蒋光慈（1901-1931），原名蒋如恒，又名蒋光赤、蒋侠生，字号侠僧，安徽霍邱人。1917年，蒋光慈进入芜湖省立五中学习，受早期革命者高语罕、刘希平等教师的启迪，阅读了《新青年》《每周评论》等进步书刊，接受了新思想。
但是，蒋光慈在读了无政府主义运动最高精神领袖和理论家的苏联克鲁泡特金、巴枯宁等人的著作后，又产生了无政府主义思想，他与许多同学组织了无政府主义团体“安社”，编印社刊《自由之花》，抨击军阀统治，鼓吹无政府主义。他还积极领导芜湖地区学生运动，任芜湖学生联合会副会长。
1920年，蒋光慈去上海，成为上海外国语学社首批学员，结识了陈独秀、陈望道等早期革命家，加入了上海社会主义青年团。1921年，他与刘少奇、任弼时、萧劲光等被派赴苏联学习。他在苏联莫斯科东方劳动者共产主义大学学习，两次见到伟大的马克思主义者、无产阶级革命家列宁。
1924年1月列宁病逝时，他专门写下了《哭列宁》的诗和散文，并在《新青年》发表《列宁年谱》，是较早宣传列宁著作的人。
1924年夏天，蒋光慈回国，任教于上海大学社会学系，倡导革命文学，先后发表《无产阶级革命与文化》《现代中国社会与革命文学》等文章。1925年冬，他写了一首歌颂五卅时期烈士的悼歌《在黑夜里——致刘华同志之灵》，歌颂工人运动领导人，控诉反动派暴行。1928年初，他与后来成为著名文学理论家阿英等人组织了“太阳社”，编辑《太阳月刊》《海风周报》《拓荒者》等杂志。
1925年，蒋光慈出版了描述贫苦农民少年经过曲折道路参加革命的《少年飘泊者》等中长篇小说，发表了革命文学的新诗《新梦》和谴责帝国主义、封建主义、赞颂革命人民的《哀中国》。1927年春，他完成了反映上海工人第三次武装起义的纪实小说《短裤党》，1930年11月发表了描述贫苦农民开展斗争的《咆哮了的土地》，在我国现代文学史上有着重要的地位。

本书是蒋光慈的中篇小说合集，包括《少年漂泊者》《寻爱》《野祭》《短裤党》四部作品。《少年飘泊者》描绘了农村青年汪中在父母被地主逼死后，他不愿屈服于地主，漂泊四方，饱受苦难曲折，最终走上了自觉地为革命事业而英勇斗争的道路。《寻爱》则聚焦于少年对爱的追寻，在寻爱的过程中展现出少年的成长与心路历程。《野祭》则是首部描写革命加恋爱的小说。讲述了陈季侠与章淑君在革命时期的恋爱故事，是革命浪漫性质的“普罗文学”作品。《短裤党》是第一部表现中国共产党领导工人阶级武装斗争的小说，纪念了1927年上海工人阶级的武装起义。讲述了共产党领导上海工人阶级推翻北洋军阀反动统治的故事。

少年漂泊者
拜伦啊！
你是黑暗的反抗者，
你是上帝的不肖子，
你是自由的歌者，
你是强暴的劲敌。
飘零啊，毁谤啊……
这是你的命运罢，
抑是社会对于天才的敬礼？
——录自作者《怀拜伦》
自序
现在唯美派小说盛行的文学界中，我知道我这一本东西，是不会博得人们喝彩的。人们方沉醉于什么花呀，月呀，好哥哥，甜妹妹的软香巢中，我忽然跳出来做粗暴的叫喊，似觉有点太不识趣了。
不过读者切勿误会我是一个完全粗暴的人！我爱美的心，或者也许比别人更甚一点；我也爱幻游于美的国度里。但是，现在我所耳闻目见的，都不能令我起美的快感，更哪能令我发美的歌声呢？朋友们！我也实在没有法子啊！
倘若你们一些文明的先生们说我是粗暴，则我请你们莫要理我好了。我想，现在粗暴的人们毕竟占多数，我这一本粗暴的东西，或者不至于不能得着一点儿同情的应声。
蒋光慈
一九二五年十一月一日于上海
一
维嘉先生：
我现在要写一封长信给你－－你接着它时，一定要惊异，要奇怪，甚至于要莫名其妙。本来，平常我们接到人家信时，一定先看看是从什么地方寄来的，是谁寄来的。倘若这个给我们写信的人为我们所不知道，并且，他的信是老长老长的，我们一定要惊异，要奇怪。因此，我能想定你接着我这一封长信的时候，你一定要发生莫名其妙而有趣的情态。
你当然不知道我是何如人。说起来，我不过是一个漂泊的少年，值不得一般所谓文学家的注意。我向你抱十二分的歉－－我不应写这一封长信，来花费你许多贵重的时间。不过我还要请你原谅我，请你知道我对于你的态度。我虽然不长于文学，但我对于文学非常有兴趣，近代中国文学家虽多，然我对于你比较更敬仰一点－－我敬仰你有热烈的情感，反抗的精神，新颖的思想，不落于俗套。维嘉先生！你切勿以此为我恭维你的话，这不过是我个人的意思，其实还有多少人小觑你，笑骂你呢！我久已想写信给你，但是我恐怕你与其他时髦文学家同一态度，因之总未敢提笔。现在我住在旅馆里，觉着无聊已极，忽然想将以前的经过－－漂泊的历史－－提笔回述一下。但是向谁回述呢？我也不是一个大文学家，不愿做一篇自传，好借之以炫异于当世；我就是将自传做了，又有谁个来读它呢？就是倘若发生万幸，这篇自传能够入于一二人之目，但是也必定不至于有好结果－－人们一定要骂我好不害臊，这样的人也配做自传么？维嘉先生！我绝对没有做自传的勇气。
现在请你原谅我。我假设你是一个不鄙弃我的人，并且你也不讨厌我要回述自己漂泊的历史给你听听。我假设你是一个与我表同情的人，所以我才敢提起笔来向你絮絮叨叨地说，向你表白表白我的身世。
维嘉先生！请你不要误会！我并不希望借你的大笔以润色我的小史－－我的确不敢抱着这种希望。
我也并不是与你完全不认识。五六年前我原见过你几次面，并且与你说过几句话，写过一次信。你记不记得你在W埠当学生会长的时代？你记不记得你们把商务会长打了，把日货招牌砍了，一切贩东洋货的奸商要报你们的仇？你记不记得一天夜里有一个人神色匆促向你报信，说奸商们打定主意要报学生仇，已经用钱雇了许多流氓，好暗地把你们学生，特别是你，杀死几个？这些事情我一点儿都未忘却，都紧紧地记在我的脑里。维嘉先生！那一天夜里向你报信的人就是我，就是现在提笔写这一封长信给你的人。当时我只慌里慌张地向你报告消息，并没有说出自己的姓名；你听了我的报告，也就急忙同别人商量去了，并没有问及我的姓名，且没有送我出门。我当时并不怪你，我很知道你太过于热心，而把小礼节忘却了。
这是六年前的事，你大约忘记了罢？维嘉先生！你大约更不知道我生活史中那一次所发生的事变。原来我那一夜回去太晚了，我的东家疑惑我将他们所定的计划泄漏给你们，报告给你们了，到第二天就把我革去职务，不要我替他再当伙友了。这一件事情，你当然是不知道。
我因为在报纸上时常看见你的作品，所以很知道你的名字。W埠虽是一个大商埠，但是，在五六年前，风气是闭塞极了，所谓新文化运动，可以说是没有。自从你同几位朋友提倡了一下，W埠的新潮也就渐渐地涌起来了。我不愿意说假话，维嘉先生，我当时实在受你的影响不少！你记不记得有一年暑假时，你接到了一封署名汪中信的信？那一封信的内容，一直到如今，我还记得，并且还可以背诵得出。现在，我又提笔写长信给你，我不问你对于我的态度如何，讨厌不讨厌我，但我总假设你是一个可以与我谈话的人，可以明白我的人。
P1-4

少年漂泊者
寻爱
野祭
短裤党