洪应明，明朝人，字自诚，号还初道人。大约生活在明万历年间，其生平事迹不详，许多文章介绍他的时候都说“究不知其为何许人也”。但在《金坛县志》和《江苏艺文志》里，都认为他是金坛人，另有一说他是浙江余杭人。洪应明早年热衷于仕途功名，晚年皈依佛门，隐居茅山时写下了《菜根谭》。万历三十年前后曾居住在南京秦淮河一带潜心著述。他的著述很多，如《联瑾》《樵谈》《笔畴》《传家宝》等书，都是当时的警示教育，但后世无传。

修身篇第一
[原典]欲做精金美玉的人品，定从烈火中煅来；思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过。
[释义]想拥有纯金美玉一样的人品，一定要经历烈火般的煅炼；想要建立惊天动地的丰功伟业，必须要经历艰难险峻的考验。
[解析]一个人的品德，如果没有经过复杂环境下种种诱惑的考验，就谈不上什么高尚，只有在纷繁的社会中立身处世，并能恪守自己的做人原则和道德底线，那才算“精金美玉的人品”。所以说，苦难是人生中最好的大学，任何经历都是人生中的一笔财富。
孟子曰:“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”逆境并不可怕，可怕的是你把它看成结局而不是过程！虽然屡遭挫折，却能够坚强地挺住，这才是人的立身之要。
春秋晚期，越王勾践立志报仇雪耻，励精图治，一刻也没有放松富国强兵的事业。他为了激励自己，过着非常艰苦的生活。穿粗衣，吃素食，住在破旧的屋子里，在吃饭的地方还挂了一个苦胆，每次起身、吃饭或睡觉前，总是先尝一尝苦胆，还问一下自己：“勾践，你忘记了会稽失败后的耻辱了吗?”他还把席子撤去，用柴草当做褥子，以此来激励自己不要忘记报仇。

前言/1
集序11
三峰主人序/3
遂初堂主人序/4
菜根谭释评11
修身篇第一/3
应酬篇第二/32
评议篇第三/ 68
闲适篇第四/ 101
概论篇第五/121
菜根谭原文/ 251