1949年新中国成立以后，为了适应新的政治环境和文艺要求，中国画改造成为不可回避的时代命题。很多中国画家以“写生”为手段，找到了传统绘画与现实生活相结合的途径。潘天寿这个时期也在政治和文艺政策的大背景下，数度赴雁荡山写生，创作了一系列标志他成熟期风格的作品。但是他的写生观和写生方式，在当时的国画界却是“非主流”的。他的写生观，既有继承传统的一面，如对心源的重视，对置陈布势的关注，对形、理、神关系的强调等，都可以看到对传统画论的生发和衍展；也有结合时代要求，做出新的发展和补充的一面，如他对中国画基础训练的思考和实践，就是在与西方绘画的比较中加以提炼和概括的。今天重新梳理他的写生观和写生方式，挖掘他对传统中国画写生的认识，剖析他对西方写生方式的开放式吸收，不仅有助于厘清中西艺术概念和艺术方式的异同，也有益于当下国画创作和教学的变革和发展。