艾米·希拉·泰特尔（Amy Shira Teitel）对太空历史的热爱由来已久，她在学生时代就对阿波罗登月飞行有着狂热的迷恋，后来，她将这种痴迷转化为自己的终身职业——研究太空飞行的历史细节。她经营着一个充满朝气的频道Vintage Space，还为其他一些网站和出版物撰稿，包括《探索新闻》(Discovery News Space)、半岛电视台(Al-Jazeera)、《卫报》(The Guardian)和《今日宇宙》(Universe Today)等。她也时常在探索频道、军事频道、SyFy频道和科学频道上露面，是DNews、探索频道的“每日在线新闻”节目主持人。值得一提的是，艾米是“新地平线”（New Horizons）计划的一名随行记者，她将人类首次的冥王星飞行任务的激情带给了热爱太空的公众。

　　王幼军，2003年毕业于上海交通大学科学史与科学哲学系，获博士学位。她曾在德国柏林工业大学哲学系、德国慕尼黑德意志博物馆、法国里尔大学数学系、美国普林斯顿大学哲学系进行访学研究。现为上海师范大学哲学与法政学院教授，科学技术哲学专业博士生导师。

　　胡小波，2019年毕业于上海师范大学哲学与法政学院，获科学技术哲学专业博士学位。现为浙江大学城市学院教师，研究方向为西方科学思想史。

　　高 飞，上海师范大学科学技术哲学专业在读博士研究生，研究方向为西方近代科学史。

　　从莱特兄弟试飞成功，到航天飞机载人进入太空，20世纪完成了人类摆脱重力束缚的梦想，古希腊神话和凡尔纳科幻小说场景都变成了现实。这一切是怎样发生的？《打破重力束缚》讲述的正是人类航天事业发轫和崛起的历程，一个励志的故事：只要有梦想，一切皆有可能。
　　作者从“火箭之父”奥伯特的《星际火箭》一书讲起，从二战前德国的火箭爱好者到佩内明德火箭工厂和纳粹德国的导弹研发，再到二战结束前盟国争夺火箭研发人才和冷战时期的卫星竞赛，瓦尔特·多恩贝格尔、沃纳?冯?布劳恩、克罗斯菲尔德、休·德莱顿，以及NASA的前身NACA，等等，这些人物和机构的曲折历程无异于一部科幻巨片，在作者理性而有趣的讲述中，为我们完美呈现了这段不可或缺的历史。
　　在这本关于人类太空梦想的书中，作者以故事性的叙事方式，佐以详实的科学史资料，向航空爱好者们奉上了一部充满创意、挑战和梦想的科学史佳作。长达30年的火箭设计进阶历程告诉我们，人类成功登月并非20世纪60年代短期研究的结果，它集合了先前所有的相关科学探索，经历了多少挫折、失败和牺牲，是众多科学家、工程师和英勇无畏的飞行员共同努力的结果。NASA成立之前的航天故事，堪称一部既险象环生又精彩纷呈的太空梦想成真之书。

　　讲述人类航天故事，几乎总是和NASA联系在一起，本书叙述了前NASA时代人类在航天
　　方面的各种努力，甚至连二战时德国的贡献也没有遗漏。
　　——江晓原（上海交通大学讲席教授，科学史与科学文化研究院首任院长）
　　
　　《打破重力束缚》的作者以娴熟的叙事技巧，讲述了人类为了实现冲出地球、迈向太空的梦想所做的早期努力，以及许多鲜为人知却引人入胜的背景故事。人类早期探索太空的进程跌宕起伏、美妙无比，深入了解这一切的来龙去脉不仅令人感到趣味盎然，而且能进一步激发探究的愿望！
　　——王幼军（上海师范大学哲学与法政学院教授，科学技术哲学专业博士生导师）
　　
　　火箭把人类从重力中解放出来，这个枷锁仍紧紧地将人束缚在这颗星球上。火箭将向人类打开天堂大门！
　　——沃纳·冯·布劳恩（Wernher von Braun，V-2火箭总设计师）
　　
　　泰特尔的这部作品，如一部独特而详细的史前史一般，描绘了美国航天飞行事业的历史。
　　本书带我们进入了这一新领域，其间充满了众多有趣的人物。
　　——《出版人周刊》（Publishers Weekly）
　　
　　泰特尔在书中提供了诸多细节，如超音速飞行领域的先锋人物查克·叶格。
　　——《自然》（Nature）
　　
　　高高矗立的银色火箭和数次登月并非太空竞赛的全部。一些特立独行且有创造力的人们，在几乎没有任何支持的条件下，开始了自己的目标追求。他们因一些在常人看来稀奇古怪的想法而遭到嘲讽，却为人类的一些伟大成就奠定了基础。——弗朗西斯·弗兰西（Francis French），《月之阴影》（In the Shadow of the Moon）作者
　　
　　《打破重力束缚》向我们讲述了这样一个故事：人类探索宇宙的历程是如何起程的。该书还让我们认识到：即使在今天，太空探索为何仍然是一项非同寻常的事业。
　　——博巴克·菲尔多西（Bobak Ferdowsi），火星科学实验室飞行主任

　　从11月到12月，成千上万的人开始前往佛罗里达，要亲眼见证美国的第一颗卫星的发射。对于先锋计划的研发团队来说，这不是一种理想的情况，在火箭技术的早期阶段，他们本来更倾向于在没有个人、广播和电视转播进行跟踪的情况下进行一个新系统的测试。国家利益让先锋团队别无选择，他们只能迎难而上，继续准备发射，好像这次试验一直就是一次卫星发射一样。
　　火箭矗立在发射平台上，已整装待发，团队终于对他们的产品有信心了，但是天公不作美，大风和接近冰点的气温让他们推迟了发射时间。第一次倒计时原定在星期三，但由于寒冷而取消，周四下午5点左右又重新开始。倒计时进展缓慢，多次被暂停，直到12月6日，星期五上午10：30，一小时之后将进行发射。天气状况仍然不稳定，伴随着一阵阵的大风，这对在起飞时刻的小火箭会造成威胁，易使其偏离航程，但是先锋团队决心继续推进发射计划。在倒计时45分钟的时候，对火箭进行监控遥测的人员为发射的一切准备就绪。在倒计时30分钟的时候，扩音器发出了声音，提示工作人员已到清理发射区的时候了。在倒计时25分钟的时候，发射控制室的大门关闭——发射控制室是发射团队坐在其中的控制台旁监控火箭的地方。6分钟之后灯光熄灭。与此同时，一个闪光的信号宣示发射控制室是一个无烟区。在倒计时45秒时，电脐带管从火箭上分离脱落，只留下先锋火箭自身内部的电力供应。在倒计时1秒时，测试指挥员向一名年轻的工程师示意，让他按下仪表板上的拨动开关。
　　全国的目光都集中在先锋火箭上，发射控制室里的技术人员紧贴着窗户观看着这次由测试发射转换而成的卫星发射。聚集在卡纳维拉尔角的人群，以及那些观看电视实况直播的人们看到，火箭的底部冒出了火花，这表明烟火点火器正在正常地点燃火箭发动机。突然，氧气和煤油烟雾从发动机中大量涌出并着火燃烧，瞬间变成熊熊大火。随着发动机推力的增加，火箭开始震动起来，然后先锋火箭缓缓地升离发射台，它起飞了。但2秒钟后，它开始转而向下坠落。发射控制室里的人本能地像鸭子一样低头躲避。在外面，位于发动机之上的火箭变得不稳定，随后它坠落在发射装置上。当火箭翻倒时，油箱被砸裂，燃料和氧化剂溢溅到火花上，导致现场成为一片地狱般的火海。顷刻间，发射平台被火焰吞没。消防人员立即用水灭火，数千加仑的水被喷射到发射平台上。这是一次华丽悲壮的失败，全世界都目睹了整个过程。发射控制室里的工作人员沮丧万分，不过此时他们听到了一阵嘟嘟的声音，又挺起了脊背。当他们意识到这种声音是来自先锋卫星的时候，他们惊愕不已，这颗卫星阴差阳错地从炼狱中被抛射了出去，正得意地传送着信号，好像已进入了轨道。
　　先锋卫星在众目睽睽之下的失败被人们心照不宣地当作了美国太空计划的一个标记，成了全世界的一个笑柄。在随后的几天，一些国际头条新闻送给这颗小卫星许多绰号，像Puffnik、Flopnik、Kaputnik和Stayputnik这四个词均为对斯普特尼克（Sputnik）的戏仿，其前缀的意思分别为： 吹牛的、失败了的、出故障的和不动的，等等。此时，苏联表示，愿意向美国提供帮助——通过联合国的一个向发展水平低的国家提供技术援助的项目，这无异于在伤口上撒盐。这是对美国威望的毁灭性打击。事实上，早在三年前，冯·布劳恩就在他提出的发射一颗迷你卫星的设想中预言到了这种后果，他知道这种事情本来是可以避免的。在美国国内，先锋卫星的发射失败所带来的影响使得本来已重压在身的总统又压力陡增。艾森豪威尔屈于国会的压力和公众的要求，开始意识到国家需要一个集中性的太空计划和包容性的太空政策；由军方进行一些个别的卫星发射在某段时期固然可以，但终究不是一个长久之计。
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前  言.

第一章 火箭爱好者  

第二章 火箭的漏洞缺陷   

第三章 战争的转折    

第四章 逃跑与投降  

第五章 在新墨西哥州的纳粹火箭

第六章 火箭与飞机相遇

第七章 新的战争、新的导弹和新的领导者

第八章 飞得更高、更快

第九章 缓慢进入高超音速

第十章 在空中飘浮的宇航员

第十一章 太空成为一个选项

第十二章 第一次卫星竞赛

第十三章 一个小球的巨大冲击

第十四章 掌控太空之争

结   语：美国步入太空人物列表

地方和组织列表

火箭列表

注释

参考资料

致  谢