时间是5时53分，“胡德”号的速度是28节。[2]司令舰桥楼下的水兵报告，双方的距离已经接近到霍兰打算发起战斗的程度。舰队司令再一次用他的望远镜看了看德国舰队，然后说：“执行！”
“开火，”克尔舰长下令。
一秒钟以后，舰桥里响起第一枪炮长的口令：“放！”
“胡德”号的前主炮用一声巨响发了言，线状无烟火药造成的巨大黑色烟云扫过舰桥，4发各重800多千克的弹丸开始了飞向预定目标的23000米航程。
“胡德”号主炮开火，“威尔士亲王”号的主炮几乎是紧跟着射击，德国人的所有疑虑都烟消云散。炮口的巨大火光和超长的射击距离足以说明问题。“真该死！”在“欧根亲王”号上，意识到自己错误的雅斯佩尔大叫。“任何巡洋舰上都不会装那种炮。它们是战列舰。”
施马伦巴赫则在无声地咒骂。他刚刚赢了一瓶香槟酒，但能不能喝到就完全是另一回事了。
“请求开火许可，”在“俾斯麦”号的舰桥上，扬声器里响亮地传出施奈德的声音，但是吕特晏斯犹豫不决，“俾斯麦”号的舰炮保持着沉默。时间一秒一秒过去，那一刻仿佛永远不会结束。舰桥里一片寂静，只听得到船头劈波斩浪的哗哗水声和桅杆与张线间或尖利、或低沉的风声。“炮弹掠过我们头顶时，”当时守在损管中心里，通过一个进风口听到炮弹呼啸的轮机兵约瑟夫·施塔茨（Josef Statz）回忆说，“可以毫不夸张地说，那声音就像鞭子一样抽得我全身发抖。那是一种无法形容的声音”。
落在“欧根亲王”号周围的炮弹激起的水柱清楚地证明，“胡德”号的炮火准头不差。不久“威尔士亲王”号的炮弹接踵而至，落点也离“俾斯麦”号很近。随着水柱塌落，炮弹爆炸的声音传到了德国士兵们的耳朵里。“敌人已经开火。”施奈德的嗓音再度从扬声器中传出，这一次要比先前焦躁得多。“他们的炮火很准确。请求开火许可。”
此时此刻，英国军舰射击时的轰鸣追上炮弹，响彻德国舰队上空。在远方的地平线上，可以看到英国人的炮口又冒出新的火光。吕特晏斯还在犹豫。他曾经下过命令，要避免与敌主力军舰的一切接触。但此时他却突然发现，自己陷入了一场与两艘英国战列舰或战列巡洋舰的战斗。他该战斗还是该逃跑呢？
“是‘胡德’！”阿尔布雷希特通过扬声器高喊。“是‘胡德’！”
……
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