丹尼尔·J. 列维廷加拿大*宝级心理学家、知名神经科学家，加拿大麦吉尔大学心理学和神经科学教授，加拿大皇家学会会员，曾于斯坦福大学心理学系、计算机科学系、科学史系和音乐系执教。

列维廷在《科学》《自然》《美国科学院院报》《纽约客》和《华尔街日报》等刊物上发表的文章多达300余篇。他的研究被大众媒体报道了1800多次。他是美国国家公共电台和加拿大广播公司的常客，并出席了《早安美国》《今日秀》《CBS今晨》和CNN的节目。他的TED演讲视频浏览量高达1900万次。

他曾在微软、谷歌和亚马逊等企业发表演讲，并为美国电话电报公司、博思艾伦汉密尔顿控股公司、苹果公司、索尼公司、微软公司、飞利浦公司、美国富国银行提供咨询。

其著作为麻省理工学院等名校的指定课堂教材，并被列入哈佛大学的通识教育核心计划指定阅读书目。

每个人都会变老，但今天的一个小举动，可能让我们和亲人在晚年少受几十年的苦。

让人们恐惧的不是溘然长逝，而是无法自理、卧床不起的无尽折磨。

心理学家丹尼尔·J. 列维廷也逐步步入了老年生活，有一天早上他发现报纸上的字看不清了，他以为是报社改小了字号，甚至怀疑自己的胳膊一夜之间缩水了。衰老来得如此突然，令他陷入了无尽的思考，也促使他将所思所学与研究成果融汇成一部著作。

本书从科普的角度为读者讲解晚年的生活是怎样的，老年人会面临哪些困难，让我们以更细致体贴的心态去理解自己老去的亲人；还会介绍与衰老相关的种种科学真相，并帮助我们为防范衰老提前做好准备；此外，作者还分享了世界范围内一些优秀的养老、临终关怀案例，以及一些将晚年过得有滋有味的老人的生活。全球老龄化已无可避免，但我们可以选择怒斥光阴的消逝，而非温和地走入良夜。

第1章
个体差异和人格：寻找魔力数字
最近，我参观了一个面向学龄前儿童的日托中心，令我感到惊讶的是，儿童的性情和人格的差异竟如此早地就显现出来了。一些孩子比较外向，而另一些则容易害羞；一些孩子热衷探索环境，冒些风险，而另一些孩子比较胆怯；一些孩子与他人相处融洽，而另一些孩子才4岁就会霸凌别人。有多个孩子的年轻父母会发现子女间明显的个性差异，以及自己与子女间的差异。
而在人生的最末阶段，人与人的衰老方式之间也有明显差异—有些人的晚年似乎比其他人过得好。即便抛开个人身体健康的差异以及晚年时期可能缠身的各种疾病不谈，有些老年人也活得比其他人更有活力、更活跃、更充实。面对一个5岁的孩子，能否预测其85岁是否硬朗快乐？答案是肯定的。
研究人员经过大量科研工作后才发现衰老和健康与人格有关。首先，科学家们必须明确如何衡量及定义人格。人格是什么？如何准确、定量地观察人格？此时，科学家们可能从伽利略（Galileo）那里获得了启发，伽利略曾说：“科学家的工作是测量可测量之物，并赋予不可测量之物以可测性。”于是，科学家们完成了使命。
关于人格最可靠的一项发现是：人们在童年时期的个性会影响其成年时期的健康状况。例如，一个小孩在小学时总是闯祸，十一二岁时还是“混世魔王”。到了青春期，他便可能抽烟、喝酒、吸食大麻。从人格心理学的角度来看，这位少年追求感官刺激、富有冒险精神；较为外向；责任心不足；情绪不够稳定。他更有可能因吸食硬性毒品，或因酒驾遭遇交通事故而丧生。即便这个人足够幸运，在年轻时避开了吸毒或出车祸身亡的风险，但如果不改变自己的生活习惯，那么他在中年时期极有可能因吸烟罹患肺癌或因饮酒面临肝损伤。甚至，某些更易被忽略的行为（被迫或在极为年幼时于阳光下暴晒及晒黑；不注意口腔卫生；运动习惯欠佳；过度肥胖）也可能影响我们的晚年境况。
在人格与衰老关系的研究领域中有众多先驱，其中之一便是俄勒冈州研究所（Oregon Research Institute）的科学家莎拉·汉普森。汉普森指出：“自控力不足可能会导致人们采取不利行为，增加陷入险境或心灵受创的可能性，且这些行为导致人们长期处于压力之下，并带来不利的生物学影响，从而危害身体健康。”汉普森发现，童年时期是培养固定行为模式的关键时期，此时，该行为模式带来的生物学效应可持续至成年时期。想拥有健康、长寿的人生，要从娃娃抓起。在小学时期评估的人格特质能预测人们40年后的血脂水平、血糖和腰围，而这三个指标预示着心血管疾病和糖尿病的风险，甚至可以预测寿命。
虽然童年早期和成年晚期的人格之间有很强的相关性，但这并不能完全决定人们的衰老方式。人与人之间的衰老情况各不相同，并与遗传、环境和机会（或运气）等因素的相互作用有关。科学家开发了一种追踪人格的数学方法，可比较不同个体间的人格差异或某个个体人格随时间变化的特征。借助该方法，可讨论改变人格的年龄、文化及医学因素（例如阿尔茨海默病的发病）。通常，脑部问题出现的最早迹象便包括人格的变化。
近几年的发展科学研究表明，人们在年纪较大的时期也能做出有意义的转变——我们不必坐等遗传、环境和机会因素左右我们的人生。伟大的心理学家威廉·詹姆斯（William James）曾写道：“人的个性在成年早期是‘板上钉钉’的事情，无法改变。”但好在他所言并不属实。
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前　言

第一部分 不断发育、发展的大脑

第1章 个体差异和人格：寻找魔力数字 

第2章 记忆力及自我意识：记忆力衰退的原因 

第2.5章 中插章：初探大脑 

第3章 感知：身体对世界的感知 

第4章 智力：解决问题的大脑 

第5章 从情绪到动机：蛇、摇摆桥、《广告狂人》和压力 

第6章 社会因素：与他人相处的生活 

第7章 疼痛：这样很疼 

第二部分 我们的选择

第8章 生物钟：现在是凌晨两点，为什么我饿了 

第9章 饮食：健脑食品、益生菌和自由基 

第10章 运动：运动很重要 

第11章 睡眠：记忆巩固、DNA 修复、睡眠激素 

第三部分 新时代的长寿

第12章 活得更久：端粒、缓步动物、胰岛素和僵尸细胞 

第13章 活得更聪明：认知提升 

第14章 活得更精彩：人生中最美妙的日子 

附录 让大脑重焕新生 

致 谢 

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注 释