Donald A.Neumann，生于纽约市，是五个兄弟姐妹中的老大。他的父亲Charles J.Neumann是一位气象学家、享誉世界的飓风预报员。20世纪50年代，Donald的父亲在加勒比海担任“飓风猎人”时感染脊髓灰质炎，该疾病已困扰其65年之久。Donald在佛罗里达州的迈阿密长大，那里是美国气象局的所在地。他的母亲(Betty）和父亲至今仍在那里生活。
　　高中毕业后不久，Donald遭遇了一场严重的摩托车事故。在接受了大量的物理治疗后，Donald选择物理治疗作为自己的终生事业。1972年，他从迈阿密戴德社区学院（Miami Dade Community College）获得两年制物理治疗师助理学位，开始物理治疗方面的研究和实践。1976年，Donald毕业于佛罗里达大学（the University of Florida）物理治疗专业，获得理学学士学位。此后，他在弗吉尼亚州的伍德罗-威尔逊康复中心（Woodrow Wilson Rehabilitation Center in Virginia）担任物理治疗师，专门负责脊髓损伤患者的康复工作。1980年，Donald就读爱荷华大学（the University of Iowa）.并获得科学教育硕士学位和运动科学博士学位。