约翰•斯图尔特•密尔，英国著名哲学家、心理学家和经济学家，19世纪影响力巨大的古典自由主义思想家，支持边沁的功利主义。

林骧华（1951年－），复旦大学副教授，任职复旦大学出版社。主要著作有《现代西方文论选》（1983）、《西方文学批评术语辞典》（1989）、《当代英国文学史纲》（1993）、《极权主义的起源》（translation , 2008）等。

《论自由》被誉为“肯定人类个体的个性不可泯灭的价值*优雅，意义*重大，影响*为深远的宣言”，对它的解读从出版时就一直处于辩论和争议之中。书中论述了资本主义制度下的公民自由权利，阐明“社会所能合法施用于个人的权力的性质和限度”，并提出了自由的各项“原则”。

本书导读部分介绍了原书作者的生平与本书产生的背景，总结了书中的主要思想，指出了本书在学术上的重要地位。注释部分解释了文中非常用、专业性较强的词组。书后对书中的术语按照作者的观点进行了汇编及解释。