1941年8月17日拂晓过后几个小时,科涅夫和霍缅科集团军发起进攻。苏军炮兵对德国人的防御实施了60分钟炮火准备,红军战机紧随其后,发动几个波次的轰炸和扫射,工程兵迅速清理前方各种障碍物,第19集团军5个突击师第一梯队团的营级突击群一波波向前涌去。炮组人员推着76毫米团属火炮向前转移,在他们的支援下,苏军步兵攻向松散的德军前沿防线。德军警戒部队竭力后撤时,红军步兵波次向前冲去,若有可能便穿过德军支撑点之间的缺口,而在没有缺口处,苏军士兵高呼“乌拉”,端着上了刺刀的步枪冲向德军阵地。德国人的机枪扫射前进中的苏军步兵队列时,迫击炮弹在一排排灰色人影中炸开。率领进攻的苏军步兵营在德军不断加剧的火力打击下发生动摇时,新的步兵营出现了,他们以密集队列穿过遭到重创的战友,保持突击势头继续向前。而在德军火力最密集、最致命处,随着生还下来的苏军步兵就地卧倒,进攻陷入停滞。而在冲锋获得成功处,一排排步兵已被炮火驱散,分成一个个大小不一的群体,在各支撑点及其暗堡之间向前推进,仿佛是在持续不停的火力中寻找某种喘息之机。
某些地段,下定决心的苏军步兵,在徐进弹幕射击和红军歼击机偶尔实施的空中打击支援下,克服德军防御,打死打伤守军士兵,并迫使幸存者逃至后方的新战壕寻求隐蔽。与此同时,红军先遣团指挥员命令他们的第二梯队和预备队营向前推进。后方,师长们将第二梯队团投入战斗。结果不难预料,在德军防御顽强处,他们的火炮和迫击炮有效协同,一旦进攻发生动摇,苏军士兵的“乌拉”声也平息下来。而在德军防御薄弱处,或据守阵地的士兵不够坚决处,向前推进的苏军步兵和突击炮很快就会撕开一个大缺口,就连预备队也无法将其封闭。
同样的情景沿霍缅科第30集团军战线不断重演,但存在一个重要的例外。在这里,并非所有部队都在进攻令下达前到达了他们的出发阵地。霍缅科不愿破坏他所期待的协同进攻,遂命令麾下部队到达出发阵地后便投入进攻。结果,10点后不久展开进攻的部队达成突然性,而姗姗来迟的部队则因为德国人有所准备而付出相应的代价。不出所料,该集团军的战果喜忧参半。至于马斯连尼科夫第29集团军,他们参加第一波次突击行动,对德军第106步兵师沿伊利因诺北面西德维纳河的防御发起冲击。
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