曾子：曾子，姒姓，曾氏，名参，字子舆，鲁国南武城人。春秋末年思想家，孔子晚年弟子之一，儒家学派的重要代表人物，夏禹后代。曾子在儒学发展史上占有重要的地位，后世尊为“宗圣”，成为配享孔庙的四配之一，仅次于“复圣”颜渊。

子思：孔伋，字子思，孔子的嫡孙、孔子之子孔鲤的儿子。大约生于周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享年82岁。中国春秋时期著名的思想家。受教于孔子的高足曾参，孔子的思想学说由曾参传子思，子思的门人再传孟子。后人把子思、孟子并称为思孟学派，因而子思上承曾参，下启孟子，在孔孟“道统”的传承中有重要地位。

《大学》是一篇论述儒家修身治国平天下思想的散文，原是《小戴礼记》第四十二篇，相传为曾子所作是一部中国古代讨论教育理论的重要著作。

《中庸》是一部论述人生修养境界的道德哲学专著，原是《礼记》第三十一篇，相传为战国时期子思所作。

经北宋程颢、程颐竭力尊崇，南宋朱熹又作《大学章句》《中庸章句》，最终和《论语》《孟子》并称“四书”。宋、元以后，《大学》成为学校官定的教科书和科举考试的必读书，对中国古代教育产生了极大的影响。