当今世界正面临一个百年不遇的大变局，如何解读这个大变局已成为全世界思想界的一个重大课题。本书提出了有限自由的哲学思想，并运用这个哲学思想解读了美国衰落和中国崛起内在逻辑，指出西方自由主义由于背离有限自由而走向衰落，中国发展模式和中国崛起则是代表了有限自由主义的发展趋势，当今世界大变局正反映了人类世界从自由主义向有限自由主义过渡的历史转变。
不言而喻，一切自由都是有限的。但有限到什么程度，则是从有自由这个概念以来，人们始终争论不休的问题，这意味着自由需要一个度，或者说需要一个边界。
一个法国人说，一个人的自由以另一个人的自由为界限，此言一出，就几乎成了世人公认的关于自由的定义。但这话说得太聪敏，也太哲学了。因为当人们想以它作为一种行为尺度时，就会发现它仍然没能给出一条有关个人自由幅度的清晰边界。人们依旧我行我素或无所适从。
其实，人们越以为天经地义且习以为常的事物，越难定义。诸如民主和自由这类抽象到无法量化的概念，尤其难定义，更不要说为其划定边界。
想在一部名为《有限自由论》的书中解决这一难题，你不能不钦佩作者——陈根法的野心和勇气。
以我有限的阅读经验判断，这是第一部中国人写的试图跳出西方视角看待自由问题的著述。但我又不能不指出，书中所运用的逻辑工具，仍是西方式的。没有办法，谁让东方智慧在逻辑领域发育不良呢。
平心而论，作者非常努力：努力思考，努力辨析，努力表达。应该说，他已非常接近书名所给定的目标。起码，他已用自己的著述毫无疑问地超越了大部分以为自由的权利高于一切的“思想家”们。因为他们天真到不懂得如此简单的道理：一切自由，都是有限的。
正是由于这种无知，才让世界上有一部分人，以为他们在享有了某种程度上多于其他人的自由之后，就有权颠覆或摧毁那些看上去不自由的社会和国家，或者替那些看上去不自由的人们选择和确定自由！他们根本不知道自由需要条件，而不自由，并非不想自由，而仅仅是因为不具备自由的条件。这些不准备给不自由的人创造条件，却要把自以为是的自由，“强加”给不自由者的人，真是虚妄得可以。
有人会问，自由不是人与生俱来的权利么？既如此，还需要什么条件？
是的，自由需要条件，陈根法说，“自由源于物质基础”。这话听上去很刺耳，有可能被人拿去替那些因权势或财富而比他人享有更多自由的人张目。但想想看，在皇权专制或者资本为王的社会中，谁享有更多的自由？事实是冷酷的，占有资源的多寡，将决定拥有自由的幅度。说白了，有什么样的物质基础，就有什么样的自由。对资源的占有成了约束自由的硬条件。
没有比充满戏剧性的2016年美国总统大选，更能佐证这一结论的了。即使美国的选民们充分地甚至“自由”地行使了自己的权利，但他们可以选择的对象，仍然是比他们任何人都占有了雄厚得多资源的特朗普或者希拉里，而绝不可能是他们中的任何一个自己。
或许有人会辩解说，我的自由只与心灵有关，在这个空间里，我享有绝对自由。真的如此么？假如一个人连受教育或见世面的机会都没有，他的心灵自由难道不会因为缺乏足够的精神营养，其思考力、想象力都将大打折扣，从而约束心灵的自由么？
不过，话说回来，即使我们承认物质基础决定享有自由的程度，但这并不意味着世上会有无限的、绝对的自由，即使贵为一国之尊或富可敌国者，也不可能享有这种自由。因为相对于整体而言，任何人包括帝王和富豪，能够占有的社会资源终究有限，这意味着享有的自由也终究有限。在这一点上，《有限自由论》可以说几乎从其涵盖的所有层面，都展开了自己详尽的论述并言之成理。
而说千道万，根本的问题可以归结为，自由就是权利，有限自由就是有限权利，这与地球资源的有限性相关。每个人占有资源的有限，决定了其个人权利的有限，其享有的自由度也必然有限，陈根法用20余万字，七个章节的篇幅，令人信服地给出了他的结论。
当西方尊崇自由为普世价值时，就割断了自由与一定社会的历史、经济、文化基础的联系，从而背离了有限自由，成为绝对的自由。自由的普世化正在把西方自己同时也把人类世界引向歧途。欧洲停滞、美国衰落、英国脱欧这些“猛掌”，但愿能够把西方从自由主义的迷思中击醒。
当然，陈根法似乎仍然没有为我们划出自由的边界。
这让人有些沮丧。但，我们真的需要为厘清自由这个概念，而在我们每个人的周遭划出一条边界来么？
看看那些皓首穷经想把这个问题弄明白的人，我们应该恍然大悟：与其说我们需要为自由找到一条边界，证明每个人的自由有限，不如说我们需要找到一种方法，这种方法将能等量齐观地抑制所有人的过度自由。只有做到这一点，自由才可能真正实现。因为，只有当少数人的自由大于多数人自由的状况得到纠正，当所有人的自由都变得有限时，人类才真正有获得充分自由的希望。
而这时，我们会发现，我们所要的自由，充其量是另外两个字：公平。
沿着这个思路想下去，我们就会懂得，无论是对自由还是公平，我们现在需要的，不光是理念的深化，更需要工具的深化。没有可实现的工具，理念将永远只是理念。而现在区块链技术的出现以及其可以预期的技术延伸，已使人类第一次看到了可能实现自由与公平这些千年梦想的曙光。
因此，我想说，陈根法在《有限自由论》中所做的思索和探寻，对于推动这一前景的实现，既富有价值，又充满启示。
乔 良
国防大学教授，空军少将
绪 论 中国发展模式必将开创人类历史新纪元
第一章 西方自由主义简论
谨慎对待自由
自由的含义及三大基本问题
自由的作用和意义
自由的产生或来源
自由的界限
个人主义
自由主义的国家理论
自由主义的民主理论
自由主义的法治理论
对西方自由主义理论的几点质疑
第二章 自由源于物质基础
自由的分类
自由的成本
必然王国与自由王国
政治自由的本质
自由与发展的关系
科学史的启示
人类自由发展的物质基础
母权与父权的物质基础
古希腊公民权的物质基础
生命权的物质基础
美国黑人解放运动的启示
德国纳粹党为何能上台
无解的埃及
民主“早产儿”
专制是必要的恶
五四新文化运动新解
第三章 自由限于伦理道德
道德是最高律令
道德是责任
权利优先于善？
区分三种权利
从“个人为整体而存在”到“整体为个体而存在”
文明不止是尊重他人
自由与伦理道德
不可避免的外部效应
外部效应具有难以预测性
外部效应是决定社会整体秩序的关键因素
自由主义的坏“基因”
自由主义正在走向末路
两种自发秩序
自由与“囚徒困境”
出路在于集中制
以中等收入陷阱问题为例
集中制的本质是德政
把自由关进伦理道德的“笼子”
第四章 自由的渐进式发展
有限自由观
中西方文化的优劣对比
自由的渐进式发展
英国与美国的渐进民主之路
警惕政治浪漫主义
市场“早产儿”——休克疗法
普世价值论导致历史虚无主义
人类政治自由的演变
自由主义的本质就是赢者通吃
第五章 美国衰落的根源在于背离有限自由
美国正在衰落
重新解读亚当斯密
马尔萨斯告诉我们什么？
马克思：市场经济终将退出历史舞台
市场与政府的关系
凯恩斯与资本主义黄金时代
哈耶克与新自由主义
两极分化的社会
金融化：美国衰落的转折点
金融化的发展：从过度消费到危机爆发
美国的资本专制
美国政治制度的衰败
美国衰落的根源在于背离有限自由
西方智慧的局限
第六章 中国发展模式的本质在于追求有限自由
中国创造了世界性奇迹
解读中国发展模式成为世界性难题
中国发展模式的核心理念：有限自由观
自由背离民主
中国发展模式的运行机制：自由集中制
自由集中制与民主集中制
自由集中制之党的领导
自由集中制之政治体制
自由集中制之经济体制
自由集中制之基本经济制度
自由集中制之渐进改革
自由集中制之思想文化体制
中国式法治
伟大的时代正在到来
“中国治理模式更能带来善治”
改进和完善自由集中制
第七章 结 论
结束语 世界新秩序的曙光
后 记
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