该书侧重中国航海历史人文，拟在学术前辈的研究基础上，融合近年来相关领域的新资料、新观点以及考古发掘新成果。在编写体例上，读本将突破以往注重以年代为主线的方式，拟以航海若干主题为线索，注重技术与文化同步梳理，内容涵盖数千年来中华民族在舟船、航海技术、港口、海外贸易、文化、军事等方面的发展脉络与文明成果，并将其置于世界航海史视野下，形成对照视野，体现世界文明的影响与联系。形式上，该读本注重结合海博馆藏品与展项，图文并茂，以通俗易懂的语言，向社会读者系统、有序、深入浅出呈现中国古代航海文史知识。