第一章 成长的时代
从皖南峄山山脚宛转北向的宛溪，经过宛陵城下，和绩溪东来的句溪合流!，带着欢腾的浪花，直奔水阳镇。这时它被称为水阳江，水阳江浪涛滚滚，过了黄池以后，再会合青弋江，直至芜湖入江。这一大段地区，是自古以来有名的宣城郡。六朝时候，多少豪门贵族。诗人文士都愿意到宣城当一任地方长官，那时称为宣城太守，他们的主要目的，是到这里来，享受这山水的胜景。
宣城城北是一座有名的昭亭山，唐代以后!，又称敬亭山。古代对于山的高度估计不够正确，一般称为“高数百丈”，它是当地的主要名胜。敬亭山的山脉和城内的陵阳山相接，城下便是宛溪和句溪。宛溪因为水势宛转曲折得名，句溪也是看到溪水的回环掩映，好像篆书的句字，因此称为句溪。这虽是山间溪流的常事，可是正因为山水的环抱，引起人的爱慕，宣城古名宛陵，是从宛溪和陵阳山得名的。古来的名胜，常是诗人的圣地。南齐的优秀诗人谢朓（464-499）(就曾做过一任宣城太守，留下不少优美的诗篇。他从当时的首都建康（今南京市）出发，心中充满无限的欢愉，有一首诗说起：
江路西南永，归流东北骛，天际识归舟，云中辨江树。旅思倦摇摇，孤游昔已屡，既欢怀禄情，复协沧洲趣。嚣尘自兹隔，赏心于此遇，虽无玄豹姿，终隐南山雾。
——《之宣城郡出新林浦向板桥》
在宣城的时候，他的名句
……寒城一以眺，平楚正苍然……
——《宣城郡内登望》
在区区十字之中，勾勒出地区的荒寒。在另一首里
余雪映青山，寒雾开白日，暧暧江村见，离离海树出。
——《高斋视事》
更把宣城的全貌完全写出了。
唐代的大诗人李白（701-762）(在宣城耽待不短的时期，他爱宣城的山水，怀念古代的谢朓，留下的诗篇更多了。最有名的是他的一首五绝：
众鸟高飞尽，孤云独去闲，相看两不厌，只有敬亭山。
——《敬亭独坐》
这里写出客中的孤寂，也写出敬亭山的可爱。他还有一 首五律：
江城如画里，山晚望晴空，两水夹明镜，双桥落彩虹。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐，谁念北楼上，临风怀谢公。
——《秋登宣城谢朓北楼》
这里的两水指宛溪，句溪、双桥是宛溪溪上的凤凰桥。济川桥，都是隋代兴建的谢朓在宣城有高斋，后人在这里建立北楼，又称为谢朓楼。李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》就是在这里作的。
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2.看梅尧臣的成长经历，品味古代文人之间的唱和交往。