“创业艰难百战多”，是陈毅元帅的著名诗句，白化文先生常用以形容创刊之初《文史知识》的工作情形，这环境也可以说是“艰难”之一。谁能想象，雅俗共赏的一期一期《文史知识》，就诞生在这浓烈的生活气息里。
俞明岳先生率我“披荆斩棘”，进得503，只有华晓林女士在。《文史知识》当时只有四人：杨牧之、黄克、华晓林、余酷。华、余二位比我略大，到《文史知识》也略早两三月（我还是非正式的）。我们一起都把杨、黄两位当作老师。杨牧之先生在总编室任职，而黄克先生则在文学编辑室，就是他们二人一起筹办的《文史知识》。我实习时他们在各自原来的办公室还都有工作，还都保留着办公桌，杨牧之先生还独自编辑着那份著名的《古籍整理简报》。《文史知识》创刊之初，刊物的宗旨、读者定位、整体风格的确立形成，栏目的策划设置，稿件的组织、编辑、加工，社会通联，扩大宣传，封面设计，版式安排，印制，发行……百事待兴，都是开创性的。他们的工作的难度、强度难以用语言形容，仅从“大专家写小文章”这样的赞誉，就可见他们在组槁时下了多么大的功夫。1983年，就应读者要求重印1981、1982年各期，可以说开创了报刊史上的佳话。《文史知识》的办刊理念、风格，整体也都是在那时形成的。
说起“百战”，兹举几例：为了扩大宣传，我和余酷曾经骑着自行车，带着浆糊桶到王府井百货大楼和东风市场门前以及前门、大栅栏等地张贴《文史知识》的招贴画，那时这方面管理虽有，却不严格；听说哪儿有讲座或补习班之类，我们就或全体，或几个人带着刊物到门口去卖，像地质礼堂、物资礼堂等等都去过。一次编辑室全体出动在北大三角地卖《文史知识》，路过的学生驻足翻阅选购，有人问：“饭票可以吗？”我应声回答：“可以。”
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