我现在所要采取的新义，却不但要把复兴的意义扩充到一切文化的新生，并且要把文艺的意义推广到凡百人类的活动。因为唯有靠了这个解释，那个运动才有支配欧洲近世数百年历史的资格；唯有靠了这个解释，那些本与这个运动一气相贯的宗教革命，地理上的发现，列国的兴起等，才能游子归宗似的，回到它们应有的地位去。
文艺复兴又是欧洲中古文化的一个反动。关于这一层，却须从两方面看去：第一，是人民的理智和情感方面，它是代表人民生活的内部的；第二，是社会和制度方面，它是代表人民生活的外部的。
从人民生活的内部说来，中古之时，欧洲的人民，饱受了死亡流离的惨痛。政府与社会，均不能庇护人民，于是基督教会和它的出世观念，便成为人民的唯一宝筏了。后来社会秩序渐定，人民渐有余暇去运用他们的思想和感情，他们对于教会的出世观念，不免就发生了一种反动。当风狂雨骤之时，墙壁屋宇，固然是很好的；但如今却是风停雨止，又到了春光明媚、鸟语花香的时候了，他们还能甘心伏居在黑暗的屋子里吗？所以上古希腊罗马的入世观念，此时又重新受到群众的欢迎，做了它们折窗毁壁的好工具了。这是中古与近世分界的一个重要的关键；它是欧洲人民对于人生观的一个大变迁，便是历史家所说的“人的发现”。它是上古人生观的复活，中古人生观的致命伤，近世人生观的一个萌芽。文艺复兴所以能在历史上占一个重要的地位，根本上也是由于这个。
从人民生活的外部说来，欧洲自西罗马之亡，以至第十世纪的五六百年，是我们所认为真正黑暗的时代的。那时欧洲的重要状态，是诸种文化相遇时的混乱糅杂及黑暗，但同时也是新文化伏根的时代。自十一世纪以至于十四世纪，是东方渐明的时代，而近世的文化，也于此时渐露萌芽。在十二及十三两世纪中，法国南部的文化，是不亚于十四世纪时候的意大利的；但一则因为法王的摧残，一则因为时机尚未成熟，文艺复兴的中心点，乃由法国移入意大利；而它的时期，也就延迟了一二百年。
十一二三的三个世纪，也是欧洲人民感情爆发的一个时期。十字军的东征，僧社的成立，青年求知欲的加增，学者诗人的风起云涌，都是好例证。到了第十四世纪时，却又起了一个反动，但见从前如火如焚的情感，化成轻烟淡雾。十字军既已失其号召的能力，而从前刻苦修行的僧社，此时亦成为思想专制的代表，成为教皇钳制人民的工具了。
所以到了但丁死亡的时候，中古的欧洲，已到了山穷水尽的地位。十字军不能扩张教会的势力，反促成了封建制度的消灭；僧社不能改良教会内部的腐败，反为他日的宗教革命下了一个种子。教会统一欧洲的黄金机会便从此失去。而列国的形势既成，近代种种功业与罪恶的种子，也就深深的伏在土中了。此是中古不得不让位于近世的一个原因。第二个原因，是因为中古的开化日耳曼人，此时已经成功，已经完结；新文化既已产生，中古的种种思想，种种制度，也就不得不让位于更合时势所需的新思想和新制度了。当十四世纪开始时，日耳曼的民族已能作自由的思想（威克里夫等）；已能谋独立的生活（城市的兴起等）；已能建立强固的政府（英法等国）；已能各有自己的方言；已能自由表现个性（诗人代表如但丁，艺术代表如乔托）；已能继续希腊人的遗绪，而做科学的研究（如罗吉尔·培根）。到了这个形势，新文化的产生还能免吗？
但在这两个原因之下，还有一个更深的原因，这便是个性的复活。中古的时候，人类的个性为教会所压制，除了祈求死后幸福之外，是没有别的希望的。他们无论在智识方面，或是情感方面，都是没有发展的机会的。这个情形，当然是扰乱式的中古社会的结果。但当秩序渐定，人民渐有余暇来发展他们的个性时，他们便不由自主地要把这个束缚挣脱，去重过他们的自由生活了。这个个性的复活，也便是历史家所说的“人的发现”。它是文艺复兴的酵，没有它，便不能有文艺复兴。它是近世一切史迹的原动力，宗教革命和地理上的发现，也是它的产品，而中古与近世的根本分别，也就在这个地方。
中古与近世的分别，也可以用比喻来说明，中古的代表，比如是一个戴着面幂，关在小室中的干瘪僧侣；近世的代表，却是一个享受“现在”和“此地”之美的强健少年。前者的人生观是出世的；后者的人生观是入世的。前者是中古文化的结晶，后者是希腊精神的复活，也就是近世文化的种子。
现在且先论狭义的文艺复兴——即是文学艺术等的复兴。这个文艺复兴的产生地，却是北部的意大利。这是什么原故呢？原来意大利本是上古文化的老家，罗马帝国虽曾亡于日耳曼蛮族之手，而人民对于他们祖先的遗业，却终是不能忘怀的。一棵大树虽经风雨的摧残，使它的种子飘摇零落；但春光一到，最先产生小树的地方，恐怕终还是在那棵大树的附近罢。这是文艺复兴所以产生于意大利的一个原因。
第二个原因，是意大利政治上的背景。原来自从神圣罗马皇帝在十三世纪时抛弃了意大利之后，意大利才得脱离了日耳曼的政治旋涡。但意大利在中世纪所受的政治上的创伤，也不是短时期所能恢复的。不但如此，在教皇权力之下，政治上的意大利，是不易得到统一的领袖的。所以城邦政治，便成为当然的结果了。
意大利北部诸城邦的势力，并不一样，其中强凌弱、众暴寡的事，也是常见不一见的。而它们的政体，也是应有尽有，无式不备。它们有的是实行专制政治的，米兰（Milan）即是代表；有的是外具共和之名，内具贵族专制之实的，威尼斯（Venice）便是一例；有的是实行共和的，佛罗伦萨（Florence）便是一最好的代表。在佛罗伦萨城邦中，共和的利弊，尤能尽量地发泄出来。结果是使佛罗伦萨成为第二个雅典，一方面使它饱受朝秦暮楚政策的痛苦，一方面又使它成为意大利文化的中心点，和雅典的成为上古希腊文化的中心点一样。在十五世纪中叶时，佛罗伦萨的政权，都归入了美第奇（Medici）家去，这一家中接连产生了两位贤明而能干的君主，一是科西莫（Cosimo），一是科西莫的孙子洛伦佐（Lorenzo）。这祖孙两人，都能礼贤下士，奖励美术文学，而尤以后者为能类于古雅典之伯里克利。佛罗伦萨之能成为文艺复兴的中心点，实在不能不归功于这两位君主。
上册
原序
例言
导言
第一编 上古史
第一章 先史时代
第二章 埃及古文化
第三章 西亚古文化
第四章 希腊历史的背景
第五章 希腊古文化
第六章 罗马古文化
结论
第二编 中古史
第七章 蛮族入寇时代
第八章 封建时代
第九章 近代列国的成立
第十章 中古文化的回顾
结论
下册
例言
著者启事
第三编 近世史
第一章 文艺复兴
第二章 列国新形势
第三章 宗教革命前的欧洲
第四章 宗教革命附宗教改革
第五章 地理上的大发现及殖民地的竞争
第六章 列强政局的开始
第七章 法国革命
第八章 自拿破仑至梅特涅
第九章 一八四八年后的欧洲
第十章 欧洲与世界
附录一 | 一部开山的作品\胡适
附录二 | 我幼时求学的经过
附录三 | 译名对照表
附录四 | 西洋史大事年表
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