本书实际上是波洛克在美国哥伦比亚大学的演讲记录集，演讲发表于1911年，结集出版于1912年。和梅特兰、梅因等同时代的英国法学家一样，面对纵贯19世纪的英国大规模司法改革，波洛克试图通过对普通法历史轨迹的研究，实现英国传统法制精神与现代立法体系的衔接，为英国新时代的法学找到一条稳妥而可持续的发展道路。
全书共分八个章节，细腻地描写了作者对于普通法体系的各种理解与感悟，从中我们可以看到普通法善恶交织的道德面目；看到普通法琐碎的诉讼程序当中透露出的“自由”内涵；看到实际的传统权利与表面的形式体系间无休无止的争斗与妥协；看到普通法与政治的若即若离；看到普通法与经济情势间的相互影响，看到普通法在各种危险与挑战中不断调整、发展、扩张的漫长历程。
与传统意义上的法学著作不同，全书充满了浪漫的文学色彩，所有的内容被描绘成了一个女神历尽艰难的冒险故事。作者赋予普通法以鲜活的人性，以真挚的感情去渲染这种人性，并将这种人性与英国式的法律自由实现了感性而热烈的结合。这样的行文方式在法学领域实属罕见。其功过优劣难以评说。
第一章 女神和她的骑士们
普通法的传承
日耳曼源头及传统
第二章 巨人与众神
古老的形式主义
形式主义的必要性和形式主义的暴政
国王作为法律传递者的权威
第三章 萨里巴特的堡垒
堕落的形式主义
19世纪的特殊诉答程序
萨里巴特男爵和克罗盖特
第四章 闯入之敌
来自法律外部的威胁
中世纪的违法情况
古代和现代的官僚体制
行政权力的侵扰
来自公众与政治的嫉妒社会主义和无政府主义
普通法与清教徒
第五章 拯救与赎金
普通法当中的救济
造成虚伪和偏袒的原因
外行人的干预
司法的扩张
拟制
议会立法引发的改革
外行立法造成的危险
第六章 联盟与征服
外来因素的借用
与其他法律系统的竞争
对外来因素的消化吸收
商事习惯法
对现代商业的适应
第七章 市场遇险
与经济学思想的沟通与交往
与经济学教义和潮流的冲突贸易限制
两者的结合
雇主与直接承办人的责任
第八章 永远的追寻
索引
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