“汉唐看西安，明清看北京，近代百年看天津。”近代中国，没有哪一座城市能够像天津那样，城市的命运与国家的命运如此休戚相关。在这里，发生的中国近代历史上的一系列重大事件，都是“全国性”的；在这里，发展起来的中国近代军事、工业、交通、邮政、通讯、金融、教育、卫生等，都是“中国之最”；在这里，出现的中国近代历史人物，都是“国家级”的。
在这里出现的中国近代历史人物，大多寓居于五大道的小洋楼里，叱咤于近代百年的历史风云。可以这么说，“近代百年看天津”，尤其要看“五大道”。
话题一：租界的文化遗存——五大道
冯：谈到五大道的昨天，就绕不开一个话题——租界。天津从1860年开辟为通商口岸，到1945年租界最后收回，历时85年。这期间，先后有英、法、美、德、日、俄、意、奥匈、比9个国家建立了租界。
贾：租界是西方列强侵占中国的产物，是中华文明的屈辱岁月。但是不可回避的是，租界对于近代天津的城市发展、建筑景观、人文环境、社会生活等方方面面，都产生了深刻的影响。特别是到了20世纪二三十年代，“北有天津，南有上海”，天津已然成为近代中国一座繁华、兴旺、时尚的大都市。
冯：租界里，混杂着数以万计、来自多个国家的侨民，他们来到天津经商置业、定居生活，从而带来了不同的观念、不同的文化，也算是一种被动的“文明互鉴”吧。记得一位20世纪初在天津出生的美国人，是这样描述他在租界魔幻般的童年生活：“我生长在一个多么奇怪的城市！用三四个铜板，我就能坐着黄包车从我在英格兰的家到意大利、德国、日本或者比利时。我步行到法国上小提琴课，还经常过河去俄国，因为俄国人有一个美丽的树木繁茂的公园，公园里面还有一池湖水。”
贾：当历史的烟云散去，我们需要以更为坚定的文化自信，去重新审视租界的历史资源，重新发现租界的文化价值。租界里，这此风貌迥异、多国建筑风格并存的历史文化街区，不仅体现了西方近代城市建设和规划的理念和模式，也是外国建筑师和中国建筑师多与城市建设和设计的智慧结晶，更是近代天津留给这座城市的一笔厚重的文化遗存。其中，保存最为集中、最为完整，建筑艺术最为多彩、最为绚烂，人文内涵最为广博、最为耀眼，当属五大道。
话题二：五大道的神韵——小洋楼
冯：20世纪初，英租界进行了第二次扩展，史称“墙外推广界”，后来逐渐形成了五大道地区。这个区域在先期的规划、设计和布局上，理念超前，采纳了当时盛行于英国的“花园城市”建设理论。整个别墅住宅区居住环境舒适，街道空间尺度适宜，公共设施配套齐全，拥有先进的排水、排污系统，当时被认为是华北地区最宜居的住宅区。
贾：如今，五大道是一个长方形的区域，由成都道、南京路、马场道、西康路、贵州路等道路合围起来。整个区域内，纵横23条道路，包括成都道、重庆道、常德道、大理道、睦南道、马场道等，总长度约17千米，面积约1.28平方千米。
冯：五大道开辟之初，时值民国初年，后又逢北洋军阀混战，真正的建设高潮是在20世纪二三十年代，天津的城市发展空前繁盛。据说，当时在天津有些名气的外国建筑设计师，几乎都参与了五大道小洋楼的设计和建设。从当初的规划来看，这个住宅区可谓是“精心打造”，学校、医院、商店和娱乐场等都建在马场道和成都道以外，内部街巷，静谧幽深，这应该是五大道的核心特质。
P13-15
展开
