美国自然博物馆（American Museum of Natural History）是世界上规模大的自然博物馆，它的秘藏珍宝之一 ——是一座藏书50万册的自然历史图书馆，还有照片、影像、手稿等藏品。图书馆的馆长在这些镇馆之宝中特别精选出40本书，这些书籍都配有精妙绝伦的插画。在《自然的历史》这本书中，我们将领略这些珍贵的书籍是如何在自然科学史中扮演必不可少的角色。由各个领域的专家所撰写的文字解读这些书籍的起源和内容，满足读者们的好奇心。从16世纪早期的动物学——那个时候，科学插画拥有至高无上的地位；到20世纪的专著——自然形态的科学性和美感并重。翻开本书，您将随博物学家、考古学家和人类学家们度过一段非常愉快的时光。

　　一本ji jia的珍本合集，内容丰富多彩，涵盖了许多主题。无论你选择首先关注书中精美的插图，还是文字内容本身，它们都会在第一时间抓住你的眼球，令你沉醉其中。一册在手，你将随博物学家、考古学家和人类学家们度过一段非常愉快的时光。本书的编辑和内容范围的广度（甚至研究了维多利亚时代自然史图书的装订）都值得称道，毫无疑问是这类书中zui棒的一本！
　　——美国《出版人周刊》（五星评论）

　　这本来自美国自然博物馆的珍藏无疑令人愉悦。它向读者们呈上自然史上罕见的艺术珍品和文章，书中精美的插图可供您随时装框上墙。
　　——美国《时代》杂志

　　“要从如此庞大又丰富的藏书中撷取入选本书的经典，实在是一件非常困难的事，因此我们将搜索范围局限于那些拥有罕见或有趣插画的书籍——它们能引发观者的好奇心以及更深入探索的意愿。在选择过程中，我们略过了许多更大众化、更常见的作品，以呈现那些不常被人们听说但是很值得一览的故事，以及那些在传统意义上并不美丽，但是从科学角度和美学角度值得注意的插画。最后，我们从博物馆的科学家、研究员以及图书管理员中寻找作者，他们的工作和兴趣与这些精选的主题有密切的关联。我们邀请博物馆群体中的这些成员针对每本著述写一篇随笔，内容包括著述的作者、独特又稀有的内容以及在自然科学史上的贡献与地位。”
　　
　　“这些书籍的涵盖范围甚广，从最早印刷的16世纪的动物学书籍——它们旨在揭示动物形貌，到20世纪的作品——自然形态以其外形与美感并重，反映了博物馆研究的各个学科，包括人类学、古生物学、地球科学、天文学和动物学，涉及面囊括了七个大洲。在这些书籍的创作过程中，有许多情景一再出现：倾力协助投资出版或完成著作的家人和同事；传世仅存的唯一文件资料的印刷插画；着迷于地域、人物与生物以至终生致力记录并解开奥秘的年轻探险家、科学家和科学爱好者。这些精选著作，这些‘自然历史’背后的故事不仅展现了近五百年来科学与艺术的历史进程，也讲述了印刷时代科学与技术的发展及启示。作为科学的工具，这些作品同时也是历史长河中小小的纪念碑，铭刻着几个世纪以来自然科学研究的历程、成就与奋斗。”
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第一部动物书籍

新世界之初印象

《测天图》星图

弗拉古笔下的马达加斯加岛：植物、动物、播棋

胡克《显微图谱》之奇妙

1678 年的印度购物指南

创作者梅里安

药剂师的陈列室

路易斯·里纳德与他的奇异动物之书

罗塞尔·冯·卢森霍夫和他的《本土蛙类自然史》

来自索尔霍芬的克诺尔化石宝库

马提尼和开姆尼斯的软体动物百科全书

摩西·哈里斯：博物学家和艺术家

和威廉·汉密尔顿爵士一起观察维苏威火山

克拉默和斯托尔的著作：蝶蛾学术领域不朽的贡献

布洛赫不同寻常的鱼儿们

视觉盛宴：赫布斯特的螃蟹和龙虾

软体动物学的黎明时代：朱塞佩·沙勿略·波里卓越而又默默无闻的毕生心血

通草纸蝴蝶画册

亚历山大·威尔森和美国鸟类学的起源

埃及一览

马克西米利安·祖·维德亲王：军人出身的博物学家

发现新世界：弗朗索瓦·佩龙的澳大利亚之旅

来自大海深处：里索对深海生物的开拓性研究

洛伦兹·奥肯和他的数字命理学奇幻之旅

为科学服务的艺术

世上第一部两栖动物和爬行动物综述

布立特的星图

阿尔西德·德·奥比格尼：达尔文的竞争对手

陆军上校麦肯尼的印第安画册

达尔文的发现之旅

施莱伯的哺乳动物世界

航向南极：迪蒙·迪维尔与南极洲东部的探索发现

最后的欢呼：奥杜邦和巴奇曼的哺乳动物

去往另一个星球：约翰·古尔德的《澳大利亚哺乳动物》

一部特别作品的完美演绎

爱略特的瑰宝：天堂之鸟

献给每个人心中的自然主义者

眼见为实

自然界中的时尚