“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇”，人类对时间与空间的探索从未停止，科学的发现与验证让人们更加清晰地认识世界，认识自己。科学的进步与发展并非一路凯歌，直线向前发展，而是经过曲折、艰难甚至巧合的过程，这些复杂而有趣的过程赋予科学丰富多彩的文化底蕴，本书集科学发现与验证为一体，为读者讲述科学理论发展背后的精彩故事。
“江晓原科学读本”共六册，精选从古希腊到今天的科学元典，呈现了一组关于科学的“从婴儿到儿童，从少年到成年”的“照片”，揭示科学之前世今生。本丛书包括《科学建构：从几何模型到物理世界》《科学发现：揪住自然的尾巴尖》《科学验证：那些天空及世间的证明》《科学哲学：有一种追问没有尽头》《科学人文：新的科学理念》《科学反思：两种文化》，从不同视角探讨了“科学精神是什么”“科学的源头何在”“科学等于正确吗”“科学是至高无上的吗”“科学是万能的吗”“科学与人文之间是否还能‘平起平坐’”等系列问题，使读者能够直接阅读元典，亲近大师，站在伟人的高度来关注和理解科学。近距离观察科学的原点，更容易看清科学的初心，更容易看清科学精神的本质，更容易把握科学成长的基本规律。
《科学验证：那些天空及世间的证明》精选多篇介绍重要科学发现与验证过程的精彩文章，让读者看到科学理论的形成过程及背后有趣的小故事。天鹅座61的视差测定方法让天文学家更精确地了解宇宙大小，海王星发现过程中亚当斯的遗憾，周武王伐纣时是否见过哈雷彗星，1919年5月29日日全食观测过程……这些艰难的探索与发现、大胆的猜想与验证构成了科学精彩纷呈的发展历程，让人们认识到科学发现的偶然性与必然性，也为人们探索世界、尊重自然带来重要的启示。
骗局的结果出人意料
仅在一周内，《太阳报》凭借“月亮新发现”就蹿升为美国报界的一颗新星。“月亮故事”甚至成为报业发展史上具有里程碑意义的事件。8 月28 日刊登的那篇描写赫歇尔观测到“像蝙蝠一样的月亮人”的文章，使《太阳报》当天的总发行量达到19 360份——当时世界上发行量最大的报纸《泰晤士报》（The Times）当天的总发行量也只有17 000 份。
《太阳报》获得巨大成功，它的竞争对手们也不得不纷纷不同程度地跟进。一些报纸作了全文转载，发行量也随之大增。包括《泰晤士报》在内的一些报纸也先后发表评论文章，认为《太阳报》所登载的月亮新发现“有可能是真实的”。
正在此时，《太阳报》一位名叫洛克（R. A. Locke）的记者，向朋友透露了整件事情的秘密，说所谓的月亮新发现，除约翰·赫歇尔正在南非进行观测确有其事之外，其他内容纯属子虚乌有，全出自他本人笔下。此事很快被曝光为一场骗局。
两周后的9 月16 日，《太阳报》刊登了一篇文章对此进行回应。文章表示：大多数人对整个故事表示赞赏，他们不仅乐意称它为智慧和天才的杰作，而且也乐见其所产生的积极效果，它把公众的注意力“从苦涩的现实中，从废奴的争斗中，稍稍解脱出来了一会儿”。对于所造成的“误解”，文章辩解说，虚构的月亮新发现可以被解读为“一个机智的小故事”或是“对国家政治出版机构以及各种党派负责人令人厌恶的行为的一种嘲讽”。它拒绝承认这是一场骗局。文章中有一段在今天看来是意味深长的话：
许多明智的科学人士相信它是真实的，他们至死都会坚信这一点；而持怀疑态度的人们，即使让他们身处赫歇尔先生的天文台，也仍然是麻木不仁。
《太阳报》居然采用这样的方式来化解尴尬局面，而更令它的对手意想不到的是，公众在知道“月亮故事”是一场骗局后，却并不排斥它——事实上，这种戏剧性的情节反而更加刺激了公众的阅读热情。为了满足大众的需求，《太阳报》把“月亮故事”连载文章合编成一本小册子。小册子除了在美国畅销，还被翻译成各种语言，迅速在法国、德国、意大利、瑞典、西班牙、葡萄牙等欧洲国家传播开来。
科学只是现代大众媒体利用的资源
一场骗局为什么竟会产生如此戏剧性的后果呢？
首先，在今天看来绝对荒诞无稽的关于“月球智慧生物”的讨论，在当时却是许多科学界头面人物都在认真研讨的“科学课题”。例如，奥伯斯（H. W. Olbers）和格鲁伊图伊森（F. von Gruithuisen）都认为，有理性的生命居住在月亮上是非常有可能的；而著名的数学家高斯（Karl F. Gauss）甚至设想了和“月亮居民”进行交流的具体方案，他认为“如果我们能和月亮上的邻居取得联系的话，这将比美洲大陆的发现要伟大得多”。这些讨论至少出现在《哲学年鉴》（Annals of Philosophy）、《爱丁堡新哲学杂志》 （Edinburgh New Philosophical Journal）之类的学术刊物上。
其次，那时的大众媒体看来已经和今天完全一样——以娱乐公众为终极目的。在媒体眼中，科学只是供它们利用的资源之一而已，传播科学不是它们的义务，而只是它们的手段。所以，“月亮故事”这样一场科学骗局不仅没有受到公众的谴责，反而赢得公众的欢心，成为一场皆大欢喜的“多赢”喜剧。
当“月亮故事”如火如荼上演时，真正的“受害人”约翰·赫歇尔正在孜孜不倦地对整个南天星空进行观测。1838 年，他从好望角返回英国，出版了论著《1834—1838 年好望角天文观测结果》（Results of Astronomical Observations Made During The Years 1834, 5,6, 7, 8, at the Cape of Good Hope）。在此期间他对“月亮故事”究竟持何种态度，长期以来一直没有人注意。直到2001 年才有学者在赫歇尔家族的私人档案馆中找到小赫歇尔1836 年8 月21 日写给伦敦《雅典娜神殿》（The Athenaeum）杂志的一封公开信，他在信中就“月亮故事”颇为无奈地表达了自己所处的尴尬境地。
但不知何故，赫歇尔最终没有把信寄出。
也许，他并不反对让自己的名字继续和这出喜剧联系在一起？
……
1 导言｜江晓原
1 天鹅座 61 的视差｜F. W. 贝塞尔
11 海王星发现史｜J. C. 亚当斯
19 周武王伐纣时见过哈雷彗星吗？｜江晓原
25 根据 1919 年 5 月 29 日的日全食观 测测定太阳引力场中光线的弯曲
? ｜F. W. 戴维 A. S. 爱丁顿 C. 戴维森
39 从光线弯曲的验证历史看广义相对论的 正确性问题｜钮卫星
55 1835 年的月亮：一场可喜的骗局｜江晓原
61 膨胀宇宙的物理学｜G. 伽莫夫
75 永恒的边界｜卡尔·萨根
107 火星故事：在幻想与现实之间｜江晓原
131 引力波和它的社会学及不确定性｜江晓原
139 地球 2.0：又一堂令人沮丧的算术课｜江晓原
145 宇宙：隐身玩家的游戏桌，还是黑暗森林的修罗场？｜江晓原
153 概率论在彩票游戏中帮助谁？｜江晓原
159 我们的身体是“客观存在”吗？｜江晓原
165 从韩春雨事件看影响因子迷信之误人｜江晓原
温馨提示：请使用泸西县图书馆的读者帐号和密码进行登录
