史蒂夫·泰勒教授是《飞跃》（The Leap）等几本关于心理学和灵性的畅销书的作者，利物浦约翰•穆尔大学（Liverpool John Moores University）的超个人心理学研究员。他在英国利兹贝克特大学（Leeds Beckett University）担任跨个人心理学讲师，现任英国心理学会跨个人心理学组主席。曾被列入《心灵、身体、精神》杂志的“100位*具精神影响力的活人”名单。《当下的力量》作者埃克哈特·托利(Eckhart Tolle)称其工作为“对全球意识转变的重要贡献”。
目前，史蒂夫·泰勒与妻子和两个孩子生活在曼彻斯特。

世上本无时间一说，是人类创造了时间的概念。本书作者史蒂夫·泰勒利用科学的方法，结合大量的访谈和真实案例，从心理学、物理学、哲学以及文化层面为我们解开了心理时间之谜：
1.时间随着年龄的增长而加快；
2.处于新体验、新环境时，时间会减慢；
3.专注状态下，时间会加快；
4.分心状态下，时间会减慢；
5.当“思维意识”或“自我意识”休眠，时间往往会变慢甚至完全停止。
6.时间流逝的速度与我们吸收以及处理的信息量相关——信息量越多，时间流逝得越慢；
7.时间的流逝速度和自我意识的强大程度及分离程度相关——自我意识结构越弱，时间流逝得越慢。
我们只有把握了上述关于心理时间的规律，把时间当作朋友，与时间和平共处，才能从容地控制时间感，延缓时间流逝的速度，从而有效地延伸我们生命的长度，体验活在当下的乐趣，提高生活的质量。

本书解释了为什么我们会对时间有这些不同的看法，提出了心理时间的5个基本法则，揭示了造成心理时间的因素。它使用现代物理学和不寻常的意识状态的证据来表明，我们通常的时间感是头脑所创造的幻觉。

前言

在我六岁时，父母带着哥哥和我去北威尔士的康威旅行，我们每年都会去那里度两周的假期。返程时，天色阴沉，车子缓缓而行，仿佛开不到尽头。我倚在后座上，看着橘黄色街灯和红砖建筑消失于视野，不禁担心回家的路程没有终点。
“我们是不是快到家了？”我问爸爸。
“傻孩子，”他说，“我们才刚刚行驶了半个小时。”
为了打发时间，妈妈和我们玩“是或否”和“二十个问题”的游戏，之后我们又听了一会儿收音机，然后我就睡着了。醒来后，我觉得自己好像已经在车里度过了一个世纪，但我们依然没有到家，真是令人难以置信。
“我们是不是快到家了？”我再次问道。
“快了。”爸爸回答说。
我们又玩了很长时间的游戏，终于，我看到了熟悉的曼彻斯特郊区的街道。我至今都难忘当时被烦闷和忧伤紧紧地包围着的感受，我暗暗发誓，再也不坐这么长时间的车了。
小时候，从康威到曼彻斯特的路程是两个小时；如今，这段路程大约还是两个小时（虽然由于道路改善而稍微快了一点）。几年前，我再次踏上这段旅程，却发现以成年人的视角，两小时的车程变得那么短暂。同样的两个小时，在我六岁时，好似世纪之久；而今，不过是白驹过隙。这次由我的女朋友开车，一路上，我们聊天、听音乐、看威尔士乡村风景逐渐过渡为英格兰西北部的城市景观，不知不觉就回到了曼彻斯特。这真是有些让人觉得可怕――在我六岁那年，短短的两个小时当中究竟发生了什么？
几年前，在另一次旅行中，我体会到如今时间于我而言流逝得更快了。我乘坐了 15 个小时的飞机，从新加坡到曼彻斯特。我在飞机上度过了似乎无比漫长的时间，因为我并不喜欢坐飞机，而且这次飞行真可谓充满坎坷：飞机在印度上空遭遇了两次台风，而且整个过程中，几乎没有稳定的时候。我本希望睡觉能帮我消磨一些时间，却未能如愿，每次我刚要睡着，就会被焦虑感惊醒。既然睡不成觉，我就只能希望通过机上的娱乐设施、书籍或杂志来分散注意力，让时间过得快一些，但是我的思想却不听从我的摆布，顽固地时刻关注着飞行实况。我无比清楚地感知时间一分一秒地流逝，这大大延长了我对飞行时间的感受，基本上每隔几分钟我就会看一下时间，但每一次，过去的时间都比我预期的少很多。
最近我才意识到，我对于那次旅行所花时间的主观感受与童年时期康威之旅的感受如出一辙。在我看来，它们似乎包含了大约同等的无聊和烦躁，并且持续了大致相同的时间。这意味着孩童时期的两个小时相当于成年后的 15 个小时――这也就是说，自从我长大以后，时间流逝的速度是从前的七倍。天哪！时间都去哪儿了？
为什么我好像失去了很多时间？
大约 15 年前，我大学毕业没多久，便以贝斯手的身份加入了一支摇滚乐队，并且跟着乐队去德国巡回演出。在那里，我爱上了一个女孩。巡演结束之后，我决定不回家乡，而是搬进了她的公寓，在德国一待就是四年。开始的那几个月，生活中处处充满惊奇。当时，那里的一切都与我之前生活的环境截然不同。单单是走在街上，便是一种很刺激的体验：街边的老房子在黑乎乎的煤尘中崩塌，新奇的风格建筑，还有穿梭在其中形形色色的人们――他们身着不同衣服，梳着不同发型，说着不同语言。一切都是如此令人难以置信，却又如此真实、令人振奋，在这里，我第一次认真地谈恋爱，不断结识新朋友，在新乐队里演奏，学习新的语言，并开始教授英语。每天我都被全新的事物包围――新风景、新气味、新声音和新体验。
在德国待了八个月后，我回曼彻斯特度假。当我回到家乡，我感觉自己好像是从遥远的国家征战多年后返乡的罗马士兵。我不敢相信自己只离开了八个月，在我看来，这段时间好像有整整八年。
然而，这么长时间过去了，这里的一切却还是和从前一模一样，让我大为惊奇：所有的商店依旧是老样子，员工也一点都没变，我的那些朋友们的工作和住址全都保持着我离开前的原状。我好像乘坐一艘以接近光速行驶的宇宙飞船，时间对于我来说似乎延长了。
还有很多这样的例子，表明当我们处于不同的情况时，对时间的感受是不一样的。在这本书中，我将会解释这种现象产生的原因，也会对那些困扰着全人类的问题做出解答：为什么时间似乎会随着年龄的增长而加快？为什么当我们体验新事物时，时间仿佛延长了，就像我在德国所经历的那样？为什么开心时，时间过得飞快；而无聊或焦虑时（就像那次我乘坐飞机从新加坡返程时的体验），时间显得漫长？为什么在诸如发生事故或遇到紧急情况、运动员处于巅峰状态或是当人们患精神分裂症等精神疾病的时候，时间会骤然减慢甚至暂停？
在爱因斯坦探索时间的奥秘之前，科学家们认为时间是绝对的，即时间在宇宙中的任何地方都以恒定速度流逝。而爱因斯坦证明了时间的流逝取决于两个变量：速度和引力。物体移动得越快，时间对它而言流逝得越慢，若一艘飞船以光速的87%飞行，那么这艘飞船上的时钟会比地球上的时钟慢一半；同样，物体的引力越大，时间流逝得越慢，比如时间在木星表面流逝的速度要比在地球上慢得多，这是因为木星的引力场更大。
爱因斯坦解决的是时间在宇宙中流逝的问题，你也可以称其为宇宙时间。但在这本书中，我们将会探索心理时间，探索生命中我们所感知和体验的时间。我将在书中概述一种类似于相对论的理论，但旨在解决内在世界而非外在世界的时间流逝问题，这一理论主要研究导致不同个体感受到时间流逝速度的不同因素。
虽然我们感受到时间流逝速度的不同，但导致心理时间有快有慢的因素是相同的，只不过它们作用的效果不一样，我将在书中对此做出解释。若是能够了解这些因素，我们就可以学会控制它们，从而克服自身认为时间过得太快的感受，以缓解对时间的焦虑情绪。我们总是感觉自己受到了时间的控制，感觉时间把我们抛在身后，从不允许我们做那些想做的事情，而且夺走了我们鲜活的青春、美丽的容颜和宝贵的健康。时间是一个可怕的敌人，它吞噬着我们的生命，把我们推向离死亡更近的地方。正如法国谚语所说：“时间一点一点地吞噬你的生命。”
此外，时间总是在不断向前，这意味着我们现有的快乐都只是暂时的，因为产生快乐的因素很快就会改变。一切都在变化，成功、财富和好运都会消失，人们本身以及人际关系也会随之改变。正如哲学家叔本华所写：“我们处在这样一个世界，在这里，稳定是无处可寻的，更不要妄图找到任何持久如一的东西，这里的一切都处于永恒变化的漩涡当中……快乐是不切实际的。”
因此，大多数人试图阻止时间前进的脚步。有的人希望通过锻炼身体、保持健康饮食来延长寿命；有的人借助保湿和美容产品来减缓衰老；有的人则选择做整形手术使自己（和其他人）相信他们比实际年龄更年轻；还有的人试图把幸福延续，他们把生活营造得尽可能安稳，他们的工作稳定、人际关系稳固、生活方式单一、保险配置和养老金牢靠，以为这样就能不让“时间破坏者”得逞（但时间的影响终究是不可避免的）。
之所以说时间是我们的敌人，也是因为它不通情理，总是和我们唱反调：它常常“缩短”愉快的经历，“延长”痛苦或无聊的经历。为什么办公室里的无聊午后会度日如年，和朋友外出的狂欢之夜却转瞬即逝？
我认为，对于时间的流逝，我们无须感到彷徨无助，因为我们可以学习控制生命中时间流逝的速度。延伸时间是真实可行的，我们可以通过转变自身的感知，从而体会更多的时间，无须再去试图掩盖衰老的过程或是想方设法地延长寿命。实际上，从心理的角度去延长时间更加容易且更有益处，我们可以通过改变生命中每时每刻所经历的感受来实现这一点。
首先，本书要探讨生命中我们对时间所产生的种种不同感受。我主要阐述五种基本感受，我把它们称为“心理时间的五条规律”。当然，它们并非一般科学术语中的“规律”，它们没有那么科学严谨，因为我们面对的是一个主观问题，它的答案并不会是固定的、可验证的，且常存争议。我在书中提出的几条规律通常情况下都是正确的，符合大多数人的主观体会，并且得到了很多研究结果的支持。在过去的四年中，我一直在调查不同的时间感受和不寻常的时间体验，我将借由众多经历和访谈来阐述我的发现。
之后，我会探讨对时间产生不同感受的原因。我们将会了解到，正如宇宙时间与速度和引力相关联一样，心理时间同样与两个因素有关，即信息处理与自我意识。我所说的自我意识单纯是指在我们头脑中，“我”是个独特的个体这一意识。它是我们体内的一部分，且作为一个能独立感知的个体存在；它可以思考、幻想、做计划、做决定、总结经验等，它使我们把自己和世界以及其他人分离开来。这种自我意识似乎与我们对时间的感受紧密相连。我们也将会了解到，自我意识和信息处理如何解释我们对时间不同寻常的感受，不论是童年时期的漫长时光，还是自我意识极其强烈下的“时间暂停”，又或者是因痛苦难过导致的时间减慢。
在此之后，我们将继续讨论这本书的第二个主题――时间到底是什么，它是否真正存在，哪怕只是我们通常意义上理解的存在。我们将从文化和历史的角度来探索时间，从而明白我们普遍认可的线性时间观念并非绝对，它主要从心理或者意识上发挥作用，由此我们可以感知这个世界。在《坠落》（The Fall）一书中，我阐述道，生活在世界不同角落、不同历史时段的人们与我们的心理不同，感知世界的方式也大为不同。其中的一个不同体现在他们对时间的感受上。比如，在一些文化中，人们认为时间是循环的，而非线性的；还有一些人甚至根本没有任何时间概念。我们也会结合现代物理学探讨一些超自然的、神秘的和濒死的体验，从中总结出关于时间的哲理。我们所得出的结论是：人们普遍认可的线性时间观念并非真实存在，它只是思维的产物。鉴于这一结论，可以说我们不仅可能延长时间，甚至可能完全超越时间。
在这本书的最后一部分，我们将会了解如何控制时间流逝感，如何让时间随自己的心意而加快或减慢。我们会探讨如何延伸自身
所体验的时间，这样我们就可以经历更多的时间，相当于我们的寿命更长了。我们还会寻找方法将自己从种种桎梏中解放出来，比如独断专行的线性时间观念、广泛蔓延的“时间焦虑”情绪，以及时间与我们渐行渐远、生命慢慢被吞噬的感受。解放自己的关键是“当下”。我们要把注意力放在当下时刻和当下体验中，而不是头脑中的“嘈杂思绪”上。如此一来，未来和过去就不复存在，线性时间观念也会被“当下”这一强烈意识所取代。
在开始阅读这本书之前，我想说明一点：我在本书中所陈述的观点和理论并非绝对的真理。我本着与大家共同探讨的想法提出它们，以供参考，大家可以赞同或保持异议。在我看来，这些理论都不是固定的。在我探索和创作本书的过程中，这些理论不断发展，毫无疑问，它们也将会继续改变。同样，某些关于时间的规律和陈述可能不符合你自身的经历。也许你觉得随着年龄的增长，时间并没有变快；又或者当你身处陌生环境时，时间没有慢下来。这种不同的感受是意料之中的，因为正如我之前所提到的那样，我们面对的并不是客观事实或既定理论。现在你肯定已经对我有了一定了解，我喜欢探索理论，也喜欢考量同一问题的不同答案。我之所以要发展这些特定的理论，是因为在我看来，它们是最有条理和代表性的方式，可以解释为什么我们会对时间产生不同的感受。但我始终对其他理论秉持开放态度，也很期待你能提出自己的见解。
综上所述，我希望你能从这本书中得到三个收获。首先，你能够增强对时间的了解――为什么时间在不同情况下好像以不同的速度流逝，这种感受是如何在我们意识中产生的。其次，你能够控制时间，将生命延长，这样其实就相当于活得更加长久。最后，也许是最重要的一点，我希望这本书能够帮助你把握我们真正拥有的唯一事物――当下。

第一部分 心理时间的五条规律
第 1 章  心理时间规律 1：时间随着年龄的增长而加快 / 3
时间观念的形式 / 4
过了那么久的事情怎么像是刚发生的 / 9
长大后，时间为什么会加快 / 11
第 2 章  心理时间规律 2：当处于新体验、新环境时，时间会慢下来 / 27
曼彻斯特机场的调查 / 29
孪生兄弟的例子 / 32
新体验和旧体验分别带给我们怎样的感受 / 33
第 3 章  心理时间规律 3：专注状态下，时间会加快 / 41
主动专注和被动专注 / 45
如何更好地消磨时间 / 46
为什么在专注状态下，时间会加快 / 48
忙碌一定能让时间加速吗 / 52
第 4 章  心理时间规律 4：分心状态下，时间会减慢 / 57
为什么在分心状态下，时间会减慢 / 60
时间的正常流速如何 / 68
第 5 章  心理时间规律 5：自我意识休眠，时间会变慢甚至停止 / 73
为什么处于巅峰状态，会让时间变慢 / 75
为什么自我意识休眠，会让时间变慢甚至完全停止 / 78
意识形态转变，时间感知非比寻常 / 85
其他情况 / 95
积极的觉醒 / 98


第二部分 时间是什么，它是否真正存在
第 6 章  不同文化背景下的人们对时间的理解 / 103
无时间的文化 / 105
西方人的时间观 / 108
你是关注过去和未来，还是现在 / 112
土著民族为何会有这样的时间观念 / 115
第 7 章  时间体会的最高境界：让世界充满美好与意义 / 125
关于时间的高层次意识状态 / 127
自然与冥想：与崇高邂逅 / 132
重塑心灵 / 137
第 8 章  时间是否真的只是一种幻觉 / 139
我们为何会对顺向线性时间观产生怀疑 / 140
挣脱线性时间的束缚，在当下体验过去和未来 / 160
时间是自我意识的产物 / 168

第三部分 我们该如何掌控时间流逝感
第 9 章  我们如何控制时间和让时间驻足 / 173
让时间快速流逝 / 173
让时间流动得更慢一些 / 178
放慢我们一生的时间 / 181
通过接触陌生环境来减慢时间，真的有效吗 / 191
第 10 章  我们如何让时间延伸和超越时间 / 193
冥想 / 194
正念 / 199
放慢脚步 / 202
活在当下 / 204
时间的尽头 / 209