大革命爆发时，民众对其的评论有何区别
在所有历史事件中，法国大革命堪称最伟大、最长久、准备最完善，可也最出人意料的一个，所以它的历史比其他一切事件都更能警醒哲学家和政治家要谦逊，要小心。
如弗里德里希这种无与伦比的天才都不曾预测到它。他触碰到了它，却选择对它熟视无睹。而他在此之前的做事方法，就依足了大革命的精神；他是大革命的先驱，还是其代表；可他却未在大革命爆发前夕认出它来；等到革命最终爆发后，大家一开始也未能感知到它，因为它看上去如此特别，完全不同于以往那么多次革命。
大革命在别的国家深受关注；在其他所有国家的民众心目中，它促成了某种新时代将要到来的模糊意识，以及某种改革和改良的模糊期盼；可大革命到底该是何种模样的，大家全都猜不出来。民众因这种模糊不清的预感，在看到大革命的瞬间便开始蠢蠢欲动，但各个国家的君主和臣子居然没有这样的预感。这些君主和臣子一开始只觉得大革命是一切民族都避不开的一种病，发作一段时间就好了，它唯一的后果就是在法国开拓出一种全新的政治范畴。德意志诸国的君主曾于1791年在佩尔内茨集合，宣布法国君主制度遭遇的威胁，也威胁到了欧洲其他所有旧制度国家，这些国家面临跟法国一样的危机；可这样的说辞他们其实一点都不相信，通过那段时期的秘密资料我们能发现，他们只是为隐藏自己的目的，或是当众为这些目的做掩饰，所以才找到了这样一个巧妙的理由。
在他们看来，法国大革命只局限在法国，且很快就过去了，他们唯一要做的就是从中捞些好处。为此，他们在私底下做了很多筹备工作，还组建了联盟。他们开始抢夺面前的猎物，在彼此疏远的同时又彼此靠近。他们准备得非常充足，偏偏将要发生的这件事却是他们事先没想到的。
对于本国历史，英国人记忆深刻，他们对自由认识很深，很有经验，这是长年实施政治自由的结果，他们确曾看到了这场隐藏在厚重帘幕背后、快速靠近他们的大革命的模样；可大革命的形式，它对全世界和英国的命运将会发挥何种作用，却是他们不知道的。亚瑟？扬在大革命爆发前夕，正在法国旅行，他预料到革命马上就要爆发了，却完全不清楚革命的意义何在，他还觉得特权会因大革命增多。他说：“要是贵族能从此次革命中获得更高的地位，那革命带来的弊端就将大于它带来的裨益，这是我的意见。”
伯克自打大革命爆发后就满心愤恨，但他对大革命的看法有时也不确定。他一开始的看法是，法国会因为大革命衰落，甚至亡国。他说：“法兰西的作战特长，必将在很长一段时间内消亡，并且可能再也不会出现，承前启后的后辈会说：听说古代的高卢人善战，并因此出名。说这话时，他们就跟那位旧时前辈没什么两样。”
要对历史事件做出正确判定，保持距离要比接近它更有优势。大革命将要爆发时，法国民众并不清楚革命会造就怎样的成果。表示民众对此怀有某种恐惧的请愿书，在那些数目庞大的请愿书中，我只找出了两份。王权，或按当时的说法叫宫廷，其无与伦比的优势地位能够继续保留，才是民众真正畏惧的一件事。大家很担心三级会议，它看起来如此胆怯，持续时间也不长。大家担心自己会受到武力对待。贵族的担心尤甚。不少请愿书中都这样写道：“御前卫队应当承诺，就算出现了小型动乱或是暴动，也不能向普通民众开枪。”所有弊病都会因三级会议的自由召开消失；将要实施的变革难度并不大，只是数量庞大而已。
可法国大革命的进行只遵从自己的意愿：恶魔奇诡、恐怖的面庞，在其脑袋渐渐显露出来后，呈现在世人眼前；大革命先是废除了政治机关，继而是民事机关，先是变更了法律，继而是民情、风俗、语言；先是毁灭了政府组织体系，跟着让社会根基都发生了动摇，最后简直要发展到向上帝兴师问罪；没过多久，大革命就蔓延至国外，皮特口中那种武装起来的公众言论，说穿了就是各种各样大家听都没听过的手腕、战略、生死攸关的原则都随它一起到了国外，这个国家的实力强大到惊人的程度，它将各个帝国的阻挠打破，将一个又一个王冠击碎，将那些民族逐一踩在脚下，同时将那些民族变成了自己的拥护者，真是匪夷所思！世人的观念因此改变。此事一开始被欧洲诸国的君主和政治家看成一切民族都可能遇到的事，眼下却变成了一件前所未有的事，它完全不同于以往发生的任何一件事，人们在它面前手足无措，因为它实在太普遍，太可怕，也太难以理解了。有些人认为，这种前所未有的力量好像是自行产生的，并将永久存续下去，断然不会自行停下来，而人类要想阻挡它也是不可能的，人类社会最后会因它灭亡。大革命在很多人眼中，就是恶魔降临到了人间。德？没斯德尔先生从1797年就开始说：“法国大革命具备魔鬼的特征。”另外有些人却刚好相反，他们从大革命中看到了上帝带来的好消息，要将法兰西乃至全世界都变成全新的模样，几乎相当于创造全新的人类。这种带有宗教性质的畏惧感，存在于那段时期的部分作家心中，一如当年看见野蛮部族时赛尔维的反应。在描述自己的观念时，伯克发出了这样的惊叹：“法兰西不光失去了旧日的政府，所有的政府它都已失去了，它简直已变成了受辱者和受同情者，单说它必然带给人类劫难和恐惧，已经不够准确了。可结果却有一头丑陋、巨大、恐怖到人类无法想象的怪兽，从已被杀死的君主制墓穴中走了出来。这头奇丑无比的怪兽不因任何危险或悔意退却，义无反顾地奔向自己的目的地；所有固定规则和一般渠道，它都不放在眼里，所有不明白它因何出现的人，都将被它打倒。”
时人觉得法国大革命非比寻常，但它果真是那样吗？果真那般离经叛道、翻云覆雨、改革坚定，就跟他们说的一
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