教育生活的本质理解
教育生活，是人的实际生活的一个有机组成部分，是人类个体和群体一种特殊的存在方式，换言之，是人们的教育存在和活动过程，也是教育中的人共同构建和享受的生活。教育生活本体论要回答的根本问题是教育生活过程发生发展的那些“终极”原因或动力在哪里，简言之，就是教育生活的本质是什么？这是教育哲学的根本问题，就整个教育哲学的逻辑体系而言，它又是教育哲学的逻辑“拱心柱”，它包含着教育认识论、教育伦理学和教育美学等许多潜在的命题。然而，教育生活的本体或本质问题如同斯芬克斯之谜一样难解，至今仍是众说纷纭。例如有人把教育生活的本体归结为上层建筑，有的归结为一种特殊的起主导作用的“环境”（与遗传和一般的家庭、社会环境相对而言），有的归结或部分地归结为社会生产力……几乎所有的教育学家都有自己的答案。
一、教育生活即生性的激活
我们每个人都有很多没有激发的潜能。朱永新先生倡导的“新教育实验”的核心理念之一就是无限相信学生与教师的潜力。现代医学心理学认为，由于各种复杂的内部和外部原因，人的大脑机能存在着一种抑制现象，使得人们难以察觉自己的能力，但是，在恰当刺激的条件下则可以解除这种抑制，从而使蕴藏于人体内的潜能充分地释放出来，产生一种神奇的力量。20世纪初美国学者詹姆斯有这样一项研究表明，普通人只利用了他们潜能的极小部分，“与我们应该成为的人相比，我们只苏醒了一半”。人的能力大部分处于休眠状态而没有被开发出来，如果我们能够多挖掘一些自己的潜能，那将会创造一道亮丽的人生风景线。可见，人生性是无限的，人的生命潜能是无限丰富的，它期待着教育来开掘。教育就是要把人的天性、潜能激活，把可能变成现实，为这种潜能实现创造无限的开阔的空间，教育生活不是遮蔽，不是塑造，而是激活，是释放。
雅斯贝尔斯曾经说过：“所谓教育，不过是人对人的主体间灵肉交流活动，包括知识内容的传授、生命内涵的领悟、意志行为的规范，并通过文化传递功能，将文化遗产教给年轻一代，使他们自由地生成，并启迪其自由天性。”教育的原始含义是“引出”，把个体内在的天赋本性引发出来，从自然性引向社会性，从个体性引向总体性，从单一性引向普遍性，从现实性引向历史性，把人的心灵精神从低处引向高处，从黑暗潮湿引向光明温暖。柏拉图说：“教育实际上并不像某些人在自己的职业中所宣称的那样。他们宣称，他们能把灵魂里原来没有的知识灌输到灵魂里去，好像他们能把视力放进瞎子的眼睛里去似的。”教育生活不仅仅是一种社会文化传承活动，而且是一种唤醒人的生命意识、追随人的精神世界、建构人的生存方式并最终实现人的价值生命（人生价值）的特殊活动。
从受教育者的特点来看，由于他们处于发展状态，在他们身上蕴藏着极为丰富的、潜在的、沉睡的生命力量，一旦个体脱离母体这个生物学环境以后，这些潜在的力量就以极快的速度成熟起来，而且以各种形式发泄出来以求获得表现和确证。所以受教育的个体可以说天生就有一种自我发展、自我实现（或确证）的内驱力，同时，由于在整个社会化期间，个体只能以学习为主体生活和活动形式，因而，发展自身的个体本性或人格，便成为他们的主要使命。生命属于每个个人只有一次，在人生的长河中，人的大多数潜能从一开始就处于沉睡状态，期待着被激活，特别是儿童时期，是人的许多机能可以被充分激活的关键期，这时的教育如果能够恰到好处地发挥其作用，就能不断激活人的生性，释放人的潜能，使生命之火熊熊燃烧，使生命质量不断提升。相反，如果错过了这一关键期，人的某些方面的潜能就会自动关闭，以后便很难再被释放。
其实，教育生活经常会陷入这种由“不为”到“不能”的怪圈，以致让许多人的生命中出现了或小或大或轻或重的盲区。流水不腐，户枢不蠹。“用进废退”的规则表明，活的生命之所以鲜活，最根本的原因就在于其内部的自我激活，尽量避免受到这种怪圈的侵蚀。教育生活就是要创造各种激活的条件，积极、努力、充分地调动起能给生命带来能量的内外部因素，把一些沉睡的东西唤醒、累积的东西舍弃，让一些麻木的东西复苏、潜伏的东西张扬，在新的领地上执着地向前迈进，我们的生命一定会更加温暖、明亮、宽广和多彩。
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