在国际语言学界，事件名词因其特异性对多种语法理论都构成重要挑战，也一直是汉语学界缺乏专题研究的地带。本书借鉴语言哲学理论，深入剖析事件名词存在的哲学与认知基础，认为事件名词是事件范畴在词类层面的一种有标记投影。通过跨语言比较，论证汉语事件名词的判定只能依据功能，并据此构建出现代汉语事件名词分类层级系统。在此基础上，本书运用语料库语言学、语篇分析、语法化与词汇化等理论，对事件名词共时层面的量性特征、时间性特征、句式及篇章表现做了详尽考察，并结合历时语料，证明汉语事件名词的历时名词化，是动词历时去范畴化的结果，其最终演变目标是成为原型的事物名词。这一演变在印欧语言已普遍完成，但对汉语而言这一演变还在进行之中。