[美] 舍温?B.努兰（Sherwin B. Nuland）著
耶鲁大学医学院(Yale University School of Medicine)外科医生，临床学、外科学、医学史、医学伦理学教授，耶鲁大学社会与政策研究所(Institute for Social and Policy Studies)研究员。TED演讲人。美国国家图书奖（national book award）获得者，《纽约客》《纽约时报》《时代》《纽约书评》专栏作家，曾出版过十余部著作，其作品曾盘踞《纽约时报》畅销书单榜首长达34周。
自序
维持体内恒定的机制
本书首度出版时，用的是另外一个名字。我在初版的前言做了解释，当初为什么要用“身体的智慧”（The Wisdom of the Body）作为书名，然而一年后出平装版时，我把书名换了过来。接下来的这几十年间，我多次翻阅此书，越来越觉得两个书名之间有着十分巧妙的联系。我们能够存活下来，依靠的正是身体的智慧。
人体会设法维持一个稳定状态，且持续不断地调整身体的正常组成，并让这些成分保持均衡。若是均衡状态遭受破坏，人就会生病。依据这些原则，医生的作用就是协助人体重建平衡状态，具体做法是开立处方（通常是草药或其他植物），供给身体所欠缺的成分，或把过多的成分排出体外。按这种观念，人体的疗愈能力既能维持体内成分的平衡，同时在失去平衡的时候有办法重建均衡。
我们知道，体内的细胞借由上述种种机制，持续调节细胞内外的环境，以维持健康。历经2 000年的研究与演进，直到19世纪20年代，科学家才得到一个词，可用来涵盖身体维持内在均衡的所有方法。我所说的就是“恒定”一词，它是由两个希腊字组合而来，原意是指“维持平衡”。因此，现代生物科学的词汇不但和约莫2 400年前希腊人的理论相符，就连所运用的文字也与古人一致。恒定是延续生命所必要的内在平衡。
人体共有约75万亿个细胞，其中只要有部分稍微失去平衡，附近或别处就会处于随时待命的状态，立刻就能采取与此相对应的行动。一旦传来必须采取行动的信息，人体几乎会马上展开修正，并知道要如何应对。所谓“身体的智慧”，正是这个意思，而我们也借此得以存活。不论是体内哪一个器官里的细胞发出求救信号，也不管它是借着血液、神经、细胞或局部的体液传送的，位于他处的腺体、神经中枢还有血液，都会接收到这个信息，知道要提供协助。如此一来，就启动了人体内确保安全的种种机制。
若出于某种遗传、感染、代谢或其他原因，重回稳定的修正机制无法达成任务，人就生病了。有时，过了一阵子之后，人体就会适应新的状态，并在稍后不久重回恒定。如果真能如此，疾病就会缓和消退，不需医疗介入，病人也能不药而愈。但是在特殊的情况下，身体没办法修正失衡状态，疾病持续进展，直到病人自己也有感觉了，此时就需要医疗处理。不论是借药物补足、排出甚至是摧毁过多成分，通过外科手术除去发病的根源，借由放射治疗把病灶消灭，或是结合多个或全部的上述手段，医疗团队都会想方设法重建体内的恒定机制。如果成功了，就能重拾健康。要是不幸失败，疾病仍在，就有可能会走向死亡。
面对破坏恒定的威胁，身体会自动产生反应。所有的修正机制都能实时采取行动，不需我们费心插手。除非细胞被无法抵御的分子畸变完全击溃，上述所有调节程序一直都在持续进行，我们却没有任何感觉。
在本书里，你会读到许多这方面的资料。我将描述由器官组成的各个系统，比如神经系统、消化系统、循环系统以及生殖系统，并借由我处理过的病例，让读者知道各个系统究竟如何运作。另有章节专论血液、遗传、心脏，以及人体细胞浸泡于其中的组织间液，还会讨论到生命的基本单位，也就是细胞。但愿通过描述几位最具代表性的病人，能够让各位看出身体本身也具有智慧，且在现代医学的协助之下，可助我们击退对于体内恒定的种种威胁，而这样的均衡状态正是维系生命所需。
本书问世以来，虽说这些年间，医学已有很多重大发现，但书中所描述的内容并未因此失去价值。本书的内容既实在又实用，和首度问世时并无不同。
尤其是过去半个世纪以来，科学家已发现许多方法可增进身体的抗病能力。我说的不仅是疫苗、控制体重、戒烟等作为，而是指有些直接而个人的日常活动，能够增进我们保持健康的能力。这类活动已证实对于抵抗身体的头号大敌特别有效，这个大敌一直被认为相当无情且难以应对，直到最近几年我们的认知才有所改变。这个大敌就是—老化。
不管我们多么小心，注意营养均衡、避免有毒物质，并且定期做健康检查，老化过程仍然坚定地一点一点地腐蚀着我们的身体和心灵，且逐步削弱体内维持均衡机制的能力，以至于当面对威胁时，不再能够有效地做出回应。我们体内的激素、免疫、神经以及其他传递信息和修补的系统，就和我们脸上的皮肤一样会发生老化。1800年，一般美国人的预期寿命是39岁；到了1900年，则是49岁；时至21世纪，已超过75岁。然而，除了感染和心血管疾病的治疗手段有所改进，20世纪最大的变化是公共卫生的进步，例如饮用水的洁净、居住环境的改善、卫生条件的提升、良好的个人习惯及防疫措施。现在有很多人无病无痛地活到八九十岁，甚至可以突破百岁大关，然而其中有太多人的日常生活需要旁人协助，不能独居。
老龄人口众多，如今人们应该关注的是，要如何在这些多出来的岁月中，拥有活力并享受生活，而不是像一般人所认为的那样，余生都得住在养老院里苟延残喘。我们也知道有很多方法能够补足身体的智慧，同时照料身心，并获得有活力而有益的老年生活。如此看来，显然我们的生活方式将会影响到年老之后的生活形态。这需要点智慧，亦即每个人对于周遭世界极为小心谨慎所累积得到的智慧。
过去10年中，有个极为根本的事实已越来越明显，那就是：一位老者是否能够照顾自己，继续维持活力，并对社会有所贡献，最重要的关键即在于体能，而不是疾病本身或其他病理现象。人们年纪越大，肌力和骨质密度之类的因素就越重要。
幸好，研究再三证实，年老体衰的情况不但可以事先防范，而且配合适当的运动，甚至可以逆转此过程。即使是年过85岁的长者，在专人指导下进行高阻力训练以及重量负荷训练，仍可在六至八周内让肌力成为原先的两倍。更多且更强的肌肉拉动，能够增加骨密度，减少骨质疏松症及骨折的情况，显著地增强身体的平衡和行走能力，能够完成室内或室外的日常动作。没错，规律的运动可增加寿命。
然而好处还不止于此。我们已经知道，人的身体（特别是脑部）要比过去认为的更有智慧。唯一能够对自己的老化过程有所作用的器官，就是大脑。研究人员已发现，有一类蛋白质能够保护神经细胞对抗伤害与死亡，使得神经细胞之间的联系更有效率，从而促进思考的交流，还能增加脑部的血液供应量，并生成新的神经细胞。要刺激这类蛋白质的制造十分简单，亦即追求积极的智力活动：阅读、思考、研究、听演讲，甚至进行诸如参观博物馆之类的活动。
通过以上描述的方式，我们如何生活，将可决定人体所展现出来的美好特质。这才是身体的智慧之道，我们应该好好珍惜。
自 序 i 维持体内恒定的机制
前 言 vii
第 1 章 求生之战
006 玛吉的苦难
010 要命的误诊
014 手术台上与死神赛跑
017 危险之旅
第 2 章 体内恒定的海洋
027 神奇的人体内环境
030 动脉树
034 激素的敏感和伟大
036 医学生的第一课
第 3 章 淋巴系统与癌细胞的暧昧关系
045 癌细胞的转移是怎样完成的
048 怀孕与乳腺癌，生命的喜与悲
053 冥冥中那份神奇的“不放弃”
第 4 章 神经系统：高、精、尖的系统工程
063 灵魂里有好多调皮小精灵
068 比互联网更复杂的人体生物网络
084 失去本体感与意志无关
第 5 章 生命的基本单位：细胞
093 当人类第一次透视细胞
098 神奇的DNA
100 基因密码
103 都是基因缺陷惹的祸
110 从细胞的生化结构追溯生命起源
第 6 章 命运和自由意志
121 多出一条染色体：DNA复制也出错
124 智障者并非来自另一个星球
128 一个唐氏儿的命运交响曲
第 7 章 爱的行为
141 维纳斯之丘
147 大卫之勇
152 天雷勾动地火
第 8 章 子宫的演出
161 开启生命之旅
163 基因导演了一场生命之舞
167 生产，依身体的自然韵律而行
174 没有人是座孤岛
第 9 章 搏动的心
186 心脏是生命之源
196 换心人：惊心动魄求生路
214 重“心”做人的沮丧和困惑
第 10 章 血的传奇
226 血液中流淌的生命故事
232 当新手医生遭遇血的教训
234 我成了“麻烦先生”的救命恩人
244 治疗是呼唤自然直觉的艺术
第 11 章 病菌的盛宴
257 胃部生理学之父的故事
261 食物的消化道之旅
274 神秘的肠道怪病：猪痢
292 病菌再度反扑
第 12 章 翻开大脑这本书
304 大脑是主宰心智的中枢
307 认识心理神经免疫学
312 叹为观止的开颅手术
后记 319
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人体本身是令人惊叹的机器。
——《时代周刊》（Time）
这是一部令人难忘的著作，是对经典医学很好的补充。
——《波士顿环球报》（Boston Globe）
专业的、优美的、抒情的，是对生命精妙的赞美。
——《华尔街日报》（Wall Street Journal）
对生物学、医学和生命本身深远的思考。
——《旧金山纪事报》 （San Francisco Chronicle）
努兰医生对专业的热情是有目共睹的，他将人类奇妙的画卷缓缓展现在我们眼前。
——《纽约日报》 （Newsday）
努兰医生向我们展现的是生命的序曲，哪怕遇到障碍，它都是绵延不息的。每个激动人心的故事都能拍成一部“急诊室的故事”。
——《纽约时报》 （New York Times ）
努兰医生为我们揭开了几十年来在医院这个战场发生的故事，他对人体的精密叹为观止，这种迷恋也深刻地感染着我们每一个人。
——《商业周刊》 （Business Week ）
我们都应该珍视这样一本书，它让我们能够想起，原来治疗是一种天赐的恩典，我们的根本目的是为了养育和呵护它。努兰医生已经从对手术刀敏锐的注意力，以及外科医生的直率，转向了对生物体创造的鼓舞人心奇迹的探索。
——《华盛顿邮报》 （Washington Post）
精彩绝伦！我们已经完全被这些动人的、有趣的症状和体征的描述深深迷住了。
——《纽约时报书评世界》 （The New York Times Book Review）
笔力雄健！字里行间流露出敏锐的洞察力，以及对病人深切的同情心。
——《美国医学会杂志》 （Journal of the American Medical Association）
错综复杂的人体奇迹，一场诗意盛宴。
——《康涅狄格医学》 （Connecticut Medicine）