如果你想有所收获，请跑100米。如果你想了解人生，请跑马拉松赛。——埃米尔·扎托佩克

我们常常会听到很多奇闻轶事，比如一个人长年在动物群落中生活，结果学会了像动物那样飞快地奔跑。例如，1963年，法国人类学家让-克洛德·阿芒（Jean-Claude Armen）在西属撒哈拉（Spanish Sahara）发现了一个“羚羊男孩”。这个男孩从小就和羊群生活在一起。被发现时，他正以每小时55公里的速度奔跑着。阿芒开车跟着他。车里的人全都被眼前的这一幕惊呆了。这个男孩大步流星地向前飞奔，散发出羚羊奔跑时的那种美感和优雅。毕竟，他是在羚羊群中长大的。这个故事与男孩跑步速度的真实性无从考证，是否存在一些虚假或夸大的成分也未可知。但是，在一些广为流传的故事中，如果人类幼童从小被动物抚养长大，的确会习得该动物的生活方式。

如果阿芒对羚羊男孩的速度测量准确的话，那么，他将比世界上速度最快的人还要更快。目前，人类速度的纪录为每小时45公里。与许多动物的奔跑速度相比，这个成绩并不算快。印度豹的奔跑速度可以达到每小时113公里，马的速度可以达到每小时69公里，都比人跑得快得多。甚至连一只笨重的大猩猩，都能够以每小时48公里的速度奔跑800多米。1

人类的强项在于耐力。在长跑比赛中，人是可以跑赢马的。自1980年起，威尔士每年都会举办一次“人马”马拉松赛。在该比赛中，跑手、自行车骑手和马匹会在野外的丘陵地区进行长跑。比赛距离比马拉松赛略短。2004年，休·洛布（Huw Lobb）第一个徒步完成了整场比赛，并战胜了40匹马和500名跑步者。他以2小时5分19秒的成绩夺冠，比第一匹马领先了整整两分钟。

谁是世界上跑得最快的人？根据田径协会的定义，这个人应该是世锦赛或奥运会上的男子100米冠军。距离似乎不算什么大事儿。

专家将100米比赛划分成了三或五个阶段：前30—40米为加速阶段，随后的20—30米为高速阶段，终点之前的为降速阶段。“你看到他怎么冲过终点了吗？”在20世纪80和90年代，当美国飞人卡尔•刘易斯参加比赛时，观众时常会说这句话。其实，这话是在说，与其他竞争对手相比，刘易斯在降速阶段，速度下降得比其他人都要少。如果进行更加细致的划分，还可以在起点处加一个反应阶段，在终点处加一个撞线阶段。对成绩而言，这两个阶段都至关重要。

目录

前言

第1章  古代信使跑手        3

第2章  人类的原始特征    12

第3章  纪念诸神        15

第4章  罗马运动会    23

第5章  中国古代神话与印度人象赛跑    27

第6章  跑步的僧人    31

第7章  人马赛跑        36

第8章  赌博、时钟和扫帚        43

第9章  法国幼教与德国体育    52

第10章  门森·恩斯特和巴克利上尉      55

第11章  早上吃牛心的印第安人      63

第12章  装弱求赛与优势起跑  72

第13章  奥林匹克运动会的复兴      82

第14章  田径赛跑      92

第15章  芬兰人的意志力  98

第16章  超级马拉松赛与民族塑造  105

第17章 横跨美国大赛        109

第18章  似是而非的人种论      116

第19章  战争与和平  121

第20章  为祖国而战  130

第21章  梦想的1英里      138

第22章  非洲人来了  142

第23章  痛并快乐着  148

第24章  慢跑革命      154

第25章  大城市马拉松赛  168

第26章  女子马拉松赛      173

第27章  重返巅峰      186

第28章  明星、商业和兴奋剂  195

第29章  跑步与禅修  203

第30章  摆脱贫困      207

第31章  一个人能跑多快? 213

注释

参考文献

致谢