本教材力求做到经济思想、经济理论、经济政策与经济发展历史进程的统一；社会经济历史与政治、文化进程的统一；把中国经济的现代化历程放到世界经济现代化的历史进程之中。本教材以中国经济发展为基本线索，以经济发展为主线，突出经济发展中的变化，按照基本生产方式的变化，将中国经济发展的历史划分为三个大的阶段，即古代、近代和现代。教材的基本框架结构设计为：导论、上篇：古代中国的经济发展、中篇：近代中国的经济发展和下篇：现代中国的经济发展，由导论和16章内容构成。因为篇幅的限制，教材内容突出经济发展的主线无法进一步展开分析，为了帮助学生深入理解教材的内容，我们在每一章内容后都列有思考题和以专题研究经典著述为内容的扩展阅读文献。