敦煌石窟是闻名世界的文化艺术宝库，壁画中保存了从十六国至元代大量建筑形象资料，本书分两编：第一编详尽论述了壁画中的佛寺、阙、城垣、塔、住宅和其它多种建筑类型，以及建筑部件与装饰、建筑施工、建筑画等专题；第二编对古代丝绸之路重镇敦煌古城、玉门关与阳关、敦煌石窟洞窟形制、莫高窟唐宋窟檐、窟前宋代建筑遗址和敦煌十六国到清代的古塔等建筑实例和遗址，也进行了深入研究。本书强调将对象置回到其产生的时代背景中加以考察，特别关注对象的艺术与文化层面，并对有关名物进行了系统考订和纵横不同方面的广泛联系与论证，提出了许多创新见解，具有重要的学术价值。