1.以独特的切入点将北欧历史娓娓道来，填补国内北欧历史类图书的空白
萨迦是中世纪北欧留给世界的文学瑰宝，其题材和广度涵盖地理、历史和人文领域
萨迦紧张激烈的叙事即使削去枝叶，也足以媲美希腊悲剧、莎士比亚喜剧或好莱坞的史诗巨制
扬帆萨迦的戏剧与幻想世界，探寻中世纪文学瑰宝中真实的北欧历史
2. 抛弃传统的撰写方式，以四方位为脉络，追寻北欧人探索世界的足迹
向西：他们曾跨越北大西洋，在格陵兰岛定居数百年，并尝试在北美洲的外缘安家落户；
向北：他们曾在北极圈以北与游牧部落开展贸易、缔结盟约；
向东：他们曾在罗斯的江河上航行，沿路做皮毛和琥珀生意，直至里海岸边，乃至更远的巴格达；
向南：他们前往罗马和耶路撒冷朝圣和征战，还在遥远的君士坦丁堡加入皇帝的贴身精英卫队。
3. 《魔戒》《权利的游戏》……许多耳熟能详的西方文学、影视作品，都受到北欧文化与萨迦的影响
托尔金根据古诺尔斯语文本创作了霍比特人、矮人和魔戒的故事
《权力的游戏》临冬城大战前“野人”在炉火前讲述的自身经历，正是萨迦主人公常常遇到的情景
儒勒凡尔纳《地心游记》中关键的羊皮纸正是出自冰岛萨迦作者的卢恩文手抄本
《驯龙高手》、美剧《维京传奇》……无数影视作品中回响着“古代北国”的传奇故事
4. 全彩印刷，精选萨迦手抄本书页与作者游历北欧的亲眼所见
8世纪走向尾声之际，维京人在国际舞台上崭露头角。在中世纪，北欧人的足迹踏遍了世界各个角落：北至北极斯堪的纳维亚的荒原，南到中世纪政治动荡的基督教腹地，向西越过汹涌的海洋到达格陵兰和北美洲大陆外缘，向东沿着罗斯的江河从事贸易。本书透过北欧人在中世纪文学体裁萨迦中讲述的故事，探索了这片天地。
可是，古诺尔斯语萨迦对维京世界的描绘严重脱离史实。这些故事呈现出现实与幻想混合、准历史冒险与超出现实的奇闻异事夹杂在一起的特点。在萨迦手抄本布满裂纹的褐色页码中，巨怪、群龙、怪诞的部落与探险家、贸易商和国王推推搡搡，各不相让。
为了探索萨迦和产生了萨迦的那个世界，作者游历了萨迦所描写的那片风起云涌的山河大地。一路上，作者用考古发现、卢恩文石碑、中世纪世界地图、百科全书手抄本及拜占庭和巴格达等地的文本，对内容丰富却又常常让人疑惑的萨迦叙事做了解读。她穿越古诺尔斯世界的旅途表明，把萨迦与另外这些指点迷津的证据相互对照，我们就可以渐渐明白，数百年前，这种处在欧洲外缘的独特文化是怎样亲历、记忆和想象这个世界的。
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——《泰晤士报文学增刊》
从新鲜生动的角度研究了维京人——其中商人和远行者比打家劫舍的强盗要多。这本书兼收并蓄地记叙了他们在遥远、陌生、有时纯属虚构的王国的非凡历险。
——希瑟·奥多诺休，牛津大学古诺尔斯语教授
充满活力的叙述，以令人愉快的方式唤起了维京时代的精神。
——《BBC世界史》杂志
《chao越北国》新颖生动而旁征博引，是对维京人、《萨迦》和斯堪的纳维亚许多事物的全新探讨。
——伊丽莎白·阿什曼·罗，剑桥大学斯堪的纳维亚历史学高级讲师