公元7～9世纪的中华大地上，名将云集，灿若繁星，有“自古能军”帝王中无人出其右的天之骄子李世民、南征北战打下半壁江山的名将李靖、三栖兵家苏定方、屡施奇计的阴阳大家裴行俭、纵横捭阖于西域的“双璧”高仙芝与封常清、五福俱全享“再造江山”美誉的郭子仪、据城歼敌从无败绩的中兴上将李光弼、恩威并施的心理战大师李愬、以一己之力为王朝续命二十年的王式……煌煌李唐，人杰辈出。
本书将站在正史的高度，透过兵家四势的视角，凭借生动有趣的笔法，来详细考察唐代蕞具代表性的十三位名将的传奇事迹，综合研讨各自人生的成败得失，尽量展现出一份足够客观公允的大唐名将榜。
永隆二年九月二十七日，裴行俭回到朝廷，献上了突厥俘虏，高宗十分满意，为此在三天后改年号为“开耀”，意为再启荣耀。但这份光荣的彰显，最终却是以阿史那伏念、阿史德温傅等五十四位突厥俘虏被斩杀为代价的，给高宗末年的朝局蒙上了一层阴影。
裴行俭曾答应饶阿史那伏念一死，他继承老师苏定方的思想，在朝堂上坚决反对杀降行为，像之前的阿史那都支和李遮匐等人，都得到了其庇护。如果换作二十多年前，高宗一定会像赦免贺鲁那样放过伏念等人，但晚年的高宗疾病多发，身体不适就会将一些大事交给宰相去裁决。侍中裴炎，这位当时颇受重用的宰相，却对裴行俭的意见非常反感，甚至声称：“伏念只是被程务挺和张虔勖追击，又遭漠北回纥人逼迫，所以才投降的！”不仅夸大程务挺、张虔勖的功劳，还完全忽略了裴行俭的贡献，最终又怂恿皇帝，将突厥降人全部诛杀。
虽然裴行俭还是被册封为闻喜县公，可他一点也高兴不起来，既不是为自己立下天大功劳未被录入，也不是为部下没有仗义执言，更不仅仅是为诺言没有兑现，而是对国势深深感到忧虑：“西晋时王浑、王濬争功之事，古往今来都引以为耻。我只担心今天开了杀降的头，以后再也没有人愿意归降大唐了！”
同为闻喜裴氏宗亲，又没深仇大恨，宰相裴炎为何要与裴行俭过不去呢？史料记载的原因是裴炎“害其功”，即裴炎忌妒裴行俭的功劳，甚至担心他会因此升任宰相，威胁到自身的地位。不过恐怕这只是部分原因，联系后来的史事发展，可以想见在裴炎的身后，还有一个身影为他撑腰，也正是此人，始终将裴行俭视为眼中钉。
这双幕后黑手正来自武皇后，武后同裴行俭的恩怨可以追溯到近三十年前，裴行俭被贬到西州也拜她所赐，到高宗晚年，武后已经成了重病的皇帝身边最信任的助手。能力、功劳和威望都颇高的裴行俭令权力欲旺盛的武后觉得十分碍眼，必须阻止此人入相！裴行俭何等聪明人，自然能够想到这一层，他很郁闷，也很生气：这些人只顾自身权位，将国势安危置于何地！杀降事件后，裴行俭无意争辩，却也心灰意冷，遂从此声称有病，杜门不出。
虽然对朝廷有怨，但裴行俭的身体状况确实很不乐观，第二年即永淳元年（682年）三月，西突厥复叛了，这回跳出来做领袖的是一个叫阿史那车薄的首领。无论是高宗还是武后、裴炎一党，都不得不承认裴行俭是最佳的平叛人选，委任他为金牙道行军大总管。忠心为国的裴行俭没有推辞，可惜大军尚未出发，当年四月，大唐一代奇才裴行俭便在长安家中病逝，享年六十四岁，谥曰“献”，所谓“博闻多能曰献”，对他来说算是很公允的评价。出师未捷身先死，所幸裴行俭生前很看好的王方翼又一次不负重托，很快平定了车薄之乱。
裴行俭的预言一语成谶，在他去世当年，东突厥爆发阿史那骨咄禄的叛乱，突厥人对唐朝杀降的做法非常不满，誓与唐军抵抗到底，骨咄禄也得以重建政权，史称后突厥汗国。不久的将来，高宗于弘道元年（683年）去世，武后也在逐步篡位的过程中大开杀戒，出于稳固权力的需求，先后迫害了一批在她看来有巨大威胁的良将群体，其中就包括王方翼、黑齿常之、程务挺、张虔勖等人，导致国内一度将才凋零。后突厥给她的武周政权带来了极大祸端，甚至变相逼迫割地赔款，武则天如此丧权辱国，不能不说是咎由自取。纵是贪恋权力的裴炎，最终也因捍卫李唐皇权而被武后杀死，假设裴行俭活到高宗驾崩后，会否和他的部下们一样遭遇灾难，不忍细想。
英雄故去，但传奇不死，这位全才型名将留给了后世无数佳话。
裴行俭是初唐时期有名的书法家之一，尤其擅长草隶，虽说作品多没有流传到现在，但仍然可从碑志中窥得其一二风采。这大概与他早年常在弘文馆学习相关，当年有虞世南、欧阳询这些名家亲自示教，对裴行俭师法王羲之的笔风产生了深远影响。裴行俭对自己的书法水平也颇为自信，曾与友人开玩笑说：“就当代来说，褚遂良如果没有精笔佳墨，就不会动手书写。至于不挑拣笔墨还能写得又快又好的，那就只有虞世南和我了！”
裴行俭不但擅长军事实战，还曾总结军事理论，写成十卷本的《选谱》。这套书可以说是凝结了苏定方、裴行俭师徒二人的毕生兵法心得，其中内容包括了安置军营、排兵布阵、料定胜负、甄别将才等要诀，是真正的兵法宝典。可惜后来武则天下令，让侄子武承嗣从裴府中取走，引为宫中秘书，禁止对外流传，可见武则天对裴行俭的绝学有多忌惮。
裴行俭除了才华横溢，而且宽仁大度，颇有人格魅力，深得上下军民的敬重。
起初，裴行俭的一个家仆不慎将名贵药材遗失，因为害怕责罚而潜逃；又有下属私自骑天子特赐裴行俭的良驹，结果马倒鞍破，同样也逃了。裴行俭听说之后，派人把他们都找回来，笑着对这些人说：“你们都错了，但错在小看我了。”对待他们一如从前。
在平定阿史那都支和李遮匐时，唐军获得不少奇珍异宝，其中有一个宽二尺多的玛瑙盘，花纹色彩精美绝伦，但军吏捧着它上台时失足跌倒，大盘也摔碎了。这位军吏惊慌失措，不停叩头以至流血，裴行俭赶紧制止他，笑着对他说：“你又不是故意的，何必这么害怕。”回朝后，高宗将都支的三千多样宝物赐予裴行俭，也被裴行俭分发给亲近故旧和部下，几天之内就散尽了。
除了神乎其神的阴阳算术，裴行俭相面鉴人一技，也足以让他登上神坛。他不但完美预言了“初唐四杰”各自的不同结局，还慧眼识人，把两个女儿嫁给了苏味道和王勮两位青年才俊，二人后来果然都位列吏部高官，甚至做到宰相。在军旅生涯中，裴行俭也注重选拔人才，不少将领经他赏识拔擢，成为高宗乃至玄宗朝名震一时的良将，代表人物有王方翼、黑齿常之、程务挺、张虔勖、崔智辩、李多祚、薛讷、吕休璟等。
除了裴行俭以外，唐朝就没有第二个堪称“兵阴阳家”之人了吗？
当然不是，虽说屈指可数，可就在两百年后，确实出过一位战功卓著的兵阴阳家，他就是先在西北收复河、渭等州，后在西南收复交趾，还先后大破南诏和黄巢的晚唐名将高骈。说来也巧，那时裴行俭的后裔，代表作有《聂隐娘》传奇的文学家裴铏长期担任高骈的幕僚，写有歌颂高骈功德的《天威径新凿海派碑》一文。
不妨将高骈和裴行俭二人做个简单比较。他们身上具有很多共同点：同样出身将门，同样文武全才、能力出众，同样一度被朝廷视为倚仗。但高骈不仅是个儒将，还是个彻头彻尾的道教信徒，不仅亲身服用丹药数十年，更在军事生涯中迷恋使用道术，真正做到了“假鬼神而为助者也”。如高骈在交趾对南诏取胜后，使用火药开凿出了“天威径”海上运河（即广西防城港市潭蓬运河），对外宣称是雷神相助；与南诏作战期间，高骈夜夜焚烧画有军士和战马的纸符，口称召唤“玄女神兵”，在对敌军的文书上也画有符箓，作为震慑。
高骈的能力毋庸置疑，但一生信道的他晚年日益昏聩，宠幸道士吕用之等人，最终引爆唐末的江淮大乱，不光高氏在兵变中举族遇难，依赖东南经济的朝廷也越发衰微。这样一位最终被道术反噬的可悲人物，又如何能与时刻保持头脑清醒的裴行俭相提并论呢？裴行俭的眼光和操守，更显得难能可贵，头号兵阴阳家的交椅非他莫属。
大唐得一裴行俭，千载谁堪伯仲间。
兵权谋家之：秦王破阵·初唐名将 李世民
诗圣怀古
现锋芒，少年从军行
助起兵，父子夺关中
收秦陇，两战浅水原
复河东，柏壁制强敌
定中原，一役擒双王
兵权谋家之：奇谋平蔡·中唐名将 李愬
逆水行舟
心战为上
重光未竟
兵权谋家之：平乱专家·中唐名将 马燧
乱世英豪起
伐叛识奸谋
前功终尽弃
名将的黄昏
兵权谋家之：儒生靖难·晚唐名将 王式
新旧更替
问题青年
江湖沉浮
立新功，交趾扬威
风波恶，浙东乱起
平东南，风流云散
兵形势家之：名将传说·初唐名将 李靖
同姓成仇
使功不如使过
阴山霜满刀
西海扬国威
名垂青史
兵形势家之：三栖兵家·初唐名将 苏定方
不白之冤
厚积薄发
两征天山
老而弥坚
兵形势家之：西陲双璧·盛唐名将 封常清&高仙芝
不速之客
雪原史诗
将星熠熠
双子俱没
兵形势家之：再造江山·中唐名将 郭子仪
天选之人
平叛进行时
光复两京
河朔风暴
以身许国
深明大义
兵技巧家之：盛世骄阳·盛唐名将 王忠嗣
将门遗孤
天纵英才
印累绶若
铁仞荣辱
兵技巧家之：中兴上将·中唐名将 李光弼
将门有将
百计制敌
浴血河阳
尽瘁事国
兵技巧家之：孤城忠魂·中唐名将 张巡
独行客
雍丘夜
睢阳齿
兵阴阳家之：文武全才·初唐名将 裴行俭
良将高足
奇计多端
佳名遗世
参考书目
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